Em muitas partes do mundo, enormes e pródigos preparativos foram feitos para celebrar o início deste novo século; e havia um interesse ainda maior porque nessa ocasião um novo milênio também estava começando – uma nova era de mil anos. A oportunidade foi aproveitada para realizar uma variedade de eventos — de festas privadas a projetos de construção em larga escala — tudo para celebrar um novo começo.
Mas agora que toda a excitação passou e todos os balões esvaziaram, como será o novo milênio? Mil anos não são um evento que pode ser preparado e tratado, limitado a algumas horas ou dias sob controle cuidadoso, mas um longo período de tempo, abrangendo a existência de muitas gerações de seres humanos. Será que o ano 2000 será o começo de um maravilhoso novo mundo? Será que a condição dos oprimidos, dos explorados e dos doentes de repente (ou até mesmo gradualmente) será melhorada?
¿2000 o 2001?
A ansiedade de celebrar um novo milênio tem sido demonstrada na rapidez com que a discussão sobre se o novo milênio começa em 2000 ou 2001. Do ponto de vista matemático, não há como negar o fato de que 2001 é realmente o primeiro ano do novo século, mas a opinião pública não permitiu nenhum atraso. Tivemos que deixar a velhice o mais rápido possível na esperança de que algo melhor estivesse logo ali.
Nos últimos cem anos, houve incríveis mudanças tecnológicas no mundo. Mas, juntamente com todas as máquinas que a engenhosidade humana criou para ajudar a realizar tarefas necessárias, há também máquinas igualmente engenhosas com uma capacidade quase infinita de destruição. Mesmo essas máquinas — como veículos de transporte — que foram inventadas para aumentar o bem-estar do homem e facilitar a vida, causaram a morte de milhares e talvez milhões de pessoas. Nenhum dos avanços tecnológicos conseguiu reduzir a deterioração das relações pessoais e o colapso da sociedade. Assim, o início de uma nova era representa um novo horizonte, uma nova esperança de que muitos problemas serão resolvidos ou pelo menos controlados.
Um entendimento melhor?
Mas, deixando de lado essas esperanças inatingíveis, há uma convicção real de que o novo milênio trará uma melhor compreensão das necessidades da humanidade, e uma maior disposição para enfrentá-las. O desejo fervoroso de muitas pessoas de ter mais paz de espírito tem sido demonstrado no interesse renovado em religiões de todos os tipos, especialmente variedades místicas e psíquicas. Na mente de muitas pessoas, a religião organizada tem sido associada há muito tempo a conflitos azedos e repressão – e não raramente guerras e genocídio – que tem havido uma rejeição de muitas formas tradicionais de adoração. As religiões tradicionais da humanidade estão sendo substituídas por filosofias da Nova Era para facilitar a preparação para a nova era que deveria começar.
Alguns desses novos grupos religiosos vêem o novo milênio como uma oportunidade para uma maior liberdade pessoal e espiritual. Seus líderes alertaram seus seguidores para se prepararem para uma série de eventos catastróficos: ataques armados, conflagrações, até a chegada de naves espaciais. Há uma grande expectativa entre esses grupos de que o novo milênio será um momento em que o corpo humano não será mais necessário. Na verdade, eles esperam que o corpo seja descartado, o que permitirá que as pessoas sejam libertadas de todas as limitações atuais. Alguns chegaram ao ponto de se unirem em pactos suicidas para evitar a destruição global que eles esperam que aconteça.
O interesse por essas coisas se originou em parte porque a ideia de um novo milênio está ligada às instituições religiosas atuais. O evento não seria realizado se não fosse o calendário usado em grande parte do mundo é baseado na data em que acredita-se que o Senhor Jesus Cristo tenha nascido. Pesquisas recentes mostraram que há um erro de aproximadamente cinco anos neste cálculo. Mas assim seja por cinco anos ou mais, o fato é que cerca de dois mil anos atrás Jesus nasceu, e apenas um pouco menos do que o cristianismo se tornou uma religião mundial. Os ensinamentos de Cristo invadiram o mundo nos primeiros séculos de nossa era, e muitas práticas pagãs foram descartadas em favor de uma adoração baseada nos ensinamentos do Senhor Jesus Cristo e seus apóstolos.
