Jesus era, e é, gentil e compassivo. Mas estaríamos errados se pensássemos nele apenas como um filantropo sentimental. Sua bondade veio da força. Quando ele falou, houve uma decisão em seu tom e palavras que revelou poder e autoridade. Lemos que:

As pessoas ficaram maravilhadas com sua doutrina; porque os ensinava como quem tem autoridade, e não como os escribas. (Mateus 7:28–29.)

Autoridade no Ensino

É importante considerar a autoridade de Jesus porque, se suas afirmações forem bem fundamentadas, podemos aceitar seus ensinamentos com confiança.

Sua autoridade não era aquela que vem de ter aprendido muito: a autoridade de Jesus era essencialmente pessoal, uma autoridade que vinha de quem ele era. Isso é evidente no Sermão da Montanha (Mateus 5-7), onde Jesus ensina muito claramente sobre como homens e mulheres devem viver e sobre o propósito de Deus para eles. Jesus implicitamente faz declarações profundas sobre si mesmo, bem como pronunciamentos definidos sobre coisas futuras que afetam seus ouvintes.

Quando Jesus começa dizendo quem são os “bem-aventurados”, ele o faz com um propósito; Não há argumento, mas uma simples declaração de que os pobres de espírito, os mansos, os que buscam justos, os misericordiosos e os pobres de coração são abençoados. E ele também nos diz por quê: que essas qualidades são boas porque aqueles que as possuem têm qualidades que pertencem à vida após a morte. Deles é o reino de Deus, e eles verão a Deus. Um mero professor não pode fazer tais afirmações: elas são baseadas no propósito de Deus. No entanto, Jesus sempre fala com a segurança de quem tem pleno conhecimento sobre o assunto. O mesmo conhecimento do propósito de Deus é visto quando Ele diz que o Pai conhece as necessidades de Seus filhos, e que aqueles que buscam em primeiro lugar o Reino de Deus e Sua justiça terão tudo o que precisam (Mateus 6:32-3).

Autoridade sobre a vida futura

Algumas de suas palavras nesses capítulos referem-se especificamente às condições sob as quais homens e mulheres podem entrar na vida após a morte. Ele indica que as condições não serão fáceis e não provocarão uma resposta popular.

“Entre pelo portão estreito; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; porque estreita é a porta, e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que a encontram” (Mateus 7:13–14).

Talvez a mais surpreendente de suas declarações diga respeito à sua própria relação com o destino do homem.

“Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus” (Mateus 7:21).

Jesus não aceita ninguém que afirme segui-Lo, que não viva obedientemente da maneira que Ele instrui. É a vontade de Deus que deve ser feita; no entanto, Jesus está claramente envolvido pessoalmente no julgamento do assunto. Ele está diretamente envolvido como o meio pelo qual Deus faz, comunica e executa Suas decisões. Não apenas isso, mas Jesus explica que suas palavras são a base sobre a qual o futuro de homens e mulheres será determinado.

Ao apresentar a história dos dois construtores, Jesus diz:

“Portanto, todo aquele que me ouve estas palavras e as pratica, eu o compararei a um homem sábio, que edificou sua casa sobre a rocha. Mas qualquer que ouvir estas minhas palavras e não as cumprir, compará-lo-ei a um homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia” (Mateus 7:24–26).

Não é de admirar, portanto, que os homens e as mulheres que ouviram Jesus reconhecessem a autoridade com que Ele os ensinava. Esta não era uma autoridade feita pelo homem ou autoproclamada, esta era a autoridade de sua associação com Deus.

Explicando sua autoridade

Então, qual foi a fonte final dessa autoridade? Ele mesmo nos diz: é o Filho de Deus, enviado por Deus com uma mensagem para dar e uma obra para realizar. Tanto a mensagem quanto a obra são fundamentais para que, em Jesus, Deus ofereça ao homem e à mulher a vida eterna. Vamos ler uma seleção de declarações do evangelho de João sobre este assunto:

Falando de si mesmo, Jesus disse: “Porque aquele a quem Deus enviou, as palavras de Deus falam; pois Deus não dá o Espírito por medida. O Pai ama o Filho e entregou todas as coisas em suas mãos. Quem crê no Filho tem a vida eterna; mas quem se recusa a crer no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus está sobre ele” (João 3:34–36).

Então Jesus lhes disse: “Quando vocês ressuscitarem o Filho do Homem, saberão que eu sou e que nada faço por mim mesmo, mas como o Pai me ensinou, assim eu falo”. (João 8:28).

Confirma-se a tremenda importância de tal mensagem, bem como o efeito de rejeitá-la: “Quem me rejeita e não aceita as minhas palavras, tem quem o julgue; a palavra que eu falei, ela o julgará no último dia” (João 12:48).

Jesus reivindicou uma autoridade “dupla” para sua mensagem:

• Uma vez que foi dado a ele por Deus, ele tem a autoridade do próprio Todo-Poderoso;
• Como Filho de Deus, suas palavras são importantes, vindas de alguém tão grande.

A evidência

A autoridade de Jesus foi demonstrada por meio de seus ensinamentos e ao longo de sua vida entre o povo de Israel. Consideraremos dois exemplos, que ressoam com a “dupla autoridade” descrita acima.

Jesus demonstrou Sua autoridade nos milagres que realizou. Estes foram chamados de “sinais” em João 20:30, e é exatamente isso que eles eram.

