Preso para a vida

Dado o momento em que vivemos, é impossível não pensar na Páscoa de Israel no Egito.

Se você não leu Êxodo 12,leia agora. E se você está trancado em sua casa agora e tem tempo, leia Êxodo do Capítulo 1.

Fomos chamados para nos refugiar em nossas casas de uma morte invisível que anda pelas ruas. Assim como as pragas no Egito fizeram há 3500 anos, em poucos meses derrubou tantos deuses deste mundo: grandes empresas estão em colapso, os mercados estão caindo, o esporte foi suspenso. De que adianta a beleza quando nem nos vemos mais? Roupas de marca, joias e todos os símbolos de riqueza agora quem se importa? Aquelas pessoas que antes pareciam tão altas e fortes para nós agora são simplesmente estatuetas insignificantes em nossas telas – se sequer as vemos ou ouvimos.

Dentro de nossas casas, com portas fechadas, tentamos proteger nossas vidas e a vida das pessoas que mais amamos. Somos Noé dentro da arca, Rahab em sua casa na parede de Jericó – fazendo todo o possível para nos salvar com nossas famílias. Somos o povo de Israel, reunidos a portas fechadas, pedindo a Deus para não ser mortal.

Neste momento de crise, lembre-se que naquela noite Deus havia dito ao seu povo que para se salvar não era apenas essencial estar dentro de suas casas – sua verdadeira proteção não era a porta fechada, mas ter pintado os postes e a linha de suas portas com o sangue do cordeiro perfeito.

Em Apocalipse João fala do “cordeiro que foi morto desde o início do mundo” (Apocalipse13:8). O que esta frase se refere é que mesmo antes de Deus pronunciar as palavras “ser a luz” em Gênesis 1 toda a criação, toda a história, apontou para o Cristo que viria. Cristo não veio como uma reação subsequente de Deus a um propósito frustrado pelo pecado de Adão – Cristo sempre foi o fim e o propósito da criação. E através dos milênios Deus colocou muitos sinais e marcadores claramente apontando para ele.

As pragas no Egito foram dadas para levar o povo de Deus à salvação que os esperava pela frente. A praga que vivemos agora neste tempo não sabemos ao certo por que está acontecendo ou como colocá-la dentro dos planos de Deus para o mundo. O que sabemos é que hoje, neste momento, a peste nos trancou em nossas casas.

E este é o momento de refletir se estamos na “casa” em que realmente seremos salvos… não só desta morte, mas de todos. Pois se pela graça de Deus escaparmos deste momento e voltarmos para a rua para retomar nossas tarefas e ocupações, cedo ou tarde a morte nos encontrará.

Cedo ou tarde a morte nos encontrará… a menos que tenhamos nos refugiado na casa protegida pelo sangue do sacrifício perfeito de Deus. Obviamente não nos referimos mais a uma “casa” no sentido literal e físico, mas, como diz o escritor de Hebreus, à “casa de Deus” que é a família de Deus, aos filhos e filhas que se juntaram a Ele sob a proteção do sangue do cordeiro(Hebreus 3).  

Na Páscoa temos um dos presságios mais claros do verdadeiro cordeiro que viria para a salvação de todo o mundo. Agora, no nosso momento, a única pergunta que importa é a seguinte: estou dentro da casa de Deus?

Você vale mais.

Sou um seguidor de Jesus porque ele viveu sem medo. Quando sigo seus passos através dos povos de Israel, vejo-o dizer o que tem que ser dito, fazer o que tem que ser feito, defender os indefesos e enfrentar aqueles que têm que ser resistidos. Vejo um amigo de mulheres, crianças, estrangeiros, pobres, doentes físicos e mentais e todos aqueles que a sociedade “normal” desprezava. Vejo um homem que subiu de condições humildes para enfrentar não apenas os poderes judeus e romanos do momento, mas também sua própria família, sua comunidade e seus amigos, sem comprometer seus valores por um instante.