Para marcar o início do terceiro milênio cristão, grandes celebrações religiosas foram realizadas em muitos lugares, particularmente em Roma, onde estima-se que trinta milhões de peregrinos tiveram a oportunidade de adorar em quase cinquenta novas igrejas, além de todos os locais de culto que já existiam. Uma dessas novas igrejas seria chamada de “a igreja do ano 2000”, para marcar o caráter especial deste evento. O Papa João Paulo II declarou o ano de 2000 como “ano santo”, na esperança de que os cristãos estejam, “se não unidos, pelo menos mais próximos de resolver as divisões do segundo milênio”.
Muita inquietação
Mas não seria razoável sugerir que para a maioria das pessoas as celebrações eram religiosas. O ano 2000 pode ser baseado na data em que se estima que Jesus nasceu, mas o vínculo entre o cristianismo e muitas das celebrações que ocorreram foi muito tênue. As esperanças associadas à nova era remontam muito além do nascimento do cristianismo, às aspirações fundamentais do homem por um mundo melhor.
Ao mesmo tempo em que havia uma grande ansiedade de que o novo milênio começasse, também havia muito mal-estar sobre a nova era por causa dos terríveis avisos sobre os colapsos econômicos, o aquecimento da terra causado pelo chamado “efeito estufa”, a explosão populacional, o esgotamento dos recursos naturais e a possibilidade de conflitos internacionais e o uso de armas de destruição em massa. Alguns profetas da ruína previram que o novo milênio é o precursor do Armagedom, referindo-se ao fim catastrófico da vida humana na Terra. Dado que há tantas visões proféticas conflitantes, é apenas razoável perguntar se o novo século produzirá destruição global ou a solução para todos os problemas difíceis que existem.
Mil anos atrás, no final do primeiro milênio cristão, havia altas expectativas de que algo extraordinário iria acontecer. Os líderes religiosos da época previam a iminente destruição do anticristo e a vinda de uma era de paz sob o governo de Jesus Cristo. Apesar dos preparativos feitos por muitos daqueles que acreditavam que o fim do mundo estava próximo, nada aconteceu. Será o mesmo em 2000? E se assim for, como as pessoas enfrentarão a decepção?
Um guia confiável
Como podemos encontrar as respostas para essas perguntas? Existe uma fonte confiável de informação sobre o futuro, e especialmente sobre o futuro da humanidade na Terra?
O único guia confiável para o futuro — um guia que passou por todas as provações do tempo e cujas profecias já cumpridas dão grande confiança sobre as outras informações que ele contém — é a Bíblia. A Bíblia proclama ser a palavra de Deus. O próprio Deus inspirou os autores dela a escrever sua mensagem para a humanidade. Então, o que a Bíblia diz sobre o milênio?
A primeira coisa que descobrimos é que a única alusão a um milênio na Bíblia não se refere ao tempo da mudança de um século para outro, mas a todo o período de mil anos. Na realidade, a palavra “milênio” não aparece na Bíblia. Mas há algumas passagens onde “mil anos” são mencionados em um sentido geral, e uma passagem particular descrevendo especificamente uma era de mil anos. Duas das referências gerais a um período de mil anos ocupam esta frase para explicar como Deus difere do homem entre outras coisas porque ele não está sujeito ao tempo: “Por mil anos diante de seus olhos são como o dia de ontem, que passou, e como uma das vigílias da noite” (Salmo 90:4); “Mas, ó amado, não ignore isso: que para o Senhor um dia é como mil anos, e mil anos como um dia” (2 Pedro 3:8). Esses versículos nos ajudam a contemplar, de uma perspectiva apropriada, a urgência louca da humanidade de se alistar para o ano 2000. Deus pode ver toda a história da humanidade em um único instante. Ele pode ver o passado e o futuro distantes. Ele não está preso na gaiola do tempo, como é o caso do homem.