Os milagres ou sinais que Jesus realizou claramente foram além do poder humano e só poderiam vir de Deus. Pense em como Ele ressuscitou Lázaro dos mortos, alimentou 5000 pessoas com cinco pães e dois peixes e acalmou a tempestade no Mar da Galiléia. Nesses casos, Deus estava demonstrando que havia enviado Jesus, confirmando Sua autoridade. O apóstolo Pedro confirma isso aos que ouviam em Jerusalém no dia de Pentecostes, pouco depois da ascensão de Jesus ao céu:

«Jesus de Nazaré, varão aprovado por Deus entre vós, com as maravilhas, prodígios e sinais que Deus fez entre vós por meio dele» (Act 2, 22).

O segundo exemplo também é usado por Pedro em Atos 2, e é a ressurreição de Jesus. Nos versículos 25-36, ele usa conexões com os Salmos 16 e 110 para mostrar que, ao ressuscitar Jesus dos mortos e depois recebê-lo no céu, Deus mostrou Jesus como ‘Senhor e Cristo’.

Jesus ressuscitou dos mortos, um evento que foi testemunhado por mais de 500 pessoas, algumas das quais escreveram seu testemunho que podemos ler hoje em 1 Coríntios 15:1–8. Com isso, Deus estava demonstrando que Jesus era o Cristo (o Messias, ou Ungido). Não apenas isso, mas a ressurreição, personificada no túmulo vazio, também foi uma garantia de que Jesus é o rei vindouro do mundo. Foi outro apóstolo, Paulo, que proclamou em Atenas:

“Porque [Deus] determinou um dia em que julgará o mundo com justiça, por aquele homem que designou, dando testemunho a todos os homens, tendo-o ressuscitado dentre os mortos” (Atos 17:31).

A autoridade de Jesus era clara para seus ouvintes e para aqueles que leem suas palavras na Bíblia hoje. Essa autoridade veio de quem ele era, o Filho de Deus, e das coisas que ele disse – a mensagem e a palavra de Deus. As coisas que ele disse foram confirmadas pelas coisas que ele fez e por sua ressurreição dentre os mortos. Podemos aceitar seus ensinamentos e construir nossas vidas em torno dele com confiança.

Nas leituras diárias do Novo Testamento , estamos no evangelho de João, que de certa forma é muito diferente dos três anteriores. Uma das diferenças que notamos é que, enquanto os três primeiros geralmente descrevem em termos gerais como Jesus fez muitos milagres e curas, João descreve apenas 7 milagres, chamando-os de ‘sinais’. Esses sinais são o assunto do mais recente quiz bíblico aqui em labiblia.com.

O princípio dos sinais

O primeiro desses sinais de Jesus é encontrado em João 2:1-11, que podemos resumir desta forma:

No terceiro dia, houve um casamento em Caná da Galiléia; e a mãe de Jesus, Jesus, e seus discípulos foram convidados.

E quando não havia vinho, e havia ali seis talhas de pedra para água, segundo o rito de purificação dos judeus, Jesus disse-lhes: “Enchei estas talhas com água”. E eles os encheram até o topo. Então Jesus disse: “Traga para fora agora e apresente o carcereiro”. E eles o levaram embora.

E quando o dono da sala provou a água do vinho, sem saber de onde vinha o vinho (mas os servos que haviam tirado a água sim), o dono da sala chamou o noivo e disse-lhe: Cada um põe primeiro o vinho bom e, quando se farta, tira o vinho inferior; mas você guardou o bom vinho até agora.

Este princípio de sinais Jesus fez em Caná da Galiléia, e manifestou sua glória; e seus discípulos creram nele.

O milagre é extremamente curioso – tenho certeza de que se algum de nós tivesse recebido poder ilimitado de Deus, não nos teria ocorrido que nosso primeiro milagre seria resolver a falta de vinho em um casamento! Mas Jesus não fez nada por prazer, então devemos cavar mais fundo.

Dentro do texto bíblico do Antigo Testamento que todas aquelas pessoas conheciam, o vinho era um símbolo de bom comportamento nascido de um bom coração. Por exemplo, o profeta Isaías diz ao povo de Israel:

Como a cidade fiel se tornou uma prostituta! Estava cheio de leis, e nele habitava a justiça; mas agora é habitada por assassinos. Sua prata se tornou escória; seu vinho está adulterado com água. Seus magistrados são rebeldes e companheiros de ladrões; Cada um ama o suborno e vai atrás das recompensas. Eles não defendem o órfão nem a causa da viúva os alcança. (Isaías 1:21-23)

E essa corrupção continuou até o tempo de Jesus, e assim lemos em Marcos que o Senhor os repreendeu, nas palavras do próprio Isaías:

Este povo me honra com seus lábios,
Mas seu coração está longe de mim.
E em vão me adoram,
Ensinar como Doutrina
os mandamentos dos homens. (Marcos 7:6-8, Isaías 29:13)

Israel se afastou dos mandamentos da lei de Deus, misturando seu vinho com desobediência, e Jesus estava vindo para oferecer um caminho melhor:

A todos os que têm sede: Vinde às águas, e vós que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei. Venha, compre vinho e leite sem dinheiro e sem preço . (Isaías 55:1)

O Senhor responderá e dirá ao seu povo: Eis que vos enviarei pão, mosto e azeite, e sereis fartos deles, e não mais vos vituperarei entre as nações (Joel 2:19).

Esta nova palavra de salvação é a que Jesus trouxe, mas que os judeus não quiseram aceitar porque não queriam mudar seu comportamento.  Este é o significado da parábola que Jesus lhes contou em Marcos 2:22:

E ninguém derrama vinho novo em odres velhos; caso contrário, o vinho novo quebra os odres, e o vinho se derrama, e os odres se perdem; mas o vinho novo deve ser derramado em odres novos.

