Vamos agora examinar com mais detalhes o assunto da Bíblia. Ensinar sobre o futuro reino de Deus é como um fio de ouro que vai do começo ao fim. É tecida nos livros históricos, e através dos profetas. Pode ser claramente encontrado nos salmos, e aparece novamente no Novo Testamento como o tema principal do ensino dos primeiros cristãos. Vimos nos capítulos anteriores deste estudo que podemos ter confiança na veracidade da Bíblia, e no capítulo 2 damos uma olhada no futuro quando o reino será estabelecido. Agora vamos abrir a Bíblia para encontrar o fio do reino de Deus em suas primeiras páginas e começar a rastreá-lo através do resto das escrituras inspiradas.
Olhando para o início da Bíblia, as primeiras alusões ao reino de Deus estão em solo firme. Jesus disse que no futuro ele convidaria os justos para o seu reino com estas palavras:
“Venha abençoado do meu Pai, herde o reino preparado para você desde a fundação do mundo.” (Mateus 25:34)
Assim, o plano de Deus para a terra vem se desenrolando desde o início, e o livro de Gênesis (literalmente “começos”) nos leva de volta àqueles tempos antigos. Onde em Gênesis podemos aprender sobre o reino de Deus? Jesus responde à pergunta, pois em sua pregação sobre o reino ele muitas vezes voltou sua atenção para um homem chamado Abraão. Uma vez ele disse àqueles que lhe perguntaram sobre a salvação:
«… quando vocês vêem Abraão, Isaque, Jacó e todos os profetas do reino de Deus…” (Lucas 13:28)
Por que Jesus se referiu particularmente a Abraão, seu filho e seu neto, mencionando-os especialmente em relação ao reino de Deus? Pois Abraão foi uma das primeiras pessoas a falar deste maravilhoso futuro para a Terra.
seu de los Caldeos
O Eufrates é um dos maiores rios do mundo. Nasce nas montanhas do noroeste da Turquia e lentamente ventos através da planície anteriormente chamada Mesopotâmia, dentro do Iraque moderno. Após uma viagem de cerca de 2.700 quilômetros, ele se junta ao Tigre e depois flui para o Golfo Pérsico. Hoje o deserto chega quase às margens dos rios, mas em tempos bíblicos toda a planície foi irrigada por canais e canais, tornando-se uma das regiões mais férteis e populosas da Terra.
Quando o viajante moderno navega ao longo do Eufrates ele vê muitos montes de ponta plana que surgem em intervalos na planície do rio. Estas não são colinas naturais, mas os lugares das cidades antigas, onde séculos de acumulação de detritos gradualmente elevaram o local acima do nível da área circundante.
Não muito longe da foz do Eufrates, na região conhecida como a antiga Caldéia, há um grande monte conhecido pelos árabes como o Monte do Betume. Em 1854 este monte foi identificado como o local de seu de los Caldeos, a cidade mencionada na Bíblia como o local de nascimento de Abraão.
Terra natal de Abraão
O local do antigo foi escavado de 1922 a 1934 por uma expedição do Museu Britânico sob a direção de Sir Leonard Woolley. Descobriu-se que sua vila tinha sido a mais importante da área e se destaca por seu zigurat, ou torre do templo. Esta foi uma série de plataformas artificiais de tijolos sólidos, uma na outra dando a aparência de uma pirâmide baixa e larga cerca de 25 metros de altura. Na plataforma mais alta estava o templo dedicado à deusa da lua alcançada por arquibancadas construídas nos lados inclinados da torre. Os zigurat cercaram mais templos para a adoração da lua, e além foram as casas dos habitantes da cidade.
Por 2.000 a.C., era uma cidade próspera. Nas margens do rio, os barcos seriam atracados nas docas e descarregavam suas cargas em armazéns e armazéns. Comerciantes ricos viviam em grandes casas de dois andares e enviavam seus filhos para escolas onde o currículo incluía exercícios matemáticos tão difíceis quanto a extração de raízes cúbicas. Em um grande edifício perto do zigurat vivia o deus rei que presidia a vida civil e religiosa da cidade.