Deus leva milhares de anos para trabalhar com um plano e propósito definidos. No início, ele fez o mundo existir, e ele quer que seja um lugar onde a humanidade possa viver em paz consigo mesma e com Deus. Através dos diferentes autores da Bíblia, Deus revelou ao homem seu plano. Sua obra continuou século após século: a geração antes do dilúvio, o tempo dos patriarcas (Abraão, Isaque e Jacó); a transformação da nação de Israel em um reino; a vinda do Filho de Deus e da era cristã. Finalmente Deus nos promete um grande dia de sábado, quando todo o seu trabalho está completo. Que este é o propósito de sua obra criativa é mostrado nos primeiros capítulos da Bíblia onde se menciona que Deus descansou quando sua obra foi concluída: “E Deus abençoou o sétimo dia, e santificou-o, pois nele ele recuou todo o trabalho que tinha feito na criação” (Gênesis 2:3). No futuro descanso, Deus se associará com as de Suas criaturas para quem “há um descanso. Pois aquele que entrou em seu descanso também se descansou de suas obras, como Deus de sua autoria” (Hebreus 4:9,10).
Uma vida longa não é um benefício
Outra referência bíblica de um ano confirma o fato de que longos períodos de tempo não são suficientes para beneficiar a humanidade, a menos que as condições do mundo mudem radicalmente. O sábio autor do livro de Eclesiastes observou que: “Embora o homem gera cem crianças, e viveu muitos anos, e os dias de sua idade são numerosos. Eu digo que um aborto é melhor do que ele… se ele viveu mil anos duas vezes, sem gostar do bem” (Eclesiastes 6:3-6).
Mas nenhuma dessas alusão se relaciona a um período específico de mil anos; o conceito de um futuro milênio não veio dessas passagens. Esse período é mencionado apenas no último livro da Bíblia, o livro do Apocalipse (capítulo 20). Revelação é um livro profético que usa imagens e símbolos altamente gráficos para descrever o que aconteceria com os discípulos após a morte, ressurreição e ascensão de Jesus ao céu e continua até o momento em que o plano de Deus estiver completo. Os capítulos finais de Apocalipse (19-22) se concentram em eventos que têm a ver com o retorno de Jesus e o estabelecimento do reino de Deus. O capítulo 20 explica os “mil anos” — o milênio.
Os eventos do milênio
Embora o Apocalipse seja escrito em linguagem simbólica, alguns aspectos da mensagem são claros e fáceis de entender:
* Jesus Cristo viverá no meio e reinará sobre as nações do mundo;
* Seus discípulos fiéis compartilharão este trabalho com ele;
* O diabo (ou Satanás) será acorrentado durante este período e, portanto,
As nações não continuarão a ser enganadas.
Outros eventos também devem ocorrer ao final dos mil anos:
* Satanás será libertado de sua prisão para enganar as nações novamente;
* Algumas dessas nações se unirão para lutar contra Jesus e seus seguidores; essas nações serão destruídas por Deus; E finalmente
O pecado e a morte serão eliminados da terra para sempre.
Os “mil anos” — o único período específico de mil anos mencionado na Bíblia — é um período em que Jesus deve governar o mundo. Durante esse milênio a oposição ao seu reinado será restrita, deixando os benefícios do governo de Cristo a serem sentidos em todas as partes do mundo, até que a rebelião finalmente eclodiu, que será extinta decisivamente através da intervenção direta de Deus, e Jesus reinará supremo em nome de Deus.
O Retorno de Jesus
Deve-se notar que, à primeira vista, este capítulo não parece descrever o retorno de Cristo; Em vez disso, ele fala de “um anjo que desceu do céu, com a chave do abismo, e uma grande corrente em sua mão” (Apocalipse 20:1). Isso nos lembra da primeira visão da Revelação, onde “um como o Filho do Homem” — certamente uma visão do próprio Cristo — é descrito como “aquele que viveu e estava morto; Mas eis que vivo para sempre, amém. E eu tenho as chaves da morte e hades (a tumba)” (Apocalipse 1:18). Quem mais pode ser este anjo senão o Senhor Jesus Cristo “o primogênito dos mortos” (1:5) e, portanto, a quem Deus deu poder sobre a vida e a morte?