Mesmo que vivamos muitos anos depois, Deus em Seu amor ainda nos oferece o perdão dos pecados através do sacrifício de Jesus Cristo, Seu Filho, para cada pessoa que reconhece seu pecado e deseja uma mudança em sua vida, e nos lembramos da participação nesse sacrifício compartilhando vinho!

E tomou o cálice e, tendo dado graças, deu-lho, dizendo: Bebei dele todos; Pois isto é o meu sangue, o sangue da nova aliança, que é derramado por muitos para remissão dos pecados. (Mateus 26:27-28)

A fé no sacrifício, morte e ressurreição de Jesus nos fornece o perdão de que precisamos e mudamos para uma nova vida. Desta forma, recebemos o vinho novo, puro e delicioso que nossa mente e coração exigem para servirmos a Deus por meio dos ensinamentos de Jesus.

O episódio conclui sublinhando o fato de que este incidente foi o “início dos sinais”. O comentário de que este evento era para Jesus revelar sua glória sugere que os seguidores de Jesus entenderam os “sinais”, enquanto os outros presentes não perceberam. Nosso desafio é ter olhos para “ver” e tentar descobrir o significado dessas grandes lições. Portanto, nossa tarefa é estabelecer o escopo do texto no primeiro nível, o espiritual.

Durante o mês de outubro, vamos acompanhar a emocionante leitura do evangelho de João!  E se você quiser saber mais sobre esse tema, acesse labiblia.com!

A Carta aos Hebreus começa com estas palavras:

Deus, tendo falado muitas vezes e de várias maneiras aos pais pelos profetas, nestes últimos dias nos falou pelo Filho…

Você já parou para pensar no fato de que o Criador Todo-Poderoso, o Eterno, o Autor de tudo o que existe, Aquele que dá fôlego a toda criatura, Ele é Aquele que nos falou muitas vezes e de muitas maneiras…?

Deus fala conosco

Quando alguém tem que falar muitas vezes e de várias maneiras, o que isso sugere é que as pessoas não estão ouvindo ou não entendem. E o que Hebreus anuncia é que, apesar de nossa falta de atenção, compreensão ou vontade de ouvir, Deus realmente quer nos alcançar.

Você não está surpreso que o Deus que com um sopro criou as galáxias também seja um Deus que com paciência, persistência e amor tenta se aproximar de você?

Se refletirmos sobre as palavras deste escritor dentro do contexto mais amplo da Bíblia, não há dúvida de que Deus falou de muitas maneiras. Começando do início:

• Ele falou com Adão, dando-lhe uma explicação de quem ele era, o ambiente em que existia e a maneira como deveria se comportar para viver sem limites.
• Ele falou com Caim sobre o assassinato de seu irmão, convidando-o a assumir a responsabilidade e se arrepender.
• Ele falou com Noé sobre o estado da terra, dizendo-lhe como evitar a destruição que era o destino daqueles que se entregaram à violência.
• Ele falou muitas vezes com Abraão sobre muitos assuntos – onde ele viveria, como ele o protegeria, o destino de Sodoma e Gomorra – e até enviou seus anjos para compartilhar uma refeição com ele.
• Ele falou com Jacó através do sonho de anjos subindo e descendo entre o céu e a terra.
• Ele falou com Moisés da sarça, revelando seu nome.
• Ele falou ao povo de Israel da coluna de fogo e sustentando-os todos os dias no deserto.
• Ele falou com Josué enquanto olhava para a terra de Canaã, imaginando como poderia dar um lar lá para as pessoas que o esperavam por tantos anos.

Estes são apenas alguns exemplos das milhares de vezes e maneiras que Deus falou, pois Deus fala em histórias, salmos, lamentos, profecias, milagres, sonhos, visões de glória, cartas, evangelhos, símbolos, provérbios, parábolas e muitas outras maneiras.

De muitas maneiras, Deus falou e continua a falar! Deus fala a artistas e engenheiros, a homens e mulheres, a adolescentes e avós, a estranhos e a pessoas “normais”. Deus fala através de pessoas que se sentam para comer com prostitutas e através de pessoas que comem gafanhotos no deserto. Deus tem lutado firmemente, incansavelmente e permanentemente para penetrar na névoa de nossas mentes.

¿O que isso nos ensina?
Uma das maiores lições que vêm dessa reflexão é o tremendo valor que todos os seus filhos e filhas têm para Deus. Isso deveria ser óbvio, pois se não fôssemos de valor inestimável para Deus, Ele teria instituído um sistema de salvação que dependesse do sacrifício de Seu único Filho? Nosso valor, e o de todos os outros filhos e filhas de Deus, é medido nas gotas de sangue do Filho de Deus unigênito, inocente, misericordioso e compassivo.

Isaías 53 nos revela que ele veria o fruto da aflição de sua alma e que ficaria satisfeito. Deus, o arquiteto supremo, que pode ver o fim desde o início, não teria pronunciado aquelas primeiras palavras criando a luz se não lhe parecesse que tudo valeria a pena no final.

E se Deus está se esforçando tanto para nos alcançar, não deveríamos estar fazendo o mesmo com as pessoas ao nosso redor?

O desafio da comunicação
Todos os humanos são difíceis. Isso não deve ser surpresa. Não há personagens simplórios na Bíblia – eles são todos pessoas complicadas e multidimensionais. Pensemos em Sansão, Acabe, David, Moisés, Jacob, Judá, Zaqueu, Pedro, Maria, irmã de Lázaro, Sara, Raquel e Lia, Abigail. As pessoas com quem Deus trabalha sempre foram assim.

