Introdução
Se a natureza humana é essencialmente mortal, e se para sua morte é a destruição de seus poderes manifestos, qual é a verdadeira possibilidade de uma vida futura para nossa raça perdida? Muitos apressam-se que a posição assumida nos dois capítulos anteriores sobre a mortalidade real do ser humano implica a negação da retribuição futura e até mesmo a rejeição da existência de Deus. Que este é um grande erro será revelado em breve. A compreensão da mortalidade do homem certamente leva a uma modificação das crenças populares, mas não com o efeito alegado acima. E a modificação a que ele lidera é confirmada pelo testemunho da Bíblia com uma clareza que remove toda a dificuldade do caminho da mente dedicada a servir a Deus.
No peito humano há uma aspiração natural à imortalidade. As formas mais baixas da raça humana possivelmente não têm tal aspiração; mas onde a natureza humana se desenvolveu para algo considerado seu nível natural, há um desejo veemente pelo perfeito e pelo eterno. Parecemos mentalmente constituídos para isso. A morte chega até nós como um evento anormal em nossa experiência. Temos aversão a ele; Temos medo dele; Nós esperamos pela imortalidade; aspiramos viver para sempre.
É costume argumentar que nosso desejo de imortalidade implica que somos realmente imortais. Este é o principal argumento usado por Platão, de quem se pode dizer que ele é o pai da doutrina da imortalidade da alma. Até hoje, a trama é universalmente usada por aqueles que acreditam na imortalidade da alma. É surpreendente que a lógica do argumento não seja tratada. Seria facilmente visto como absurdo no caso de qualquer outro instinto ou desejo. Por exemplo, um homem faminto quer comida; Isso é a prova de que você já tem? A verdade é exatamente o oposto. Se desejamos algo, nosso próprio desejo é a evidência de que não temos o objeto desse desejo; porque, como Paulo diz, “o que qualquer homem vê, o que esperar?” (Romanos 8:24). Se almejámos pela imortalidade, é a prova de que somos destituídos dela.
No entanto, a existência de tal desejo significa muito, no devido lugar. Estabelece a imortalidade como uma possibilidade na organização do universo. Não há instinto ou desejo na natureza sem o objeto correspondente no qual age. Estamos com fome? Há comida para comer. Estamos curiosos? Há coisas para ver e saber. Temos benevolência? Há benefícios a serem conferidos, precisa ser preenchido e sofrimentos para aliviar. Temos consciência? Há o bem e o mal. Podemos nos maravilhar? Há fenômenos incompreensíveis no céu acima e na terra abaixo. Temos reverência? Há um Deus para adorar. E assim por diante, com todos os sentimentos que estão em natureza sensível. Segundo esse princípio, o anseio espontâneo pela imortalidade e pela perfeição demonstra a existência das condições desejadas e a possibilidade de obtê-las; e mesmo que sejamos totalmente ignorantes do “onde?” e “como?” deles, a forte presunção natural permanece de que a condição desejada não pode ser inteiramente um sonho, mesmo que esteja além do nosso alcance no momento.
No entanto, devemos usar a discriminação adequada na aplicação do argumento. Isso não prova que todos necessariamente ganharão a imortalidade. A existência de um desejo não é garantia de que ele será satisfeito. Um homem com grande apetite poderia encontrar-se em circunstâncias onde ele não pode obter comida. Ele poderia estar trancado em uma mina subterrânea, a conseqüência disso seria a morte. Seu apetite indica que há comida como objeto normal de seu desejo de comer, mas ele não garante que receberá esse alimento; que depende das circunstâncias. Mas como é inconcebível que haja um instinto que não tenha a possibilidade de ser satisfeito, a dedução lógica do anseio pela imortalidade e perfeição é que essas condições devem ser obtidas. Mas como a satisfação de um desejo está sujeita a circunstâncias relativas, se alcançar ou não a imortalidade também depende da natureza das circunstâncias que regem sua realização. Isso marca uma separação tanto do crente tradicionalista quanto do descrente, refutando a alma imortal de alguém e demolindo a descrença irracional do outro.