Quando vejo Jesus vejo um que ainda passava vários dias sozinho em uma cidade estranha sem a possibilidade de que Deus não estava ao seu lado. Porque Jesus sabia desde sua juventude que ele não estava na casa de seu Pai apenas naquela época, mas em tudo. Como ele mais tarde disse a um de seus primeiros discípulos – e tenho certeza que ele disse rindo – “Você acha que porque eu lhe disse que te vi quando você estava sob a figueira? Você vai ver coisas ainda maiores do que essas! E ele acrescentou [aos outros], eu lhe asseguro que você verá o céu aberto, e os anjos de Deus sobem e descem sobre o Filho do homem.”

Jesus está trazendo à mente o momento em que Jacó acordou de seu sonho pensando que por acaso ele tinha ido dormir em um lugar mágico – quando o “lugar mágico”, o verdadeiro Betel, é qualquer lugar onde um dos filhos ou filhas de Deus está. Nesse lugar – em todos esses lugares – é que os anjos de Deus vão para cima e para baixo do céu. Em todos esses lugares é que as escadas do céu tocam a terra.

Mesmo horas antes de Ser assassinado, Jesus estava ciente da presença constante e permanente de seu Deus e Pai, e dos milhares de anjos que viriam em um instante ao seu chamado. E com o fato de não tê-los chamado em seu tempo de crise Jesus nos ensina que nesta vida, por razões que muitas vezes não entenderemos, o sofrimento é necessário para alcançar a redenção não só de nossas vidas, mas de todo o mundo. O mistério do sofrimento é grande, mas na morte e ressurreição de Jesus a janela se abre para a compreensão do poder redentor que está em uma vida dada do coração em sacrifício diante de Deus.

Espero que o momento que estamos passando agora tenha nos atingido na cara com a realidade que tudo o que pensamos controlar era mera ilusão. Que tudo o que realmente importa, começando com nossas próprias vidas e as de todas as pessoas que amamos, é, e sempre foi, absolutamente nas mãos de Deus.

Este despertar é o momento mais importante de nossas vidas. Quando as miragens de oásis inexistentes se erguem e finalmente estamos diante de Deus nus de todas essas coisas vazias e inúteis, este é o momento em que nossa vida realmente começa.

Em Mateus 10 Jesus enviou seus discípulos para proclamar o evangelho do reino de Deus para todas as cidades de Israel. E ele disse-lhes para sairssem sem dinheiro, sem comida, sem mochila – sem nada, na verdade – para aprender essa mesma lição: que nossas vidas estão sempre nas mãos de Deus. Ele os avisou que o caminho seria difícil, que eles sofreriam perseguição, pois o discípulo é apenas seu professor, nem o servo é mais do que seu senhor.

Um dos raios de luz que temos nesta crise é que pelo silêncio dos motores e o sufocamento da agitação das pessoas que estamos ouvindo novamente ao canto dos pássaros. E eles estão em toda parte – há uma explosão de vida acontecendo no mundo natural. E se temos ouvidos para ouvir, isso nos lembra diariamente das palavras de Jesus: “Dois pardais não vendem por um pouco de monedato? No entanto, nenhum deles cairá no chão sem que o Pai permitir; e ele lhe disse até mesmo os cabelos em sua cabeça.

E tenho certeza de que as seguintes palavras Jesus também lhes disse com um sorriso de afeto: “Então não tenha medo; você vale mais do que muitos pardais.

O quanto estamos felizes

Quando li o Salmo 33, senti que estava se referindo à situação atual do mundo. Com essa pandemia, crentes e descrentes podiam ver que um simples modo microscópico de vida poderia criar caos, medo, desordem. Mudou completamente a realidade. Também pudemos ver que ele não discrimina entre ricos e pobres, entre etnias, entre adultos e jovens. Estamos todos cobertos.
Salmo 33 menciona que Deus interrompe os planos das nações para serem temidos e honrados. Ele também diz que observa a humanidade de seu trono e conhece todas as nossas ações. Deus declara que nem os reis, nem os mais corajosos e fortes podem salvar-se, mas só podem fazê-lo com a ajuda deles.
Mas para aqueles de nós que escolhem servi-Lo, Deus nos diz: “Abençoado é a nação cujo Deus é o Senhor, o povo que escolheu por sua herança” (Salmo 33:12) e “Mas o Senhor se importa com aqueles que o temem, daqueles que esperam em seu grande amor” (Salmo 33:18). Como é bom nosso Pai, que mesmo em tempos de angústia está presente conosco! Não nos assustemos, confiemos nele porque ele é nosso escudo e nosso alívio para sempre.
Que desta vez não seja um momento de angústia, mas de alegria, pois temos uma bela esperança de que ninguém mais possui em todo o mundo. Pai Eterno, abençoe-nos, e “que seu grande amor, Senhor, esteja conosco, como esperamos de você” (Salmo 33:22).
Lucas G.