Jesus nos diz para perdoar continuamente aqueles que pecam contra nós, e que é indispensável perdoar sem limites. Jesus não está nos chamando para fazer o que Deus sempre fez ao longo da história humana? E seria necessário que Jesus nos dissesse isso se as pessoas ao nosso redor não nos ofendessem constantemente? De novo e de novo, incidente após incidente, pecado após pecado, ao longo da história do mundo Deus perdoou e continua a fazê-lo. Ele perdoa e nos convida novamente para conversar. Ele faz isso com paciência, com amor, insistentemente, permanentemente.

Em nossas vidas, enfrentamos desafios de comunicação com os outros todos os dias. Em Provérbios 20:5, Salomão nos diz que “como águas profundas há conselho no coração do homem; Mas o homem de entendimento o alcançará.

O interessante sobre esse provérbio é que ele pressupõe que vale a pena buscar esse conselho do coração das pessoas. Em outras palavras, vale a pena tentar entender os outros. Infelizmente, a preguiça corrói nossos esforços para fazê-lo. No que diz respeito aos nossos cônjuges, filhos, familiares, amigos, colegas de trabalho e irmãos, dificilmente poderíamos dizer que nos esforçamos “muitas vezes e de muitas maneiras” para compreendê-los – seria mais apropriado dizer que o fazemos “de vez em quando, quando temos tempo, e quase sempre da mesma maneira”.

Uma das maneiras mais importantes de expressar amor pelos outros é através do esforço que fazemos para nos comunicar com eles. Dia após dia, incansavelmente, estabelecendo ao longo dos anos e décadas as relações que sustentam nossas vidas. E não fazendo isso com a atitude de que ‘eu sou assim, e eles têm que me entender do meu jeito’, mas sim se adaptando à sua personalidade.

No final de Lucas, temos esta parábola:

Um homem plantou uma vinha, alugou para inquilinos e ficou fora por um longo tempo. E a seu tempo enviou um servo aos lavradores, para que lhe dessem do fruto da vinha; mas os lavradores o espancaram e o mandaram embora de mãos vazias. Ele enviou outro servo novamente; mas também o mandaram embora, espancado e insultado, de mãos vazias. Ele enviou um terceiro servo novamente; mas também o expulsaram, ferido. Então o senhor da vinha disse: “O que devo fazer?” Enviarei meu filho amado; Talvez quando o virem, tenham respeito por ele. (Lucas 20:9-13)

Conhecemos bem esta parábola, mas em vez de pensar no simbolismo de cada personagem, por que não meditamos no tom geral das últimas palavras ditas pelo senhor da vinha: ‘Que farei? Enviarei meu filho amado; talvez quando…’. Estas são as palavras de um pai amoroso que está refletindo dentro de si mesmo sobre como conseguir uma reaproximação com os filhos que estão longe dele…

A maneira mais poderosa que Deus já tentou falar conosco é através da vida e morte de Seu Filho amado. Com essa mesma compaixão, dediquemo-nos a amar o próximo da mesma forma em meio a um mundo muito dividido e conflituoso.

Ao lermos os Evangelhos, podemos não ter notado o ambiente altamente politizado em que Jesus ministrou. Os judeus viviam sob o jugo do Império Romano, uma ditadura estrangeira. Eles eram fortemente tributados e gozavam de poucos direitos e liberdades. A opressão sempre esteve presente e, consequentemente, o povo se rebelou constantemente.

Jesus durante seu ministério

Nesse médium, Jesus apareceu apresentando-se como o Cristo, o Ungido de Deus: em outras palavras, como o líder de um governo vindouro. Isso causou consternação entre as autoridades romanas e os judeus que colaboraram com elas.

Portanto, quando em Lucas 13 (uma das leituras bíblicas desta semana ), Jesus é informado sobre os judeus que foram massacrados na Galiléia por ordem do governador Pilatos, essa não foi uma conversa casual. Em vez disso, foi algo como dizer ao líder de um suposto grupo rebelde em nosso tempo: “Você não ouviu falar dos militares que metralharam 20 pessoas no protesto contra o aumento dos preços dos combustíveis?”

E não acreditamos que eles o tenham dito porque eram simpatizantes, mas que tentaram provocá-lo a censurar o governo romano e que poderiam acusá-lo de rebelião, para que os romanos o executassem.

Mas, como no caso da pergunta que lhe fariam mais tarde sobre o pagamento de impostos, Jesus responde-lhes com habilidade, dirigindo o diálogo para o inimigo ainda mais pernicioso do que os romanos e que ele tinha vindo a vencer: não os agentes da mortalidade, mas a própria mortalidade.

Da mesma forma, não devemos perder de vista quem é o verdadeiro inimigo. Dia após dia ouviremos falar de conflitos e tragédias. Podemos ser vítimas de agressão ou testemunhar atos de injustiça. Como Jesus durante seu ministério, na medida do possível, devemos ajudar os sem-teto, defender os perseguidos e proteger aqueles que, por qualquer motivo, nossas sociedades desprezam e excluem. Mas não esqueçamos que a solução definitiva para esta situação não é pegar em armas para lutar contra os ímpios e injustos, mas que com paciência e mansidão somos as mãos, os pés e os lábios de Jesus Cristo em um mundo que precisa desesperadamente dele.

Guardemos em nossos corações as palavras de Isaías 42:1-7:

Eis que, meu servo, eu o sustentarei; meu escolhido, em quem minha alma se compraz; pus sobre ele o meu Espírito; Ele trará justiça às nações.

Ele não gritará, nem levantará a voz, nem a fará ouvir nas ruas. Ele não quebrará a cana quebrada, nem apagará o pavio que fumega; pela verdade ele trará justiça. Ele não se cansará nem desfalecerá até que estabeleça a justiça na terra; e os custos aguardarão sua lei.