Imortalidade Definida
O que é a imortalidade? Podemos entender melhor muitas coisas pelo contrário. Sabemos algo sobre mortalidade, de onde vem a ideia de mortalidade in(sem). A palavra “mortalidade” vem das raízes latinas, morte, e significa qualidade de mortal. Dizer que algo é mortal é afirmar que está limitado em seu poder para continuar na vida, devido à sua tendência inerente à dissolução. Dizemos que o homem é mortal, e ele também: todos os dias um morre. Ela passa a existir como um ser organizado, herdando e exibindo todas as qualidades da linhagem da qual deriva. Vemos que ela deixa de existir tão regularmente quanto a vemos nascer. A lista de morte é o corolário universal da lista de nascimentos. Nenhum homem nascido de uma mulher está isento da lei da morte; não importa o quão superior aos seus semelhantes ele é, nem o sublime de sua genialidade, nem o comprimento de sua compreensão, nem quão grande sua amizade, nem quão bela seu caráter, a mão da morte não para; o fim deve vir; a lei do pecado e da morte trabalhando em seus membros cortando sua vida, finalmente, e ele afunda no esquecimento de onde ele veio. Esta é a mortalidade da experiência real, ignorando qualquer teoria que as pessoas possam abrigar sobre este assunto.
A teoria popular diz que a mortalidade afeta a condição do homem, mas não o seu ser; que muda seu lugar de existência, mas não afeta o fato de sua existência. Vamos considerar essa idéia por um momento. É uma verdade manifesta que a vida no abstrato é indestrutível; mas vamos dizer, então, que um ser vivo é indestrutível? Se assim for, demonstraria a imortalidade das bestas, pois elas certamente vivem tão reais quanto nós, embora sua natureza seja inferior. A vida não é um pensamento de poder individual de sua condição abstrata, a menos que tomemos a totalidade de toda a vida como ela existe em Deus, com quem é a “primavera da vida” (Salmo 36:9). Subordinado a ele, o poder ou capacidade de manifestação individual existe no vasto oceano do poder da vida que subsiste na Grande Primavera Eterna; mas está dormente lá e só pode ser desenvolvido através do que os homens têm se entregado em chamar de “organização”.
O assunto pode parecer um mistério; mas certamente não é mais mistério do que a visão metafísica que tenta explicar um mistério através de um mistério ainda maior. Mistério ou não, é o ensino da experiência e a declaração da palavra de Deus. “Um suspiro tem tudo”, declara Salomão sobre homens e animais (Eclesiastes 3:19). Moisés é igualmente decisivo. Falando do dilúvio, ele diz: “E toda a carne que se move sobre a terra morreu, seja de pássaros como de gado e animais, e de todos os répteis. e cada homem. Tudo o que tinha sopro de espírito de vida em seus narizes… Morreu. Assim foi destruído todos os seres que viviam na face da terra, do homem à besta, dos répteis e dos pássaros do céu” (Gênesis 7:21-23). Aqui o homem é colocado na mesma categoria que os animais, pertencentes ao mesmo tipo de existência — sendo um “ser vivo” que inala o “sopro de vida” universal compartilhado por todos. “[Há] um halito de Deus na minha cara”, diz Jó no capítulo 27:3. “Deixe o homem, cuja respiração está em seu nariz”, é o comando da inspiração em Isaías 2:22. “Se [o Todo-Poderoso]… Assim, ele reuniu seu espírito e sua respiração, toda a carne pereceria junto, e o homem voltaria à poeira” é a maneira que Eliú descreve a morte em Jó 34:14, 15. Observe que se diz que o “espírito” pertence ao Todo-Poderoso; e o homem – a criatura tangível – é aquele que possui o espírito; mas a filosofia inverteu essa ordem de idéias. Ele fez o possuidor espírito, eo corpo foi possuído; e abriu a porta para as doutrinas complementares de recompensas fora do corpo em um reino no céu, e punições no inferno, e assim por diante.