Então o capítulo 20 da Revelação começa com o retorno de Cristo para governar a terra em nome de Deus. Neste trabalho, ele é ajudado por outros que participam do governo: aqueles que permaneceram fiéis a Deus apesar da perseguição. Eles “viveram e reinaram com Cristo mil anos” (20:4). Como muitos deles viveram em tempos anteriores, e estiveram na tumba por séculos, eles primeiro terão que ser ressuscitados. Aqueles que receberem as boas-vindas de Jesus para viver e reinar com ele também receberão a imortalidade, não morrerão mais. Eles são chamados de “santos” porque estão separados para trabalhar com Jesus. Como diz a Bíblia, “a segunda morte não tem poder sobre eles, mas eles serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e mil anos reinarão com ele” (Apocalipse 20:6).
A ressurreição é necessária porque a Bíblia não ensina que o homem tem uma alma imortal ou uma faísca inextingível de imortalidade nele. A morte é descrita nas escrituras como a cessação completa de todo o conhecimento e experiência. “Para aqueles que vivem sabem que devem morrer; mas os mortos não sabem nada, nem eles têm mais salário; porque sua memória está esquecida. Também seu amor e seu ódio e sua inveja já eram grandes; E eles nunca mais terão parte em tudo o que é feito sob o sol” (Eclesiastes 9:5,6). (Para obter mais informações sobre o verdadeiro estado dos mortos e o que acontece após a morte, escreva para nós solicitando o livreto Após a Morte — O quê?).
Depois de descobrir que os mil anos mencionados na Bíblia não podem começar até que Jesus retorne à Terra, temos mais informações do que está para acontecer:
- Jesus retornará à Terra como prometido pelos anjos quando ascendeu ao céu (Atos 1:11).
- Ele ressuscitará dos mortos todos que o conhecem. “Esta é a primeira ressurreição” (Apocalipse 20:5).
- Aqueles que são considerados fiéis (incluindo aqueles que morreram e aqueles que estão vivos quando ele retorna — 1 Tessalonicenses 4:15-17) se unirão a Cristo para reinar na terra em nome de Deus (Apocalipse 5:10).
Sinais de seu retorno
O retorno de Jesus à Terra é então o primeiro evento dos mil anos. Como saberemos quando Cristo virá? Qual é a relação, se houver, entre o ano 2000 e o milênio prometido da Bíblia? Mais uma vez, as próprias palavras de Jesus nos guiam. Pouco antes de sua crucificação, seus discípulos lhe perguntaram como as pessoas saberiam quando voltariam à Terra. (Jesus já havia instruído seus discípulos sobre sua morte, ressurreição e ascensão.) “Mestre, quando será isso? E que sinal haverá quando essas coisas acontecerem?”, perguntaram.
Se seu retorno fosse precedido por condições de paz em todas as partes do mundo, esta era uma oportunidade para informar seus discípulos a se prepararem. Mas ele não falou sobre paz. Em vez disso, ele avisou seus discípulos: “Procurem não ser enganados” porque ele sabia que haveria rumores conflitantes, mesmo entre os crentes, sobre as condições para indicar seu retorno.
Mas as palavras de Jesus são claras: “… e na angústia da terra do povo, confuso por causa do berrando do mar e das ondas; homens falhando pelo medo e expectativa das coisas que virão sobre a terra; porque os poderes do céu serão movidos. Em seguida, verão o Filho do Homem, que virá em uma nuvem com poder e grande glória” (Lucas 21:25-27).
Esta não é uma descrição das condições de paz, mas precisamente o oposto. Pode ser uma descrição de nossos dias. Muitas pessoas hoje estão cheias de expectativa das coisas que vão acontecer na Terra. Como já vimos, essa é uma das razões pelas quais tantas pessoas esperaram ansiosamente pelo ano 2000. Eles esperavam que isso fornecesse ao Novo Começo que a Terra tanto precisa.
Se Jesus diz que sua vinda será precedida por guerra, conflito e desesperança geral, e não por condições de paz, podemos nos preparar quando vermos que essas condições estão se desenvolvendo.
Chega de decepção.