Assim diz o Senhor Deus, o Criador dos céus, e aquele que os exibe; aquele que espalha a terra e seus produtos; aquele que dá fôlego ao povo que habita sobre ela, e espírito aos que nela andam: Eu, o Senhor, te chamei em justiça, e te sustento pela mão; Eu te guardarei e te farei um pacto para o povo, para luz das nações, para que abras os olhos dos cegos, para que tires da prisão os presos, e os que habitam nas trevas das prisões.

Esperemos pacientemente pela chegada desse dia, que virá.

Nossa melhor ferramenta para entender a Bíblia é ela mesma.

Nas leituras diárias desta semana, estamos lendo três partes da Bíblia que ilustram claramente a importância de usar a própria Bíblia para entender a Bíblia. Neste mês de setembro, nos encontramos em 2 Reis lendo sobre o rei Ezequias e no início da profecia de Ezequiel e do Evangelho de Lucas. Para cada uma dessas seções da Bíblia, existem outros livros e autores que descrevem os mesmos eventos ou eventos semelhantes de outros lugares ou outros pontos de vista.

Leia para entender a mensagem

Vamos primeiro considerar a vida do rei Ezequias, começando em 2 Reis 18. Este rei, descendente de Davi, governou o reino de Judá numa época crítica. O império assírio estava em pleno andamento. Ele tinha acabado de levar cativos os habitantes do reino de Israel, ao norte de Judá. O que precisamos saber é que, enquanto os livros de Reis nos contam a história de Judá e Israel, os livros de Crônicas falam apenas de Judá, mas durante o mesmo período. Portanto, se quisermos visualizar melhor os eventos do reinado de Ezequias em um contexto amplo, é conveniente ler Reis e Crônicas em paralelo. E podemos vir a ter um conhecimento ainda mais completo do tempo de Ezequias porque o profeta Isaías é contemporâneo dele. Nos capítulos 36 a 39 de seu livro, Isaías também descreve a invasão dos assírios e a conversa entre Deus, o rei e o profeta durante essa crise.

Cem anos depois, ocorre uma situação semelhante. Desta vez, foi o rei Nabucodonosor da Babilônia quem invadiu o reino de Judá. Durante este período, os profetas Jeremias e Ezequiel estão ativos ao mesmo tempo, com a diferença de que Jeremias ainda reside em Jerusalém, enquanto Ezequiel profetiza da Babilônia, porque ele já foi levado para o cativeiro. E mais uma vez, Reis e Crônicas descrevem a mesma situação em detalhes diferentes. Assim, ao ler esses quatro livros, podemos combinar quatro perspectivas para obter uma imagem completa do que aconteceu durante a notória invasão de Nabucodonosor e o cativeiro babilônico.

Se nos familiarizarmos com a estrutura geral do Antigo Testamento, com a localização no tempo e no espaço dos diferentes livros, podemos formar uma ideia melhor de seu conteúdo. Você pode encontrar na Internet horários que incluem todas essas informações, mas para mantê-las em nossas mentes, é muito melhor criar um nós mesmos com papel e lápis de cor.

Na terceira leitura, a do Novo Testamento, iniciamos o Evangelho de Lucas. Este é o terceiro testemunho, depois de Mateus e Marcos, do ministério de Cristo Jesus. Uma passagem extremamente interessante é Lucas 4:16-21, onde nos é dito sobre Jesus:

Ele veio para Nazaré, onde havia sido criado; E no dia de sábado entrou na sinagoga, segundo o seu costume, e levantou-se para ler. E foi-lhe dado o livro do profeta Isaías; e quando ele abriu o livro, encontrou o lugar onde estava escrito:

O Espírito do Senhor está sobre mim,
Porque ele me ungiu para pregar boas novas aos pobres;
Ele me enviou para curar os quebrantados de coração;
Para proclamar liberdade aos cativos,
E vista aos cegos;
Para libertar os oprimidos;
Para pregar o ano aceitável do Senhor.

E ele enrolou o livro, deu-o ao ministro e sentou-se; e os olhos de todos na sinagoga estavam fixos nele. E começou a dizer-lhes: “Hoje esta escritura se cumpriu diante de vós”.

Se tivermos uma Bíblia com referências, veremos que Jesus estava lendo Isaías 61. Em outras palavras, para nos ajudar a entender a mensagem e o ministério de Cristo, temos como recurso não apenas os 4 evangelhos, mas também os profetas do Antigo Testamento!

Nós encorajamos você a ler a Bíblia todos os dias. E não se esqueça que para entender melhor, sua ferramenta mais útil é a própria Bíblia.

Nosso crescimento espiritual é uma odisséia longa e tortuosa, por isso não deve ser surpresa que a Bíblia muitas vezes descreva esse processo intangível usando relatos de viagens reais, quase como uma metáfora ao contrário. Os exemplos mais conhecidos são os de Abraão, que deixou Ur dos Caldeus para a “Terra Prometida”, e o povo de Israel a caminho do Egito para a própria terra de Canaã. Outro grande exemplo que talvez não tenhamos pensado é o de Noé, cuja jornada foi um pouco diferente – ele entrou na arca e partiu um ano depois para um mundo muito diferente daquele de onde havia partido.

“Pesquise e você encontrará”

Uma viagem menos conhecida é a do eunuco etíope. Este homem africano havia viajado 2.000 quilômetros de sua terra natal na Etiópia em uma peregrinação ao templo de Deus em Jerusalém. Quando o historiador Lucas nos apresenta no capítulo 8 dos Atos dos Apóstolos, ele já está a caminho de volta à sua terra, infelizmente sem ter sido capaz de saciar a sede profunda que tinha em sua alma.