A teoria desmorona quando ele aceita a doutrina simples das escrituras de que “Deus formou o homem a partir da poeira da terra” (Gênesis 2:7); que “o primeiro homem é da terra, terrestre” e que “como o terreno, tal também o terrestre” (1 Coríntios 15:47, 48); que a vida que está no homem é de Deus e retorna a Deus quando o homem morre (Eclesiastes 12:7). A doutrina oposta, que é apenas o fruto da especulação humana e não o ensino das escrituras — porque quem já leu a expressão “alma imortal” na Bíblia? Dá origem a muitas dificuldades livres no governo mortal que Deus exerce sobre o mundo e impede uma compreensão adequada das doutrinas do cristianismo, que têm como base a verdade de que o homem é uma forma passageira de vida consciente, para quem ele é estabelecido no dia da morte, por causa do pecado.
Como é que o homem, tendo um desejo tão instintivo de imortalidade e perfeição, está em um estado tão oposto, em todos os aspectos? Há uma explicação, embora a natureza se recuse a fornecê-la. A condição do homem como fenômeno natural é um mistério impenetrável. A natureza estabelece a correspondência mais estrita entre instinto e condição no caso de todas as outras espécies em todo o seu amplo domínio, mas esta adaptação que produz felicidade, se recusa a concedê-la à sua produção mais nobre: o homem, deixando-o abandonado ao infortúnio de ter uma nobre aspiração frustrada. É impossível explicar esse fato por meio de princípios naturais. Sem a ajuda da revelação, a condição e o destino da humanidade permaneceriam um enigma insolúvel.
Nosso Futuro Destino
Porque é apenas das escrituras que derivamos de qualquer informação da atual condição mortal e aflita da humanidade, eles também são a única fonte de informação sobre nosso futuro destino. Jó pergunta: “Se o homem morrer, ele viverá de novo?” (14:14). É a tarefa especial da Bíblia responder a esta pergunta. Não podemos buscar uma resposta de qualquer outra fonte. Se especularmos sobre isso como um problema filosófico, nos agarramos no escuro. Não há nenhum processo na natureza do qual possamos raciocinar sobre o assunto. Não há paralelo verdadeiro com a ressurreição. Uma semente depositada na terra brota e renova sua existência pela lei de sua natureza. O poder de brotar novamente é parte de si mesmo. Não é o mesmo com o homem. Nas palavras de Jó:
“Pois se a árvore ser cortada, ainda há esperança nela; será retae curto, e suas renovações não vai faltar. Se sua raiz é envelhecida na terra, e seu tronco está morto na poeira, quando a água é percebida ele vai verde, e fazer o copo como uma nova planta. Mas o homem deve morrer, e deve ser cortado; homem vai perecer, e onde ele vai estar?
Onde é que ele está? A resposta é simples; Não está em lugar nenhum. A poeira voltou à Terra como costumava ser, e o espírito da vida voltou para Deus que a deu; e embora a poeira e a vida continuem a existir como elementos separados, o homem que resultou de sua combinação orgânica deixou de ser; e se ele voltar a viver, será o resultado de um novo esforço por parte do poder do Todo-Poderoso.