Nesta sociedade bem ordenada e surpreendentemente sofisticada, Abrão viveu, cujo nome foi posteriormente mudado para Abraão. Podemos deduzir que ele era um homem educado e educado, e provavelmente estava entre os membros mais importantes da comunidade de Seu. Referências bíblicas nos dizem que sua família também venerava os ídolos da época(Josué 24:2).
Promessa de Deus a Abraão
A Bíblia nos diz que o verdadeiro Deus se revelou a Abrão pedindo-lhe para deixar a cidade idâtera onde havia sido criado, para emigrar para um destino desconhecido:
“Mas o Senhor tinha dito a Abrão: Afaste-se de tua terra e de teu parentesco, e da casa de teu pai, para a terra que te mostrarei.” (Gênesis 12:1)
A confiança de Abraão em Deus era tão forte que, sem qualquer hesitação, obedeceu ao comando “e foi sem saber para onde estava indo”(Hebreus 11:8). Ao lado deste chamado para deixar seu país e família, Deus fez uma promessa solene a Abraão:
“E eu te farei uma grande nação, e eu te abençoarei, e ampliarei seu nome, e você será uma bênção. Eu abençoarei aqueles que te abençoam, e aqueles que vos amaldiçoarem, eu amaldiçoarei; E todas as famílias da terra serão abençoadas em você.” (Gênesis 12:2-3)
Cumprindo esta promessa, Abraão tornou-se verdadeiramente o pai de uma grande nação, pois toda a raça judaica descende dele. Mas a promessa abrange muito mais do que isso.
As últimas palavras desta promessa, “todas as famílias da terra serão abençoadas em você” mostra que não foi uma oferta comum. Deus estava dizendo que toda a população do mundo receberia bênçãos um dia através deste homem. A promessa a Abraão foi claramente um passo vital na revelação do plano de Deus para a terra e o homem. Aqui está o fio dourado do reino de Deus aparecendo no primeiro livro da Bíblia.
A importância da promessa de Deus a Abraão é confirmada pelas muitas referências encontradas no Novo Testamento. No capítulo 1 observamos que o evangelho pregado por Jesus eram a boa notícia da vinda do reino de Deus. Escrevendo aos cristãos gálatas, Paulo aponta que o mesmo evangelho que Jesus ensinou foi originalmente pregado a Abraão 2.000 anos antes, quando Deus lhe fez a promessa:
“E as escrituras, que previam que Deus justificasse pela fé os gentios, deram antecipadamente a boa notícia a Abraão, dizendo: Em tu todas as nações serão abençoadas.” (Gálatas 3:8)
Esperança do Apóstolo Paulo
Uma vez que a promessa feita a Abraão foi incluída no evangelho pregado por Jesus, não é surpresa descobrir que os primeiros cristãos se referiam a ela com muita frequência. Quando Paulo foi processado por sua fé, ele reconheceu abertamente que sua crença nessas promessas estava em jogo:
“E agora, pela esperança da promessa de Deus aos nossos pais, sou chamado a julgar.” (Atos 26:6)
Para aqueles que ouviram Paulo esta “esperança de promessa” significava apenas uma coisa: a promessa de Deus a Abraão. Outra descrição era “a esperança de Israel” e quando Paulo foi preso por pregar a mensagem cristã ele exclamou:
“Pela esperança de Israel, estou sujeito a esta cadeia.” (Atos 28:20)
Portanto, o evangelho cristão remonta no tempo a Abraão.