No caminho, ele estava lendo, sem ser capaz de entender, Isaías 53:

Ele foi levado como uma ovelha à morte;
E como um cordeiro mudo diante daquele que o tosquia,
Então ele não abriu a boca.
Em sua humilhação, a justiça não foi feita a ele;
Mas sua geração, quem vai contar?
Pois sua vida foi tirada da terra.

No capítulo anterior, o profeta Isaías disse: “Todos os confins da terra verão a salvação do nosso Deus”, e esse estranho de um país tão distante ansiava por fazer parte dessa salvação. Mas ele não conseguia entender como fazê-lo, pois enquanto continuava lendo no capítulo 53 as palavras se tornaram indecifráveis e, durante sua estada em Jerusalém, ninguém foi capaz de explicá-las a ele.

Mas, sem o conhecimento de nosso protagonista, o anjo do Senhor enviou Filipe, o evangelista, para esperar ao lado da estrada, no lugar exato por onde o etíope passaria enquanto lia essas palavras em voz alta!

Quando Filipe ouviu a leitura daquela profecia, o seu coração deve ter saltado no peito… Será que este homem do interior da África ainda tinha vindo a Jerusalém para procurar a salvação…? Esse estranho ainda buscava refúgio na esperança de Israel?

Felipe imediatamente se aproximou dele para perguntar: “Você entende o que lê…?”

O eunuco convidou-o a entrar na carruagem com ele, e Filipe expôs-lhe o evangelho, as boas novas da vida, morte e ressurreição do Filho de Deus e do estabelecimento do seu reino universal. Depois de ouvir essas palavras de salvação, o etíope, comovido, implorou a Filipe que o batizasse imediatamente em um riacho por onde passavam.

Erguendo-se daquelas águas da vida, ele continuou alegremente sua jornada.

Esses exemplos nos desafiam a refletir sobre nosso próprio caminho. Nesta vida indescritivelmente ampla e maravilhosa, com todas as suas infinitas possibilidades, estamos parados, ou levantamo-nos todos os dias com o propósito de dar mais um passo em frente, para crescer?

“Buscai e encontrareis”, disse-nos Cristo. Deus não permitirá que a pessoa que está procurando continue perdida.

Mas é preciso procurar. É preciso perguntar. É necessário bater na porta. Deus nos dará com generosidade e amor as coisas que buscamos persistentemente. “Se vós, sendo maus, sabeis dar boas coisas aos vossos filhos”, continua Jesus, “quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará boas coisas àqueles que lho pedirem!”

Então você, em sua própria odisséia, siga o exemplo daquele etíope: Lee. Pergunta. Pondere as respostas. Entenda o que você lê e reflita sobre o que deve fazer.

Se você não entende, ou se não tem certeza do que deve fazer, não se preocupe, porque você nunca está sozinho. Deus sabe o que você está procurando e Ele o ajudará.

O autor da Carta aos Hebreus celebra a fé de Abraão porque ele deixou sua terra sem saber para onde estava indo. O destino para o qual Deus nos leva está além da nossa imaginação, então não se preocupe tanto com essa parte. A nossa tarefa hoje é simplesmente dar um passo em frente.

Jesus, no final do chamado Sermão da Montanha, conta-nos uma parábola conhecida como “as casas e os seus fundamentos” e podemos encontrá-la em Mateus 7:24-27 e Lucas 6:47-49. Nosso Senhor, por meio desta mensagem, procura nos dar um ensinamento muito importante para nossas vidas.

Onde lançamos nossos alicerces?

Esta parábola conta a história de dois homens, um sábio e um tolo, que construíram suas casas em dois tipos diferentes de solo. O homem prudente o fez na firmeza de uma rocha, estabelecendo nela seus alicerces; o tolo o fez na terra ou na areia e lançou seus alicerces nele. Em seguida, é mencionado que quando uma tempestade veio, quando houve uma inundação, etc., a casa do homem tolo foi levada e destruída, enquanto a do prudente permaneceu intacta.

Agora, Jesus quer nos dar aulas de arquitetura ou engenharia? Embora este seja um conselho útil a esse respeito, aqui Jesus está falando conosco sobre algo espiritual. Jesus usa essa história para nos ensinar como devemos construir nossas vidas. O homem prudente que constrói sobre a rocha é o homem que decide colocar sua esperança, sua fé, sua crença na Rocha, isto é, em Deus (Salmo 78:35, Habacuque 1:12, 2 Samuel 22:32). É a pessoa que escolhe permanecer, colocar suas raízes, seus fundamentos, na Palavra de Deus e viver de acordo com o que está estabelecido nela (1 João 2:17, Tiago 1:25, Êxodo 19:5). Então, quando vierem as tempestades, isto é, as tribulações terrenas, Deus o sustentará e no fim dos tempos ele receberá a coroa da vida que lhe foi prometida por meio de Jesus (Salmo 34:19, 2 Coríntios 1:3-4, Romanos 8:18).

No entanto, a pessoa tola é aquela que decidiu colocar sua vida nas coisas do mundo, que decide confiar nas pessoas em vez de em Deus, que decide seguir o que o mundo dita (Romanos 12:2, Jeremias 17:5, Tiago 1:22) e quando a tempestade vem, ele é varrido pelas inundações e sua vida é perdida.

Desta forma, Jesus Cristo está nos chamando para avaliar a nós mesmos e ver onde lançamos nossos fundamentos de vida, nossa salvação e esperança; se o fizemos nele e em seu Pai, ou, ao contrário, no mundo. Se estivermos na areia, vamos para a rocha antes que a tempestade chegue.

Lucas G

Hoje, há muito desespero por causa das circunstâncias que cercam todos os dias de nossas vidas – desemprego, fome, doença, crime… O dia a dia se torna um campo de sobrevivência se vivermos apenas para viver. De acordo com a Bíblia em Isaías 43:1-7, há uma razão pela qual viemos a este mundo: para adorar a Deus acima de todas as coisas.