Esperança

A prostituta de Jericho não tinha esperança de salvá-lo. Aquela mulher pecaminosa, de uma cidade corrupta destinada à destruição, silenciosamente abrigava sua fé no Deus de Israel. Sua fé em um Deus que resgatou seus filhos da escravidão. Em um Deus que milagrosamente os sustentou, levando-os em caminhos secos e pedregosos. Em um Deus que defendeu seus filhos de seus inimigos. Em um pai severo e misericordioso, justo e amoroso. Sua fé no Deus dos deuses, Rei do Céu e da Terra (Dt4:39 || Josué 2:9-11). E tão certo quanto sua fé no Deus de Israel foi sua convicção de que Ele havia preparado um reino para seus filhos. um reino cujo território seria a terra e a cidade onde ela viveu. Para Rahab, a conquista de Canaã, começando com Jericó, foi tão segura e implacável quanto a maré crescente sob a lua cheia. 

Do outro lado do rio Jordan Joshua ele lutou com suas dúvidas e medos. Tanto Deus quanto seus irmãos estavam tentando lhe dar encorajamento e coragem – “apenas se esforcem e sejam corajosos!”  – a frase é repetida 4 vezes no primeiro capítulo do livro que leva seu nome. Poderiamesmo tomar o lugar de Moisés? Seriarealmente a ferramenta escolhida para trazer as pessoas para a terra que Deus lhes havia prometido? Imerso na incerteza, ele toma a decisão incompreensível de enviar espiões para Jericó, uma aventura que anteriormente resultou em 40 anos de punição para o povo.

Os mensageiros(Stg 2:25)enviados por Josué chegaram à cidade e foram quase imediatamente identificados, mas não havia como voltar atrás. Ouvindo os sussurros daqueles ao seu redor, mas ainda ousando não confrontá-los, eles logo procuraram refúgio e o encontraram atrás da porta aberta de Rahab. Ela, uma mulher acostumada a uma vida difícil e imprevisível, imediatamente as reconhece e formula um plano para salvar suas vidas e ajudá-los a escapar. Em troca, ele exige apenas uma promessa: salvar ela e toda a sua casa. A condição que colocaram nele? Refugie-se atrás de portas fechadas na casa marcada com o cordão vermelho.

O significado do cordão é encontrado em Gênesis 38, quase 400 anos atrás. Judá, o quarto filho de Jacó, tem filhos gêmeos. O primogênito está marcado com um cordão vermelho amarrado ao pulso. Esse cordão vermelho torna-se um símbolo do principado da tribo de Judá, uma tribo para a qual havia, sem dúvida, pelo menos um dos espiões enviados por Josué.

Quantos dias Rahab se refugiou dentro de sua casa que não sabemos. O que sabemos é que quando as paredes de Jericó caíram, uma única casa permaneceu de pé. Uma única casa foi protegida da morte e destruição – a casa protegida pelo signo do príncipe e herdeiro da tribo de Judá.

1500 anos depois, quando Tiago quer nos dar dois grandes exemplos de fé em ação, quando ele quer nos mostrar que as crenças são medidas e definidas pelas decisões concretas que tomamos por causa delas, ele menciona apenas duas pessoas: Abraão e Rahab.

Muitos anos antes de Rahab nascer um homem chamado Lot, cuja fé Pedro testemunha(2 Pedro 2:7),viveu em outra cidade destinada à destruição. A injustiça que prevaleceu na cidade de Sodoma excedeu todos os limites. Mas como o profeta A não nos diz(cp. 3) Deusnão pune sem antesaviso. 