Aquele homem pode viver novamente é um dos ensinamentos abençoados da Palavra de Deus. “Porque a morte veio para um homem, também por um homem a ressurreição dos mortos” (1 Coríntios 15:21). Era a missão especial de Cristo trazer essa verdade à tona. Ele se autoproclamou “a ressurreição e a vida” (João 11:25), acrescentando: “Aquele que acredita em mim, mesmo que esteja morto, viverá”. Jesus veio não só para reinserir o vigor espiritual na natureza moral endurecida dos homens, mas também para libertá-los da lei física da morte, que os sobrecarrega até o túmulo e os mantém lá. Vinho, na verdade, para levantar os corpos dos homens — isto é, tirar os próprios homens do buraco da corrupção e vesti-los, se eles o aceitarem, de incorrupção e imortalidade. Paulo diz que Jesus “transformará o corpo de nossa humilhação, para que possa ser como o corpo de sua glória” (Filipenses 3:21). Isso está relacionado com a Ressurreição, porque o próprio Jesus diz: “Esta é a vontade do Pai, que me enviou: Que de tudo o que ele me dá, eu não perco nada, mas que ele deve ser ressuscitado no último dia” (João 6:39). Assim se diz que Jesus Cristo “trouxe vida e imortalidade para o evangelho” (2 Timóteo 1:10). Na realidade, o propósito da obra extérvia de Cristo era oferecer aos homens a vida eterna, como o Salvador do mundo e seu reconciliador com Deus, de quem todos os homens se desviaram. Isso se manifesta nas seguintes citações do Novo Testamento:
“Eu vim para que eles possam ter vida, e que eles podem tê-la abundantemente.” (João 10:10)
“Deus enviou seu único Filho para o mundo, para que possamos viver por ele.” (1 João 4:9)“E você não quer vir até mim que você pode ter vida.” (João 5:40)
“Porque Deus amou tanto o mundo, que deu seu único Filho, que quem acredita nele não pode perecer, mas ter a vida eterna.” (João 3:16)
“Como [o Pai] deu [o Filho] poder sobre toda a carne, para que ele possa dar vida eterna a tudo o que você lhe deu.” (João 17:2)
“Minhas ovelhas ouvem minha voz… E eu lhes dou a vida eterna; e eles nunca perecerão, nem ninguém vai tirá-los da minha mão. (João 10:27, 28)
“Este é o testemunho: Que Deus nos deu a vida eterna; E esta vida está em seu Filho. (1 João 5:11)
“Esta é a promessa que ele nos fez, a vida eterna.” (1 João 2:25)
“O salário do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Romanos 6:23)
“Isso justificado por sua graça, podemos vir a ser herdeiros de acordo com a esperança da vida eterna.” (Titus 3:7)
“Mantenha o seu no amor de Deus, esperando a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo para a vida eterna.” (Jude 21)
Há uma conclusão óbvia na leitura dessas passagens; se a imortalidade é o atributo natural de cada filho de Adão, desde o momento em que ele respira, não há sentido nos testemunhos que falam sem exceção da imortalidade como uma contingência futura, algo a ser buscado, uma recompensa, um dom, algo trazido à tona pelo evangelho. Há uma completa contradição nessa linguagem se a imortalidade é uma posse natural e presente. Como pode um homem ser prometido o que ele já possui? A promessa divina é que Deus concederá a vida eterna àqueles que buscam glória, honra e imortalidade. Esta é a maior prova de que a natureza humana não tem nada de imortalidade em seu estado atual.
O que é essa imortalidade? A opinião comum sobre o assunto nos levaria a assumir que é uma qualidade mental, como consciência ou benevolência, uma condição espiritual, uma essência que não tem relação com o tempo ou o espaço. Como a morte passou a ter um significado teológico artificial, tão imortalidade em si, o dom que Deus prometeu por Jesus Cristo, foi mal transformado em um conceito metafísico, além da compreensão, bem como do interesse prático da humanidade. Ao reunir o bom senso e o ensino das Escrituras para testemunhar essa questão, descobrimos que a imortalidade é o oposto da mortalidade. Um indica a existência infinita do ser, o outro seu fim inevitável. Ambos os termos definem a duração da vida, e não sua qualidade, embora a qualidade esteja envolvida em ambos os casos. Um ser mortal é uma criatura de existência terminativa; imortal é tão constituído que sua vida é infinita. No entanto, o término de um e a perpetuidade do outro, são resultado das condições estabelecidas de suas respectivas naturezas. O homem é mortal porque sua organização tende a declinar. Se esse organismo pudesse continuar a funcionar ano após ano, sem deterioração ou propensão à desordem, seria imortal, além da violência, porque a vida persistiria e se manifestaria constantemente. Mas não é assim, como bem sabemos para a nossa tristeza; nossa natureza contém dentro de si as sementes da corrupção e, portanto, desce para uma dissolução inevitável. A mais excelente constituição finalmente cederá ao esgotamento gradual que está avançando ano após ano. Para sermos imortais somos obrigados a ser de substância incorruptível; para o que é incorruptível não pode decair; e um organismo incorruptível viverá para sempre. Portanto, a imortalidade no Novo Testamento é uma promessa de ressurreição a uma existência corporal incorruptível.