“Mas agora, assim diz o Senhor, que te criou…: “Não temas, porque eu te remi. Eu te chamei pelo nome; Você é meu. Quando você passar pelas águas, eu estarei com você; e quando você passar pelos rios, eles não o inundarão. Quando andardes no fogo, não vos queimareis, nem a chama vos queimará. Porque eu sou o Senhor vosso Deus, o Santo de Israel, vosso Salvador…. Pois aos meus olhos você é de grande estima, e você é honrado, e eu te amo…. “Não tenha medo, pois estou com você… Todo aquele que é chamado pelo meu nome e a quem criei para a minha glória, eu formei. Eu certamente fiz.”

Hoje a salvação chegou a esta casa

Não importa o tempo ou circunstância pela qual passemos, há um propósito para isso: que possamos ser salvos, que possamos reconhecer a autoridade, soberania e senhorio de Deus em nós e Seu plano de salvação para cada indivíduo.

Em Atos capítulo 16 somos informados sobre uma situação difícil pela qual um homem estava passando, que poderia ser hoje, a de muitos de nós. O escritor menciona sua pergunta: O que devo fazer para ser salvo?

Este ponto ou pergunta no coração do homem é a porta ou ponto de partida que Deus oferece para ser salvo, não apenas nós, mas com toda a nossa casa. Respondendo a esse chamado, podemos nos tornar o Noé de nossa família, de nosso bairro, de nosso país! Podemos ser o caminho para que os valores do Reino de Deus sejam restaurados ao mundo, e para que se cumpram em nós as palavras de Jesus a Zaqueu: “Hoje chegou a salvação a esta casa”.

Hoje a pergunta é a mesma nos corações angustiados pela pobreza, pela dor, pela incompreensão, pela infidelidade, pela escassez, pela falta de oportunidades, pela impotência. Para essas e outras perguntas, a resposta é a mesma: “Creia nele, Senhor Jesus Cristo, e você e toda a sua casa serão salvos”.

Mas surge uma pergunta obrigatória: Existe salvação para este mundo? Posso dizer-lhe que sim, existe! Convido-vos a descobrir juntos o desígnio de Deus para a vossa vida. Juntos descubramos o caminho para sermos salvos não só das coisas presentes, mas também das futuras; do transitório, bem como do eterno.

Você aceita o desafio?

Como estudantes da Bíblia, um dos momentos que nos dá arrepios de expectativa é quando Deus chama Abraão para deixar sua terra e seus parentes para viajar para o desconhecido.

Maturidade

Esse momento é o chamado universal que todos recebemos, o exemplo máximo do que Deus já havia aludido em Gênesis 2 quando apontou que é essencial deixar pai e mãe crescerem realmente. A transição da adolescência para a idade adulta é muito promissora – possibilidades quase ilimitadas! A maturidade é uma terra prometida para a qual Deus nos conduz, dotando-nos de talentos incríveis e abrindo nossos horizontes – se tivermos a coragem de virar as costas ao passado para caminhar para onde Ele nos leva.

O livro de Juízes é uma exploração aprofundada desse estágio, dessa transição. Sabemos disso porque o autor enquadra o livro com duas frases muito claras: ele começa com “Aconteceu depois da morte de Josué…” (em 1:1) e termina com “Nestes dias não havia rei em Israel; cada um fez o que lhe pareceu bem.” (21:25).

Juízes é, portanto, a história de nossas vidas adultas. Neste livro, o autor divino nos faz grandes perguntas: O que faremos com a preciosa liberdade que Deus nos dá nesta vida? Que decisões tomaremos quando não vivermos mais sob autoridade?

A história bíblica da família de Abraão, começando em Gênesis 12 e se estendendo até o último capítulo do Apocalipse, nos ensina que uma única pessoa, procedendo com fé e disposta a sacrificar tudo, pode transformar o futuro eterno de toda a humanidade. O livro de Juízes, por outro lado, nos diz o que acontece conosco e com nossas famílias quando tomamos decisões de um tipo diferente….

Mas vamos recuar um pouco para confirmar que temos justificativa textual para interpretar o livro de Juízes dessa maneira. A chave está no Corinthians. No final do capítulo 9 da primeira carta aos Coríntios, temos palavras bem conhecidas:

Você não sabe que aqueles que correm no estádio, todos eles realmente correm, mas apenas um carrega o prêmio? Corra de tal maneira que você consiga. E todo mundo que luta é disciplinado em tudo. Eles fazem isso para receber uma coroa corruptível; nós, por outro lado, por um incorruptível. É por isso que corro assim, não como se por acaso; Eu luto assim, não como alguém que bate no ar. Em vez disso, coloco meu corpo sob disciplina e o faço obedecer; para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo não seja desqualificado.

Resumindo, se vamos correr, vamos correr para vencer. Mas o que faz o atleta que quer vencer? Como ele se prepara? Entre muitas outras coisas, analisa as estratégias e resultados de todos os outros concorrentes. E é exatamente isso que Paulo faz a seguir no capítulo 10:

Não quero, irmãos, que ignoreis que todos os nossos pais estiveram debaixo da nuvem, e que todos atravessaram o mar. Todos em Moisés foram batizados na nuvem e no mar. Todos comeram o mesmo alimento espiritual. Todos beberam a mesma bebida espiritual, porque beberam da rocha espiritual que os seguia; e a rocha era Cristo. No entanto, Deus não se agradou da maioria deles; pois eles estavam prostrados no deserto … Essas coisas aconteceram a eles como exemplos e foram escritas para nossa instrução, para nós, para quem é chegado o fim dos tempos.