Dos três anjos (ou mensageiros) que apareceram para Abraão, dois vão para Sodoma enquanto o terceiro fica com Abraão para revelar a ele o que estava prestes a acontecer. Abraão, quem sabe que naquela cidade seu sobrinho vive com sua família, interceda com Deus por eles: O Juiz de toda a terra, não é para fazer o que é justo…? implora ao amigo de Deus em Gênesis 18.

Na cidade de Sodoma Lot, como Rahab, ele abre as portas de sua casa para os mensageiros e os protege de seus concidadãos. E eles, como os espiões de Rahab, insistem que ele reúna sua família para ser salvo. Ao contrário do Rahab, não vem toda a família Lot. Lot, desesperado, hesita em sair da cidade. Com a destruição nos portões, as palavras do anjo para Lot são muito importantes para nós: “Apresse-seefuja, porque eu não posso fazer nada até que você [escape].

Na crise global que estamos testemunhando atualmente, com tanto sofrimento de tantas pessoas, uma das grandes perguntas que nos perguntaremos é a mesma de Abraão há 4000 anos: “O Juiz de toda a terra, ele não deve fazer o que é certo…”. Deus responde com os dois exemplos que vimos aqui: Deus sabe aqueles que são seus. Abraão não se atreveu a pensar que Deus iria parar seus castigos justos para menos de dez pessoas. este gigante da fé ainda não tinha assimilado que o juiz de toda a terra não pode permitir que uma única pessoa de fé seja perdida.

Sejamos pacientes e não deixemos nosso refúgio em casa marcado com o cordão (Heb. Tikvah vermelho,ou “esperança”) daquele primogênito grande da tribo de Judá. E não vamos duvidar que neste caos o juiz de toda a terra fará o que é certo. E o quesabemos se não seremos osmensageiros enviados por Deus para a salvação de mais de um?

Não se esqueça dos meus ensinamentos.

Muitas pessoas dizem que não há maneira certa de viver a vida.

Eles afirmam que não há nenhum manual que possa nos ajudar a entender a existência, e que não há nenhum conjunto de instruções para nos dizer como viver. No entanto, nós irmãos em Cristo acreditamos que a vida vem com uma instrução, e que ela foi dada a nós por Deus.

Esta instrução é a Bíblia e aponta tanto o caminho a seguir quanto as coisas que devemos evitar. Recebemos promessas, mas também avisos. E quando uma pessoa sabe o caminho a percorrer e caminha sobre ela com devoção e obediência, ela consegue ter paz e se torna uma pessoa feliz ou abençoada, apesar das dificuldades da vida.

Simplificando, a Bíblia é o mapa que nos guia para a paz e a felicidade completa, e está no futuro reino de Deus. Se acreditamos em Cristo, devemos aprender a viver de acordo com as instruções que Deus nos deixou. Antes, quando não tínhamos recebido Cristo como Senhor e Salvador, vivíamos à nossa maneira, do nosso ponto de vista, e como pensávamos melhor.

No entanto, agora que o recebemos como nosso Senhor, devemos seguir sua voz e obedecê-lo em tudo. Lembre-se do que João 10:27 diz:“Minhas ovelhas ouvem minha voz, e eu as conheço, e elas me seguem.”

Por esta razão, devemos prestar atenção às instruções de Deus. Temos que cuidar deles e colocá-los para trabalhar.

Em nossas vidas, quando não sabemos quais são as regras e realizamos nossas vidas sem a sabedoria de Deus, isso traz muita vergonha e quebra. Portanto, devemos aprender a viver de acordo com as instruções que Deus nos deixou.

Ainda assim, ao fazê-lo, podemos ter certeza de que a paz, a felicidade e a alegria não nos acompanharão totalmente porque a mesma palavra nos ensina que devemos passar por testes difíceis para sermos purificados em nossas fraquezas (ver Pedro 1:6-9).

Veja o que provérbios dizem sobre ouvir os ensinamentos e padrões que Deus nos dá:

“Meu filho, não se esqueça da minha lei, e teu coração manter meus mandamentos; Porque a duração dos dias e anos de vida e paz vai aumentar você. Nunca se afaste de você misericórdia e verdade; Amarre-os ao pescoço, escreva-os no seu quadro cardíaco; E você encontrará graça e boa opinião aos olhos de Deus e dos homens.” (Provérbios 3:1-4)

Que tremenda bênção aqueles que mantêm e obedecem à Palavra de Deus têm!