“É semeado em corrupção, será ressuscitado em incorrupção. Ele é semeado em desonra, ele será ressuscitado em glória; é semeado em fraqueza, ressuscitado no poder. Corpo animal é semeado, corpo espiritual será ressuscitado.” (1 Coríntios 15:42-44)
Além disso:
“O Senhor Jesus Cristo… ele vai transformar o corpo de nossa humilhação, que pode ser como o corpo de sua glória. (Filipenses 3:20, 21)
Obter a imortalidade significa ser transformado de nossa condição corporal fraca, frágil e corruptível atual para uma condição perfeita, incorruptível e poderosa, na qual não seremos mais sujeitos de fraqueza, dor, sofrimento e morte, mas seremos como o Senhor Jesus Cristo em seu atual estado de existência exaltado.
Essa transformação ocorrerá após o retorno de Jesus Cristo do céu, como evidenciado pelos seguintes testemunhos:
“Estou diante de Deus e do Senhor Jesus Cristo, que julgará os vivos e os mortos em sua manifestação e em seu reino.” (2 Timóteo 4:1)
“Mas cada um em sua ordem adequada [de ressurreição]: Cristo, os primeiros frutos; então aqueles que são de Cristo, em sua vinda. (1 Coríntios 15:23)“Sua vida está escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, sua vida se manifestar, então você também se manifestará com ele em glória.” (Colossianos 3:3, 4)
“Eis que eu digo a você um mistério: Nós não vamos todos dormir, mas mas todos nós seremos transformados, em um momento, num piscar de olhos, para a trombeta final; pois a trombeta será tocada, e os mortos serão ressuscitados incorruptíveis, e seremos transformados. Porque este corruptível deve ser visto incorrupção, e este mortal é visto de imortalidade. E quando este corruptível foi vestido de incorrupção, e este mortal foi vestido de imortalidade, então a palavra que está escrita será cumprida: Sorbida é a morte na vitória.” (1 Coríntios 15:51-54)
Através deste testemunho, juntamente com 1 Tessalonianos 4:13-18, já citado no capítulo anterior, aprendemos que os fiéis em Cristo Jesus que estão vivos na Segunda Vinda de seu Senhor e Salvador experimentarão — depois de julgados — uma transformação imediata na natureza incorruptível do corpo espiritual, sem passar pelo processo de morte. Daí a declaração: “Nem todos dormiremos.” Assim, alguns que podem estar vivendo agora, assim como Enoque e Elias, serão exceções à regra geral da mortalidade e “não gostarão da morte”.