Como já vimos, uma das primeiras coisas que nos dizem sobre o milênio bíblico é que será um momento em que as nações não serão mais enganadas (Apocalipse 20:3). Será um momento em que os problemas serão claros e questões importantes não serão escondidas ou redescobertas, como é frequentemente o caso de hoje. Uma vez que Jesus estará no comando, como um rei nomeado por Deus, seus julgamentos serão justos e abertos: “Ele não julgará de acordo com a visão de seus olhos, nem argumentará pelo que ouvir seus ouvidos” (Isaías 11:3). Que juiz humano foi capaz de ver o que está no coração do homem ou ler seus pensamentos? Com essa habilidade, exercida em geral, não haverá lugar para aqueles que buscam benefícios pessoais através da manipulação de informações. Isto é o que a Bíblia significa quando declara que as nações não serão mais enganadas.
O Diabo e Satanás
Aqueles que fizeram deste mundo engano são chamados em Apocalipse o “dragão, a antiga serpente, que é o diabo e Satanás” (20:2). Para muitas pessoas, esta linguagem descreve uma personalidade maligna e indestrutível, em constante guerra com a humanidade, que busca tentar e afastar as pessoas de servir a Deus. Mas deve-se notar que o Apocalipse descreve o destino final do dragão:
“E o diabo que os enganou foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde estavam a besta e o falso profeta; e eles serão atormentados dia e noite para sempre” (20:10).
Estas palavras são semelhantes às que Jesus usou quando falou com seus discípulos sobre o reino de Deus e quem entraria nele. Quem perder seu lugar no reino porque rejeitou os ensinamentos de Jesus será “jogado no inferno, para o fogo que não pode ser extinto, onde seu verme não morre, e o fogo nunca se apaga” (Marcos 9:47,48). Na Bíblia, o termo “inferno” significa simplesmente destruição e, portanto, Jesus estava falando sobre a aniquilação completa dos infiéis, sem esperança de retorno; Jesus não se referia a um tormento de fogo por toda a eternidade. (Para mais informações, peça nosso livreto Céu e Inferno). O diabo bíblico não é um ser maligno indestrutível, mas o símbolo do pecado e da rebelião que habitam no coração do homem (veja nosso panfleto Satanás e o diabo).
Mas antes que o pecado e o mal sejam destruídos no “lago de fogo e enxofre” (que acontecerá no final de mil anos) eles serão amarrados pelo Senhor Jesus Cristo. Como vimos, na presença da honestidade, veracidade e conhecimento perfeito não haverá espaço para desonestidade, fraude ou engano. Um dos títulos de Jesus é A Palavra de Deus (Apocalipse 19:13) e uma das grandes obras dos mil anos será a aplicação da Palavra de Deus (a Palavra) como guia em todos os aspectos do governo humano e da vida pessoal.
Os Santos: Servos de Jesus
Jesus será ajudado em sua obra, como já foi visto, pelo “santo”. Será um momento de alegria para eles, quando a Palavra de Deus for ensinada em todo o mundo: “Alegre-se com os santos por sua glória, e canta até em suas camas. Exaltar Deus com suas gargantas, e espadas de dois gumes em suas mãos, para se vingar entre as nações, e punição entre os povos; para aprisionar seus reis com grilos, e seus nobres com correntes de ferro; para executar neles o acórdão decretado; glória será isso para todos os seus santos. Aleluia” (Salmo 149:5-9).
A obra dos Santos, sob a direção do Senhor Jesus, será primeiro a instrução da população mortal da terra sobre as maravilhas da lei de Deus. Serão professores, conselheiros e governantes em nome de Jesus. Em uma de suas parábolas, Jesus falou de um “nobre” que foi para um país distante para receber um reino, e depois voltou. O nobre, representando o próprio Jesus, deixou seus trabalhadores para trabalhar em seu nome durante sua ausência. Em seu retorno, ele pregou aos trabalhadores fiéis, dando-lhes autoridade em seu reino: “Está tudo bem, bom servo; Pois no pouco tempo que você tem sido fiel, você terá autoridade sobre dez cidades” (Lucas 19:17).