Paulo nos lembra que o povo de Israel era participante da mesma corrida em que estamos agora. E eles perderam. Nesta seção, o apóstolo identifica as decisões prejudiciais que levaram à sua derrota.

Vejamos outra passagem: o evangelista Mateus parece estar escrevendo principalmente para conhecedores do Antigo Testamento porque ele o cita constantemente. Uma referência extremamente interessante é esta, quando José e Maria fogem de Herodes:

Então José se levantou, tomou o menino e sua mãe de noite e foi para o Egito. E esteve ali até a morte de Herodes, para que se cumprisse o que o Senhor falou pelo profeta, dizendo: ” Do Egito chamei meu filho“.

O que nos impressiona aqui é que, se lermos a passagem que Mateus cita (em Oséias 11:1+), não nos teria ocorrido que ela se referia a Cristo:

Quando Israel era menino, eu o amava, e do Egito chamei meu filho.  Quanto mais eu ligava para eles, mais eles deixavam minha presença. Aos baalins ofereceram sacrifícios e aos ídolos queimaram incenso. Mas fui eu quem ensinou Efraim a andar, tomando-o pelos braços. No entanto, eles não reconheceram que eu os curei. Com cordas humanas eu os atraí, com laços de amor. Eu era para eles como aqueles que colocam um bebê contra suas bochechas e se abaixam para alimentá-los.

Oséias obviamente se refere ao povo de Israel, enquanto Mateus o interpreta como se referindo a Cristo. Como entender isso?

O que Paulo e Mateus estão nos ensinando é que as histórias que Deus preservou no Antigo Testamento foram cuidadosamente selecionadas porque descrevem a experiência humana universal. O que aconteceu com Israel como nação é o que Cristo passou – e o que todos nós vivemos também.

Em nosso desenvolvimento, a infância e a juventude, que são quase como a escravidão (veja, por exemplo, Gálatas 4), dão origem ao despertar espiritual marcado pelo batismo – o momento em que deixamos o Egito pela água e pelo espírito. A partir daí, como Cristo e o povo de Israel, entramos imediatamente em um período de provação, um período de definição de nós mesmos. 

Mas o que vem a seguir? O que se segue é a entrada na terra prometida, o lugar onde não estamos mais sob a autoridade dos outros, mas existimos como adultos moral e espiritualmente independentes, responsáveis por nosso próprio destino.

Agora que não somos mais crianças, o que vamos fazer?

Lendo 1^Samuel capítulo por capítulo desde o início, parece que a ascensão de Davi é inevitável e inexorável. Ungido por Deus, vitorioso sobre o gigante Golias, amigo do príncipe escolhido, genro do rei, músico e poeta, general vestido de glória… O que poderia detê-lo…?

Mas de repente ele perde tudo – suas façanhas despertam a inveja de Saul e Davi é forçado a fugir, deixando para trás suas honras, suas armas, sua casa, seus novos amigos e até sua esposa. Desesperado, aflito e só busca refúgio no lugar onde séculos antes seu ancestral Judá o encontrou, em uma cidade chamada Adulán. Judá é aquele a quem Jacó abençoou, dizendo: “O cetro não se afastará de Judá, nem o cajado de comando de entre seus pés, até que chegue o verdadeiro rei, que merece a obediência dos povos“. 700 anos depois, Davi parecia estar a caminho de cumprir essa profecia quando Saul pôs um fim brusco a ela e Davi foi reduzido a nada.

Mas enquanto em Adulam, 1 Samuel 22:2 nos diz que “muitos outros se juntaram a ele que estavam em angústia, sobrecarregados de dívidas ou amargos”.

Não vamos perder a esperança

Se investigarmos outras partes da Bíblia que usam essas mesmas palavras, veremos que os autores bíblicos as usam no contexto das profundas aflições dos moradores da cidade sitiados por exércitos invasores, ou as ouvimos dos lábios de Jó em seus momentos mais terríveis. São palavras que na Bíblia descrevem pessoas terrivelmente aflitas, que estão sendo dilaceradas pelas dificuldades deste mundo.

E é nesse momento, enquanto ele estava passando por seu vale da sombra da morte, que Davi começa a obra do reino que Deus planejou. Pois o reino de Deus não é um reino de palácios, privilégios e poder, mas um reino para pessoas humildes, mansas, pobres de espírito e sedentas de justiça.

Não é à toa que o Sermão da Montanha tem sido chamado de “a constituição do Reino de Deus”. Tendemos a ler as bem-aventuranças com as quais ele começa em Mateus 5 como se fossem uma descrição das qualidades às quais as pessoas que querem estar nesse reino devem aspirar. Recomendo que você leia as bem-aventuranças como um convite, um chamado de Jesus a todos aqueles que sofrem – pois é para essas pessoas que o reino de Deus virá, e que já naquele momento estava começando a ser estabelecido!

Você está chorando? Você está em circunstâncias humildes? Você tem angústia por justiça em sua cidade, em sua terra – até mesmo em sua própria casa? Você é manso e compassivo, vivendo em um mundo de pessoas ambiciosas e agressivas? Você quer trabalhar pela paz, quando o conflito o cerca? Você sofre por fazer o que é certo?

Talvez você se sinta desesperado porque onde você está agora um Saul governa, apaixonado por riqueza e poder. Mas ele sabe com absoluta confiança que de seu lugar de refúgio na própria presença de Deus, o ungido da tribo de Judá está neste momento reunindo aqueles que buscam outra pátria.

Não perca a esperança. Aquele que anunciou o convite de Mateus 5 sentiu o mesmo, sofreu a mesma coisa.

Espere um pouco mais e você verá.

– Kevin H.