O que foi dito quando Jesus nasceu
Se a promessa a Abraão fosse tão importante para Paulo, esperaríamos encontrar referências diretas a ela quando outros escritores do Novo Testamento falassem sobre a missão de Jesus. Este é exatamente o caso. Lucas gravou dois discursos inspirados dados durante a época do nascimento de Cristo. Um era do pai de João Batista, precursor de Cristo, e outro de Maria, a mãe de Jesus. Ambos viram na obra de João e Jesus a implementação da promessa a Abraão:
“Seu servo sucumbeu Israel, lembrando-se da misericórdia da qual falou com nossos pais, a Abraão e sua semente para sempre.” (Lucas 1:54-55)
“Bem-aventurado é o Senhor Deus de Israel, que visitou e resgatou seu povo. para meer orle com nossos pais, e para lembrar sua aliança sagrada: do juramento feito a Abraão nosso pai. (Lucas 1:68,72-73)
Em sua carta aos crentes romanos Paulo aponta que a missão de Jesus era “confirmar as promessas feitas aos pais”(Romanos 15:8). Já descobrimos que a obra de Cristo era pregar o evangelho do reino de Deus, e aqui a mesma obra é descrita como o cumprimento da promessa feita aos pais: isso mostra que as promessas e o evangelho são os mesmos.
Aliás, a promessa a Abraão é um exemplo do item abordado no capítulo 2, de que o Novo Testamento é inteiramente dependente do Antigo. Aqueles que negam a relevância do Antigo Testamento às crenças cristãs ignoram seus verdadeiros fundamentos.
Através dessas referências do Novo Testamento estabelecemos o princípio de que a promessa a Abraão é o evangelho cristão, estava relacionada com a obra de Jesus, e era a esperança dos primeiros cristãos. Agora nos referiremos novamente a Gênesis para procurar outra coisa sobre essa promessa.
Detalhes da promessa de Deus a Abraão
Já observamos que Abraão recebeu a promessa deixando você para um destino desconhecido. O lugar para onde Deus o guiou foi a terra de Canaã, mais tarde conhecida como Palestina, onde está situado o estado moderno de Israel.
Quando Abraão chegou a Canaã Deus repetiu sua promessa. Muitos anos depois, após outra demonstração da grande confiança de Abraão em Deus, ele novamente reiterou sua promessa a ele. Novos aspectos foram cada vez mais adicionados. As seguintes passagens são uma extensa declaração da promessa:
“E o Senhor disse a Abrão, depois que Ló se afastou dele, agora levante seus olhos, e olhe do lugar onde você está ao norte e ao sul, e a leste, e a oeste. Por toda a terra que você vê, eu vou dar a você e sua prole para sempre. E eu vou fazer tua semente como a poeira da terra; que se alguém pode contar a poeira da terra, assim como sua prole será contada. Rise, vá através da terra ao longo dela e sua largura; porque eu vou dar a você. (Gênesis 13:14-17)
“Por mim jurei, diz o Senhor, que por tu fez isso, e não me recusou teu filho, teu único filho; Eu vou abençoá-lo, e multiplicar sua prole como as estrelas do céu e como a areia que é pelo mar; e sua prole possuirá os portões de seus inimigos. Em sua semente todas as nações da terra serão abençoadas, pois tu obedeceu a minha voz.” (Gênesis 22:16-18)
Essas referências contêm muitos aspectos da promessa e você pode encontrá-los confusos no início. Se assim for, valeria a pena reler as referências acima para extrair os principais pontos antes de estudar detalhadamente as promessas. Mas antes de analisarmos mais de perto este assunto, há três comentários que gostaria de fazer.
Primeiro, observe a garantia de Deus a Abraão sobre cumprir a promessa. “Eu jurei por mim mesmo”, diz Deus. Como expressa na carta aos hebreus, esta é a garantia final:
“Pois quando Deus fez a promessa a Abraão, incapaz de jurar por outro major, ele jurou por si mesmo, dizendo: Eu certamente te abençoarei com abundância, e te multiplicarei muito.” (Hebreus 6:13-14)
Em segundo lugar, o uso da palavra “semente”. A palavra equivalente hoje é “descendente”. Mas a palavra “semente” pode ser singular ou plural, então examinaremos o contexto da palavra para descobrir se ela se refere a um ou muitos descendentes.