Ao delegar sua autoridade aos santos, o governo de Jesus será sentido em todo o mundo. É assim que Isaías, um dos profetas do Antigo Testamento, descreve aquela época:
“Pois a lei virá de Sião, e de Jerusalém a palavra do Senhor. E ele vai julgar entre as nações, e repreender muitos povos; e suas espadas voltarão em barras de arado, e suas lanças em focinhas; Eles não levantarão a espada da nação contra a nação, nem serão treinados mais para a guerra” (Isaías 2:3,4).
A única maneira de as nações estarem em paz é aceitando princípios comuns. A lei de Deus é projetada para garantir uma cooperação pacífica e benéfica entre as nações. Não haverá espaço para os enganadores ou para aqueles que querem aproveitar as dificuldades dos outros.
Condições pacíficas
Gradualmente, sob a lei de Deus, as condições melhorarão para todos, especialmente aqueles que foram oprimidos e não tinham privilégios de qualquer tipo. Vamos ler o que o Salmista diz sobre esse tempo:
“Ele julgará os aflitos do povo, salvará as crianças do mísero, e esmagará o opressor. Ele vai descer como a chuva na grama cortada; Como o orvalho que destila sobre a terra. A justiça, e uma multidão de paz, florescerão no seu dia, até que não haja lua. Vai dominar do mar ao mar… E seus inimigos vão lamber a poeira… Todos os reis devem prostrar diante dele; todas as nações irão atendê-lo. Pois ele entregará aquele necessitado que se aperta, e o aflito que não tem ajuda. Ele terá misericórdia dos pobres e dos necessitados, e salvará as vidas dos pobres. De engano e violência resgatarão suas almas…” (Salmo 72).
A Terra finalmente começará a cumprir a promessa do projeto de Deus na criação. Os problemas de fome e doença serão reduzidos porque:
“O deserto e a solidão devem se alegrar; a weed será apreciada e floresceu como a rosa… Em seguida, o manco vai saltar como um veado, e cantar a língua do mudo; Pois as águas devem ser cavadas no deserto, e torrentes na solidão” (Isaías 35:1,6).
Com a melhoria no fornecimento de alimentos para todos, muitas das causas da inimizade desaparecerão, e com a presença do grande Doutor na Terra, as pessoas viverão mais.
“Não haverá mais criança lá que morre de alguns dias, nem velho que seus dias não cumprem; Pois a criança deve morrer de cem anos” (Isaías 65:20).
¿»… a criança vai morrer cem anos…”? Sim, ainda haverá morte por mil anos. Jesus e seus santos serão imortais, mas o resto da população será composta de criaturas mortais, embora suas vidas sejam dramaticamente alongadas. A informação que temos na Bíblia cerca de mil anos descreve uma era maravilhosa de paz, segurança, satisfação e bem-estar quando Jesus é rei. Mas não será um momento de completa felicidade. A morte e, portanto, o pecado, ainda existirão.
Reunidos para adorar a Deus
Mil anos serão uma oportunidade para que os benefícios do governo de Cristo sejam sentidos em todos os lugares. Muitos se alegrarão nestas adoráveis condições e desejarão adorar a Deus: “E muitos povos virão, e dirão: Venha, e vamos até o monte do Senhor, para a casa do Deus de Jacó; E Ele nos ensinará seus caminhos, e caminharemos seus caminhos” (Isaías 2:3). Um local de adoração — uma “casa de oração para todos os povos” (Isaías 56:7)— será estabelecido em Jerusalém, “a cidade do grande rei” (Salmo 48:2; Mateus 5:35), o centro do governo do reino.
Pessoas de todo o mundo virão a este maravilhoso templo. As nações serão encorajadas a viajar para lá regularmente. Se preferir não adorar a Deus, ele não lhe dará suas bênçãos: “E passará a acontecer que as famílias da terra que não se levantam a Jerusalém para adorar o Rei, o Senhor dos anfitriões, não venham sobre eles” (Zacarias 14:17). As vantagens de seguir os caminhos de Deus rapidamente se tornarão aparentes, e grande parte da população mundial aceitará alegremente as leis de Deus.