Ao lermos esta passagem, lembramos das palavras de Moisés aos israelitas que estavam apenas começando a viver seguindo as instruções de Deus. Ele lhes disse em Deuteronômo 5:33: “Siga o caminho que o Senhor seu Deus traçou para você, para que você possa viver, prosperar e desfrutar de uma longa vida na terra que você possuirá.”

Finalmente, a passagem diz que, vivendo assim, “Você encontrará graça e boa opinião diante de Deus e dos homens.” O favor de Deus é sua ajuda e alívio em todas as circunstâncias, sejam elas boas ou não, seja em tudo o que fazemos com nossas famílias, em nossos trabalhos, ou em nossas atividades diárias para viver, mas sobretudo em nossa jornada espiritual.

Além disso, as pessoas terão uma boa opinião sobre nós e isso nos fará viver juntos e trazê-los para conhecer a verdadeira Luz do mundo. Seremos amados e estimados por aqueles que vêm conhecer esta grande verdade; cumprindo assim o comando de nosso Senhor, não apenas em manter e obedecer, mas também em levar as boas notícias do reino de Deus.

Ao fazê-lo, podemos ter certeza, como diz a Palavra, de que teremos uma vida abundante, cheia de paz e bênçãos; não só por alguns momentos em nossa vida atual, mas será muito mais glorioso e para sempre, quando vemos nossos nomes escritos no livro da vida, e vivemos plenamente no futuro reino que será estabelecido aqui na terra quando nosso Senhor Jesus voltar.

Então não esqueçamos seus ensinamentos e confiança o tempo todo porque sua promessa é nossa garantia.
Alex A

Renovando nossa mentalidade

Hoje em dia, enquanto o mundo está isolado e em quarentena, podemos perceber que muitas das coisas que planejamos não poderiam ser realizadas. Passamos muito tempo decidindo coisas, desde as mais elementares como “o que vamos comer hoje?” até coisas tão importantes como “eu invisto em um negócio desses?” Mas a Bíblia tem uma mensagem muito clara para nós em Tiago 4:13-14 sobre isso: “Agora ouça isso, vocês que dizem, Hoje ou amanhã vamos para esta ou aquela cidade, passar um ano lá, fazer negócios e ganhar dinheiro. E eles nem sabem o que vai acontecer amanhã! Qual é a sua vida? Você é como a neblina, que aparece por um momento e depois desaparece.
 
Nossas mentes podem tentar nos enganar com ideias egoístas, nos levando a pensar que sempre fazemos nossa vontade de nos sentirmos completos e felizes. Quando planejamos, escolhemos o que queremos fazer e o que não fazemos, muitas vezes baseado em nossa própria vontade e não na de Deus. Mas a Bíblia declara em Jeremias 10:23 o seguinte: “Senhor, eu sei que o homem não possui seu destino, que não é dado ao andador para dirigir seus próprios passos”; portanto, essa forma de pensar é um erro que devemos corrigir para cumprir a vontade de Deus.
 
A Bíblia declara que “o cavalo está alistado para o dia da batalha, mas a vitória depende do Senhor” (Provérbios 21:31), ou seja, podemos tomar decisões, escolher, planejar, etc. mas o sucesso de tudo dependerá da vontade de Deus. Da mesma forma que o sábio nos diz em Provérbios 19:21 que “você pode fazer quantos planos quiser, mas o propósito do Senhor prevalecerá”.
 
Portanto, devemos mudar nossa mentalidade de tal forma que antes de decidirmos algo, vamos consultá-lo com Deus, “colocando na mão do Senhor todas as teus obras” (Provérbios 16:3). Antes de empreendermos algo, devemos levar nossa consulta a Ele através da oração, “apresentando seus pedidos a Deus” (Filipenses 4:6) e ele decidirá, em sua santa vontade, se nosso plano terá sucesso ou não.
 