Terceiro, Deus instituiu o rito da circuncisão como sinal de sua promessa e ordenou que todos os descendentes masculinos de Abraão continuassem o costume. Assim, na linguagem bíblica “circuncisão” é outro termo para o povo judeu, e “incircision” para todos os povos não judeus ou gentios.
A promessa de resumo
Combinando as contas do dom da promessa (ou pacto, como às vezes é chamado), podemos listar as principais características da seguinte forma:
- A semente de Abraão se tornaria uma grande nação.
- Abraão, com sua semente, herdaria para sempre a terra em que viveu: Canaã, também chamada Palestina.
- A semente de Abraão “possuirá os portões de seus inimigos.”
- Em Abraão e sua semente toda a terra será abençoada. Este resumo enfatiza o ensinamento do Novo Testamento de que esta não é uma promessa trivial. Com palavras como “para sempre” e “toda a terra será abençoada” deve ser óbvio que algo muito importante está sendo previsto.
Agora vamos olhar para cada aspecto com mais detalhes.
1. Os descendentes de Abraão se tornariam uma grande nação
Obviamente aqui devemos usar a palavra “semente” no sentido plural. A promessa era que os descendentes de Abraão se tornariam muito numerosos e muito importantes. Que pessoas isso significa?
Em primeiro lugar, refere-se à nação de Israel. Todo judeu pode traçar sua ascendência a Abraão. O filho de Abraão, Isaac, teve um filho, Jacó, que mais tarde foi chamado de Israel. Este, por sua vez, teve doze filhos, dos quais as doze tribos de Israel descendem. No final de sua vida, Jacó emigrou para o Egito com sua família, um total de 70 pessoas. Cerca de 400 anos depois de Abraão, as tribos de Israel aumentaram para um total de dois a três milhões de pessoas. Esta jovem nação deixou o Egito no Êxodo e eventualmente retornou à terra de Canaã, tornando-se um importante reino que às vezes é populoso e próspero lá. Após várias vicissitudes, dispersão e perseguição, os descendentes de Abraão estão novamente vivendo na terra que lhes foi prometida, onde formaram o Estado de Israel.
Mas a posse dos israelitas da terra, passado ou presente, não deve ser considerada como o cumprimento da promessa a Abraão. Mesmo no período mais próspero de sua história, os profetas ainda aguardavam a realização final do pacto, como indicado pelas palavras da profecia de Mica:
“Cumprirá a verdade a Jacó, e a Abraão misericórdia, que você jurou aos nossos pais desde os tempos antigos.” (Micers 7:20)
A nação judaica pode ser vista como um cumprimento parcial desse aspecto da promessa, mas de forma alguma sua realização completa. Quem, então, seria a semente de Abraão no sentido do propósito de Deus?
Nos dias de Cristo, a nação judaica se orgulhava de sua semente de Abraão, e assim a promessa se aplicava a si mesma baseada em sua linhagem natural. “A linhagem de Abraão” foi uma vez contada(João 8:33),e podemos perceber a vã satisfação em seus rostos quando proclamaram seu parentesco. Qual foi a resposta de Cristo?
“Se fossem os filhos de Abraão, as obras de Abraão fariam-nos.” (João 8:39)
Em outra ocasião, João Batista lhes disse:
“Não pensem em dizer dentro de si mesmos: Temos Abraão como pai; pois eu digo a vocês que Deus pode criar filhos para Abraão, mesmo a partir dessas pedras.” (Mateus3:9)
Os Verdadeiros Filhos de Abraão
Qual é o critério que define os verdadeiros filhos de Abraão? Jesus já deu uma pista ao dizer que os verdadeiros filhos de Abraão devem se comportar com o mesmo comportamento de Abraão. Esta idéia é mais tarde expandida no Novo Testamento. Os filhos de Abraão não são exatamente seus descendentes literais, mas aqueles que compartilham suas qualidades. Sua principal qualidade era sua fé e confiança em Deus. Chamado para ir a uma terra desconhecida, ele obedeceu sem hesitação. Foi-lhe dito que ele teria uma multidão de descendentes quando ele tinha 99 anos e sua esposa, 90. Ele acreditou apesar de sua aparente impossibilidade. Mesmo que lhe pedissem para oferecer em sacrifício seu filho só, ele estava disposto a obedecer.