Jerusalém e os judeus
Mas por que Jerusalém será especialmente honrada por ser nomeada como o centro de governo e educação do reino? Por séculos, a cidade tem sido um centro, não de adoração pacífica, mas de conflitos. Faz mais de três mil e quinhentos anos desde que Deus revelou a Moisés que quando o povo escolhido descansasse de seus inimigos haveria um “lugar que o Senhor seu Deus escolheu para colocar nele seu nome” (Deuteronômio 12:11). Mais tarde, o salmista descreveu Jerusalém como “a cidade do grande rei” (Salmo 48:2).
Parte do trabalho de Jesus quando ele voltar será restaurar as testemunhas de Deus, os judeus; Jesus é seu rei — como proclamado pelas palavras colocadas na cruz:
“ESTE É JESUS, O REI DOS JUDEUS” (Mateus 27:37). Após o retorno de Jesus, parte da nação judaica responderá positivamente. Deus disse através do profeta Zacarias: “E eu derramarei sobre a casa de Davi, e sobre os habitantes de Jerusalém, um espírito de graça e oração; E eles olharão para mim, a quem perfuraram, e chorarão enquanto choram por um único filho criado, afligindo-se por ele como aquele que se aflige pelo primogênito” (Zacarias 12:10).
O plano de Deus com a nação de Israel será cumprido por Jesus aceitando seu companheiro (os judeus) arrependido, e eles, por sua vez, reconhecendo Jesus como rei. Desde a época de seu antepassado Abraão, Deus havia prometido aos judeus fiéis um papel importante em seu reino. A sobrevivência da nação judaica tem sido um testemunho permanente do longo interesse de Deus pela humanidade. Sob o governo de Jesus, os israelitas mortais terão a oportunidade de continuar este testemunho à graça de Deus, que estende o perdão e a esperança de redenção até mesmo à nação que inicialmente rejeitou seu Filho e desembolsar sua oferta de salvação. Juntamente com os habitantes mortais de outras nações, os judeus terão a oportunidade de se beneficiar das condições do reino, servindo ao Senhor Jesus Cristo, e honrando o Deus Todo-Poderoso.
Rebelião
No entanto, nem todos ficarão satisfeitos com a nova situação. Isso é difícil de entender, tendo em vista a prosperidade e a paz que serão sentidas em todos os lugares; mas assim como Jesus foi rejeitado quando pregou pela primeira vez o evangelho do reino, nesta ocasião haverá aqueles que dirão em seu coração: Não queremos que este homem nos governe.
Ao final dos mil anos, haverá uma oportunidade de trazer esses pensamentos para suas últimas consequências. A linguagem simbólica da Revelação é expressa nestas palavras: “Quando os mil anos se tornarem realidade, Satanás será libertado de sua prisão, e sairá para enganar as nações” (20:7,8). Assim como a era anterior da decepção tinha acabado quando Jesus e os Santos começaram a proclamar aos quatro ventos a Palavra de Deus e suas leis, essa mesma decepção será restaurada quando o ensino da Palavra de Deus for suspenso novamente. Parece que, no final dos mil anos, Jesus e os Santos se retirarão de todo o mundo para a cidade de Jerusalém (v.9). Sua ausência permitirá que os rebeldes enganem as nações e “os reúnam para a batalha” (v.8).
A destruição final
Os exércitos daqueles que escolherem lutar contra Jesus e os Santos se levantarão contra Jerusalém, onde serão decisivamente destruídos:
“E eles subiram sobre a largura da terra, e cercaram o campo dos santos, e da cidade amada; E de Deus ele desceu do fogo do céu, e os consumiu” (v.9).
A destruição final de toda a oposição levará a uma segunda ressurreição e julgamento para todos os que viveram durante os mil anos:
“E eu vi os mortos, grandes e pequenos, de pé diante de Deus; e os livros foram abertos, e outro livro foi aberto, que é o livro da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, de acordo com suas obras. E o mar entregou os mortos que estavam nele; e a morte e Hades entregou os mortos neles; e foram cada um julgado de acordo com suas obras. E a morte e hades foram jogados no lago de fogo. Esta é a segunda morte. E aquele que não estava inscrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo” (20:12-15).