Uma vez que Deus responda, através do cumprimento ou não do pedido, se Ele o fizer do jeito que não esperávamos, não devemos ser amargos ou muito menos irritados. Devemos estar atentos à compreensão de que a vontade de nosso Pai é justa e perfeita, e que é melhor para nós, como diz Jeremias 29:11: “Porque eu sei muito bem os planos que tenho para você”, diz o Senhor, “planos de bem-estar e não de calamidade, que eu possa lhe dar um futuro e esperança”.
 
Para alcançar esse grau de mentalidade, devemos “negar a nós mesmos” (Mateus 16:24) e resultar no Espírito de Deus habitando em nós, pois nosso “corpo é um templo do Espírito Santo” (1 Coríntios 6:19). Portanto, como mencionado em Romanos 12:2, se quisermos verificar a boa vontade do Altíssimo, devemos nos afastar do mundo e transformar nossas mentes para viver e para ele, assim como Jesus fez, e não por e por nós mesmos.
 

Lucas G.

Nada a temer!

A vida de uma pessoa que confia em Deus é um desafio incrível para o mundo. Isso ocorre porque não somos iguais aos outros, e os diferentes tendem a assustar.

Em momentos de crise, doença, pobreza ou angústia, nosso amor em Deus e em seu filho Jesus nos leva a ver as cenas presentes de maneira positiva, porque sabemos que não estamos sozinhos. Mas isso aos olhos dos outros é um tanto chocante e eles esperam algum manifesto de incerteza da nossa parte. É assim que maravilhoso é ser governado por nosso pai celestial, que nos enche de uma luz que nos permite iluminar os caminhos que parecem impossíveis de atravessar.

Isaías 40:31 nos diz: “Mas aqueles que esperam em Jeová terão nova força; Eles levantarão asas como águias; eles correrão e não se cansarão; eles andarão e não se cansarão “.

É incrível! O ser humano é um ser imperfeito, cheio de dúvidas e medos, mas a citação anterior nos lembra que Jeová está sempre lá para seus filhos e nos permitirá levantar as asas para onde ele desejar.

Uma vez que conhecemos a vida em Cristo e entendemos qual é o plano de salvação de nosso Pai celestial para nós, todas as decisões em nossas vidas mudam. É maravilhoso saber que temos um arquiteto perfeito que criou tudo o que nos cerca e que nem o tempo nem o espaço são uma limitação para ele, como é o caso do homem. Uma vez que entendemos que nada depende de nós e que aceitar a vontade de Deus é a melhor decisão, nossa vida diária é vista com olhos diferentes.

No entanto, dia após dia, temos evidências. O próprio Paulo nos lembra que nossa carne é fraca e tende a querer pecar, ou em outras palavras, os desejos do mundo. É então que lembrar das grandes bênçãos de nosso Pai sempre é algo que pode nos fortalecer: “Bem-aventurado o homem que confia em Jeová e cuja confiança é Jeová. Pois será como a árvore plantada pelas águas, que enraizará na corrente e não verá quando o calor chegar, mas sua folha será verde; e no ano da seca não se cansará, nem deixará de dar frutos. ” (Jeremias 17: 7-8).

É fácil falar sobre Deus e dizer que o amamos, mas provar que amamos a ele é uma tarefa maior. Ao longo da história, vimos que qualquer pessoa, por mais forte que se considere, pode cair se parar de consultar Deus em suas decisões. Por exemplo, grandes personagens como Moisés com a pedra no deserto, Sansão com seu amor por Dalila, ou mesmo o rei Davi com o que aconteceu com Urias e sua esposa, lamentavam muito não ter consultado Deus antes. Há muitos casos na Bíblia que nos lembram o quão fraca é a nossa carne, apesar de amar a Deus.

Deveríamos estar felizes por ter a oportunidade de fazer as melhores coisas todos os dias e ter sido escolhido por Deus para servi-Lo!

Provérbios 3: 5-6: “Confie no Senhor com todo o seu coração e não se apóie no seu próprio entendimento. Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará os teus caminhos.

Estamos conscientes de que estamos passando por dias difíceis e que não é fácil ver tudo com tanto otimismo. Mas lembre-se, o fogo molda metais sujos e os transforma em jóias preciosas. Às vezes, precisamos de um pouco de neblina para mostrar nossa luz e, para isso, devemos ter uma boa iluminação.

Gabriel N.