Então a fé antes da prole natural transforma as pessoas em filhos de Abraão. Paulo deixou isso claro para os romanos, e aqui temos um caso onde “circuncisão” é usada para descrever os descendentes naturais de Abraão:
“E ele recebeu a circuncisão como um sinal, como um selo da justiça da fé que ele tinha. que ele possa ser o pai de todos os crentes não circuncidados, que a fé também pode ser contada a eles pela justiça; e pai da circuncisão, para aqueles que não são apenas de circuncisão, mas também seguem os passos de fé que nosso pai Abraão tinha.”
“Portanto, é pela fé. que a promessa pode ser firme para todos os seus filhos; não só para aquele que é da lei, mas também para aquele que é da fé de Abraão, que é o pai de todos nós.” (Romanos 4:1-12,16)
O ensino claro aqui é que ser judeu ou gentio não tem importância quando se trata de promessa. O que vale é a manifestação de uma fé e crença semelhantes às possuídas por Abraão. Paulo confirma isso em outra carta:
“Pois vocês são todos filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus. Não há mais judeu ou grego; Não há escravo ou livre; não há homem ou mulher; porque vocês são todos um em Cristo Jesus. E se vocês são de Cristo, de fato são a linhagem de Abraão, e herdeiros de acordo com a promessa.” (Gálatas 3:26-29)
Agora podemos identificar a “semente” de Abraão com certeza. Não são exatamente os descendentes literais, os judeus, mas todos que acreditam em Jesus e manifestam em suas vidas o mesmo tipo de fé que Abraão. Essas “crianças espirituais” são as que eventualmente herdarão as bênçãos contidas na promessa.
Vamos considerar abaixo o significado dessas bênçãos.
2. Abraão e sua semente herdarão a terra
A promessa de Deus a Abraão foi muito explícita. Abraão um dia possuiria a terra para a qual viajou sob o comando de Deus. Ela foi instruída a viajar muito longe dela na garantia de que um dia seria propriedade dela. Paulo vai além ao dizer que Abraão foi prometido que ele se tornaria “herdeiro do mundo”(Romanos 4:13).
Essa parte da promessa já foi cumprida?
A resposta é um retumbante “não”. Abraão nunca possuiu a terra. Gênesis conta que quando sua esposa Sara morreu, Abraão teve que comprar dos locais um lugar para enterrá-la. Como ele mesmo disse naquela ocasião:
“Estrangeiro e estranho estou entre vocês.” (Gênesis 23:4)
O fato de Abraão não ter posse de sua herança antes de sua morte é enfatizado pelos escritores do Novo Testamento:
“Ele viveu como um estranho na terra prometida como na terra dos outros.” (Hebreus 11:9)
“E ele não lhe deu nenhuma herança nele, nem mesmo para resolver um pé.” (Atos 7:5)
A menos que a promessa seja quebrada — e com a existência de Deus como garantia, isso é inimaginável — o tempo da posse da Terra de Abraão ainda está no futuro. Isso é confirmado por algumas outras palavras da carta aos hebreus:
“Pela fé Abraão, sendo chamado, obedeceu a ir para o lugar a ser recebido como herança; e saiu sem saber para onde ele estava indo. (Hebreus 11:8)
Na verdade, nos disseram que Abraão não esperava receber a posse naquele momento:
“De acordo com a fé, todos eles morreram sem terem recebido a promessa, mas olhando para ela de longe, e acreditando nela, e cumprimentando-o, e confessando que eram estranhos e peregrinos na terra.” (Hebreus 11:13)
Então outro exemplo da fé desses “pais” era viver como estrangeiros na terra de outras pessoas, acreditando que um dia eles herdariam aquela terra.