Será impossível para qualquer um alegar ter sido mal tratado ou injustamente. Haverá amplas oportunidades ao longo dos mil anos para entender os caminhos de Deus e ver os benefícios de sua aplicação geral. Aqueles que rejeitarem sua lei também estarão perfeitamente cientes das consequências dessa rejeição.
Somente quando a rebelião final foi extinta e após a segunda ressurreição e julgamento ocorrerem pode ser realizado o último ato de mil anos: “E a morte e Hades foram lançados no lago de fogo” e destruídos (20:14). «… E não haverá mais morte, não mais choro, sem mais choro, sem dor; pois não se nada aconteceu” (21::4). Todos os problemas do mundo acabarão, não haverá mais choro, e uma paz verdadeira e duradoura se espalhará por toda a Terra.
Revelação não é o único livro na Bíblia que revela esta série de eventos. Em sua carta aos crentes de Corínto, o apóstolo Paulo fala da ressurreição dos mortos, começando com a ressurreição de Jesus há quase dois mil anos: “Mas cada um em sua própria ordem: Cristo, os primeiros frutos; então aqueles que são de Cristo, em sua vinda. Então o fim, quando eu der o reino a Deus e ao Pai, quando ele suprimiu todo o domínio, toda autoridade e poder. Porque ele deve reinar até colocar todos os seus inimigos sob seus pés. E o último inimigo que será destruído é a morte” (1 Coríntios 15:23-26).
A terra cheia da glória de Deus
Nesta passagem, os mil anos são descritos de acordo com o que já descobrimos. É um momento em que Jesus reinará, quando acabará com toda rebelião contra as leis de Deus, destruirá todos os seus inimigos e finalmente morrerá. O resultado será a paz na Terra, cumprindo assim seu potencial para dar glória e honra a Deus Todo-Poderoso. A Palavra de Deus será restaurada e não haverá mais rebelião.
“Pois a terra deve ser preenchida com o conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar” (Habakkuk 2:14).
Esta é a descrição de um reino que não é limitado por tempo, assim como Deus não está sujeito a tal restrição. Será um reino eterno, como o apóstolo Paulo descreve: “Mas depois de todas as coisas estarem sujeitas a ele, então o próprio Filho também deve se apegar a ele todas as coisas, para que Deus possa ser todas as coisas em todas” (1 Coríntios 15:28).
“Tudo em tudo” é uma descrição impressionante da unidade perfeita que existirá entre Deus e seus servos fiéis que se reconciliaram com ele através da obra do Senhor Jesus Cristo.
“Quando essas coisas serão?”
Há uma última pergunta que exige uma resposta. Uma pergunta que os discípulos fizeram a Jesus:
“Quando essas coisas serão…?”. (Mateus 24:3; Lucas 21:7).
Para encontrar a resposta, devemos voltar à questão da relação entre a celebração do ano 2000 e o reino de Cristo de mil anos. O início dos mil anos mencionados na Bíblia coincide com o ano de 2000 (ou 2001)? Todas as esperanças do novo milênio serão cumpridas com o retorno precoce de Jesus à Terra?
A resposta da Bíblia é que não sabemos exatamente quando Jesus deve voltar: “Mas do dia e da hora ninguém sabe, nem mesmo os anjos do céu, mas apenas o meu Pai” (Mateus 24:36). Mas as condições que existirão imediatamente antes de sua vinda são conhecidas: guerras, fomes, doenças e grande angústia, “desencorajando os homens pelo medo e expectativa das coisas que virão à Terra”. Estar preparado para a vinda do Senhor significa permanecer em um estado de alerta. Esta foi a mensagem de Jesus aos seus discípulos:
“Mas saiba disso, que se o pai da família soubesse a que horas o ladrão viria, ele cuidaria, e ele não deixaria sua casa ser minada. Portanto, você também esteja preparado; pois o Filho do Homem virá na hora que vocês não pensam” (v.43:44).
Para estarmos preparados para a vinda de Jesus devemos viver todos os dias de acordo com a Palavra de Deus, buscando seu reino e sua glória. Aqueles que estarão com Jesus em sua glória serão aqueles cujo nome será escrito no livro da vida.
O nome dele estará lá?
~ Michael Ashton