Como a promessa será cumprida se Abraão, Isaac e Jacó estão mortos desde os tempos antigos? Só pode ser cumprida através de sua ressurreição. Não há ensino mais claro na Bíblia do que a ressurreição corporal de homens e mulheres fiéis. Se considerarmos o momento em que este milagre incrível acontecerá, então somos imediatamente trazidos ao nosso tema principal do reino de Deus. No primeiro capítulo citei as palavras do livro do Apocalipse que menciona o tempo em que “os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e de seu Cristo”. A passagem também continua dizendo que também é:
“A hora de julgar os mortos, e dar o louvor aos seus servos…” (Revelação 11:18)
Este julgamento dos mortos, não só de Abraão, mas também de todos os seus descendentes espirituais, será precedido por sua ressurreição. Como Jesus disse:
“Não se maravilhar com isso; Pois chegará o momento em que todos os que estão nos túmulos ouvirão sua voz; e aqueles que fizeram o bem virão para a ressurreição da vida…” (João 5: 28-29)
Agora podemos ver a importância das palavras de Jesus citadas no início deste capítulo: “Quando você vê Abraão, Isaque, Jacó e todos os profetas do reino de Deus.” Eles significam que Abraão será ressuscitado dos mortos para finalmente herdar a terra em que ele foi nômade uma vez. Isso não será pelo curto tempo que a vida mortal dura, mas “para sempre”.
A herança de Abraão compartilhada com sua semente
Esta foi uma parte importante da promessa. Falando da terra prometida, Deus disse:
«… Eu vou dar a você e sua prole para sempre. (Gênesis 13:15)
Já vimos que a semente de Abraão não é necessariamente seus descendentes naturais, mas aqueles que compartilham sua fé e crenças. A promessa a Abraão assegura-lhes que eles também herdarão uma parte desta terra. Mais uma vez isso é consistente com a pregação de Jesus. Ele começou seu sermão na Montanha com uma série de bênçãos para os fiéis, e uma delas foi:
«Bem-aventurados os mansos, pois receberão a terra por herança.” (Mateus 5:5)
Agora você pode entender como passagens na Bíblia que aparentemente não têm relação entre si são reunidas e relacionadas por este tema penetrante do reino de Deus. Aliás, isso é melhor visto em traduções antigas da Bíblia. É uma das desvantagens das traduções modernas que na tentativa de usar a linguagem moderna perde o claro significado de algumas passagens.
3. A semente de Abraão deve possuir as portas de seus inimigos
Eu mencionei anteriormente que a palavra “semente” pode se referir a um único descendente ou muitos. De acordo com a promessa citada no título desta seção parece que, além de ter um grande número de descendentes, Abraão teria um muito notável. «Sua semente deve possuir os portões de seus inimigos.”
Em tempos bíblicos, o portão de uma cidade era um lugar muito importante. Assim como era uma parte vital do muro defensivo que cercava a cidade, foi também a área onde todos os negócios foram realizados, onde os decretos foram publicados e onde os governadores receberam a homenagem do povo. Há várias alusões a este costume nas Escrituras (Ruth 4:1-2; Jeremias 38:7; Jeremias 39:1-4). Então a porta era o equivalente ao prédio municipal das cidades modernas. Então o fato de um invasor ser dono da porta de uma cidade significava ter controle total da cidade depois de expulsar os líderes existentes.
Deus prometeu a Abraão que ele teria um descendente que um dia “possuiria as portas de seus inimigos” governando sobre eles. À luz do que estudamos até agora, é claro que aqui está uma promessa de enviar Jesus para estabelecer o reino de Deus, quando ele “possui a porta” do reino dos homens e o substitui por seu próprio governo. Nas palavras das Escrituras:
“Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e de seu Cristo; e ele vai reinar para sempre e para sempre. (Revelação 11:15)
Mas não precisamos assumir que essa “semente” individual de Abraão é Cristo, pois isso nos é dito com total clareza no Novo Testamento. Deixe-me lembrá-lo novamente de um aspecto da promessa, e depois encaminhá-lo para o ensinamento que os cristãos do primeiro século baseado nele. Deus disse a Abraão:
“Por toda a terra que você mais se vê, eu a darei a você e tua semente (semente) para sempre.” (Gênesis 13:15)
Observe a frase sublinhada e veja como o Novo Testamento a toma para se referir a Cristo:
“Agora Abraão foi feito as promessas, e sua semente. Não diz: E para a semente, como se ele estivesse falando de muitos, mas como um: E tua semente, que é Cristo.” (Gálatas 3:16)
Portanto, não há dúvida de que a semente de Abraão se refere não apenas aos muitos que mais tarde compartilharão sua fé e recompensa, mas também a um indivíduo que um dia assumirá o domínio do mundo após deslocar suas autoridades. Essa pessoa é Jesus.
Portanto, as características do reino de Deus que aprendemos com as escrituras estão claramente embutidas nesta promessa a Abraão.
Mas há mais um aspecto da promessa que devemos considerar.
4. O mundo inteiro será abençoado em Abraão e sua semente
Esta é a característica predominante da promessa, e o recurso de longo alcance:
“E todas as famílias da terra serão abençoadas em você.” (Gênesis 12:3)
«Em sua semente todas as nações da terra serão abençoadas.”. (Gênesis 22:18)
Já vimos que Cristo é o descendente prometido de Abraão. Qual será a bênção que ele trará para todo o mundo?
É uma bênção dupla. Primeiro, Abraão e seus muitos descendentes foram prometidos que herdariam a terra eternamente após sua ressurreição dos mortos. Isso implica o dom da vida eterna.
Segundo, o governo do mundo após o retorno de Jesus trará bênção à terra, como vimos no capítulo 2.
A Bênção da Vida Eterna
Que a vida humana termina em morte é quase óbvio demais para mencionar; mas a Bíblia explica a razão da morte. Acontece por causa do que Deus chama de pecado. Se o pecado pode ser removido, então a barreira que impede a vida eterna também será removida. No capítulo 9 examinaremos como a remoção do pecado foi possível através do sacrifício de Jesus; mas para o propósito presente, precisamos dizer apenas que Jesus tornou a vida eterna possível para a humanidade.
«Pois o salário do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.”. (Romanos 6:23)
“Porque Deus amou tanto o mundo, que deu seu único Filho, que quem acredita nele não pode perecer, mas ter a vida eterna.” (João 3:16)
E essa vida ilimitada é possível porque os pecados podem ser perdoados através de Jesus:
“Este é o meu sangue do novo pacto, que por muitos é derramado para a remissão dos pecados.” (Mateus 26:28)
“O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado. Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e apenas para perdoar nossos pecados, e para nos purificar de todo o mal.” (1 João 1:7,9)
Assim, uma parte das bênçãos prometidas ao mundo através da semente de Abraão foi o perdão dos pecados para tornar a vida eterna possível no reino de Deus. Isso é claramente ensinado no Velho e Novo Testamento. Eu citei anteriormente o pensamento final da profecia de Miquéias, na qual ele ainda aguarda o futuro o cumprimento da promessa a Abraão. A passagem completa mostra que era o perdão que o profeta tinha particularmente em mente:
“Que Deus como você, que perdoa o mal, e esquece o pecado do remanescente de sua herança? Ele não manteve sua raiva para sempre, pois ele se deleita com misericórdia. Ele terá misericórdia de nós novamente; ele vai enterrar nossas iniquidades, e lançar todos os nossos pecados nas profundezas do mar. Cumprirá a verdade a Jacó, e a Abraão sua misericórdia, que juraria aos nossos pais dos tempos antigos.” (Micers 7:18-20)
O Novo Testamento registra as palavras do Apóstolo Pedro em uma das primeiras ocasiões em que a mensagem cristã foi pregada após a morte e ressurreição de Jesus, e ele também identifica a bênção prometida a Abraão com o perdão disponível através do sacrifício de Jesus:
“Vocês são os filhos dos profetas, e da aliança que Deus fez com nossos pais, dizendo a Abraão, em tua semente todas as famílias da terra serão abençoadas. Para você primeiro, Deus, tendo criado seu Filho, enviou-o para abençoá-lo, para que cada um possa se tornar de sua maldade.” (Atos 3:25-26)
Não há dúvida de que quando Deus fez a promessa a Abraão, ele estava prometendo a vinda do Salvador ao mundo, através do qual o perdão e a vida eterna são possíveis. Uma verdadeira bênção!
A bênção de um governo perfeito
No capítulo 2 já consideramos as bênçãos que virão para toda a terra como resultado do retorno de Jesus ao estabelecimento do reino de Deus e “possuir a porta de seus inimigos”. Mas gostaria de me referir a uma passagem adicional que identifica claramente o governo perfeito de Jesus no futuro com o cumprimento da promessa a Abraão. No Salmo 72 há uma bela descrição do reino de Deus sob o domínio perfeito de Cristo. A paz e a justiça florescerão no mundo, os pobres não serão mais oprimidos, a terra se tornará frutífera, todos os governantes do mundo se submeterão ao novo rei, e seu governo abrangerá o mundo inteiro. No final do Salmo tudo é resumido em palavras que reiteram claramente a promessa a Abraão: “Em sua semente todas as nações da terra serão abençoadas”:
“Bem-aventurados todas as nações estarão nele; Eles vão chamá-lo abençoado. (Salmo 72:17)
Resumo
Agora podemos entender por que a promessa a Abraão é descrita como o evangelho. Todos os aspectos da obra de Jesus estão incluídos na aliança de Deus com aquele homem fiel há 4.000 anos. A vinda do Redentor, a salvação pessoal, o estabelecimento do reino de Deus com Cristo como seu sábio e abençoado governante, e a posse eterna da terra para todos que compartilham a fé de Abraão, tudo está incluído. Deixe-me neste resumo lembrá-lo do conteúdo da promessa.
- Abraão se tornaria o pai de uma grande nação. Vimos que isso se refere primeiro ao povo judeu; mas particularmente para “Israel espiritual”: judeus e gentios que compartilham a fé e a confiança de Abraão em Deus.
- Abraão e sua semente compartilharão a herança eterna da terra da Palestina, anteriormente chamada canaã. Isso implica sua ressurreição e o dom da imortalidade.
- Foi prometido a Abraão uma semente particular e notável que compartilhará a herança com ele e tomará em suas mãos o governo do mundo. Vimos que esta grande pessoa é Cristo, e que esta promessa é o mesmo evangelho do reino que Cristo pregou pessoalmente em Israel.
- O mundo inteiro será abençoado em Abraão e em Cristo. Esta bênção é em primeiro lugar e, em primeiro lugar, a oferta da vida eterna através do perdão dos pecados, possibilitada pela morte de Jesus. Segundo, o governo perfeito de Cristo quando ele governa sobre o reino de Deus.
- A promessa a Abraão foi a base da esperança cristã original ensinada por Cristo e seus apóstolos.
Finalmente, neste capítulo gostaria de comentar sobre a notável força das evidências encontradas para sustentar este conceito bíblico do reino de Deus. Primeiro a destruição da estátua de Nabucodonosor foi apresentada pela pedra que encheu toda a terra. Esta é uma promessa clara de substituir o reino dos homens pelo reino de Deus. Agora, de uma forma completamente diferente, e vindo de outra parte da Bíblia, vem esta mesma mensagem: um tempo de bênção e paz para o mundo quando a semente de Abraão triunfa e reina. Isso dá ao aluno sincero da Bíblia a garantia de que ele está no caminho certo.
Esta não é a única evidência. No próximo capítulo deste estudo, seguiremos o fio de ouro em outra parte das Escrituras.
~ Peter J. Southgate