O Corpo da Ressurreição
Quanto à natureza do corpo ressuscitado, encontramos em uma das passagens citadas das epístolas de Paulo, que “ressuscitarão o corpo espiritual”. Alguns acham que isso significa um corpo espectral, gasoso e impalpável através do qual se poderia passar sua mão. Pelo contrário, os justos no estado aperfeiçoado serão tão reais e corpóreos quanto os homens mortais na vida de hoje. Aprendemos isso da maneira mais inequívoca. Considere as seguintes declarações:
“Ele transformará o corpo de nossa humilhação, para que possa ser como o corpo de sua glória.” (Filipenses 3:21)
“Sabemos que quando ele (Cristo) se manifestar, seremos como ele, porque o veremos como ele é.” (1 João 3:2)
Aqui temos um ponto de partida: Cristo é o modelo segundo o qual seu povo será moldado. Portanto, se queremos conhecer a natureza dos justos no estado futuro, devemos contemplar a natureza de Cristo após sua ressurreição. Somos capazes de fazer isso, porque Cristo apareceu para seus discípulos após sua ressurreição e teve vários encontros com eles. Nós o encontramos dando provas aos seus discípulos sobre sua realidade, quando eles estavam aterrorizados com sua aparição repentina, acreditando que não era nada mais do que uma ilusão:
“Mas ele disse a eles, Por que vocês estão perturbados, e esses pensamentos vêm em seus corações? Olhar para minhas mãos e meus pés, que eu sou eu mesmo: palp, e ver, e porque um espírito não tem carne ou ossos, como você vê que eu tenho. E dizendo isso, ele mostrou-lhes as mãos e os pés. E como eles ainda, de alegria, não acreditaram, e eles ficaram surpresos, e disseram a eles, Você tem alguma coisa para comer aqui? Então eles deram-lhe parte de um peixe assado, e um favo de mel. E ele pegou, e comeu antes deles. (Lucas 24:38-43)
Aqui temos uma prova definitiva de que Cristo era tão real e corpóreo depois de sua ressurreição como era antes. O corpo que foi colocado no túmulo de José de Arimatéia foi o corpo que então se levantou e apareceu como “este mesmo Jesus”-eu sou”-para os discípulos, que sentiram e comeram com ele. Esta é a prova de que os justos na ressurreição serão tão tangíveis e corpóreos quanto naquela ocasião, pois eles devem ser “como o corpo de sua glória”.
Alguns sugerem que a natureza de Cristo tornou-se essência intangível após sua ascensão, mas não há nada para apoiar tal sugestão. Tal suposição é totalmente livre e não merece atenção. É eliminado pela evidência da realidade e da identidade de Cristo após sua ascensão. Mesmo que não fosse esse o caso, a sugestão seria infundada. Dado que não há nenhuma afirmação de que Cristo deixou de ser corpóreo após sua ascensão, a única alternativa racional é assumir que não houve tal mudança, e que Cristo foi e continua a ser o mesmo personagem real, mas glorificado que mostrou suas mãos e pés para seus discípulos. Mas o fato de sua continuação corporal é expresso na declaração feita pelos anjos aos discípulos pouco antes da ascensão:
“Por que você está olhando para o céu? Este mesmo Jesus, que foi levado de você para o céu, virá como você o viu ir para o céu.” (Atos 1:11)
O que os discípulos entenderiam por “este mesmo Jesus”? Você não pensaria no abençoado Salvador que, alguns dias antes, tinha comido pão antes deles e lhes disse que “um espírito não tem carne ou ossos como você vê que eu tenho”? Sem dúvida; e eles esperariam pelo tempo de seu reaparecimento, com os traços das unhas em suas mãos e a marca da ferida em seu lado, o que é evidente, de acordo com Zacarias 13:6, será objeto de curiosidade ansiosa para os judeus que testemunharem sua vinda. Portanto, resta a prova de que os justos no estado ressuscitado serão corpóreos como seu Senhor e Mestre, em vez das entidades desencarnadas que a crença popular imagina.
Mas enquanto eles não serão menos reais do que o homem mortal, os santos glorificados possuirão uma natureza diferente. No estado atual, eles são “corpos de animais”, mas então eles serão “corpos espirituais”. Aqui está a diferença. Corpos naturais ou animais são mantidos vivos pelo sangue, como dizem as escrituras em Levítico 17:14: “Pois a vida de toda a carne é o sangue deles.” O sangue é o meio de vitalidade animal, do qual é preenchido pela ação do ar nos pulmões. O princípio ou “espírito” da vida é, portanto, aplicado apenas de forma indireta. Sangue é o agente que dá vida imediata; corpos mantidos por ele são simplesmente corpos animais. Suas vidas não são inerentes; depende de uma função complexa que pode ser facilmente interrompida. É aplicado por meio de um processo tão delicado que é facilmente danificado por influências externas e circunstâncias acidentais. Portanto, a vida é incerta, e a saúde e o vigor constantes são quase impossíveis de alcançar. Nossa constituição física se deteriora facilmente e estamos propensos a ser acometidos por aflições e doenças angustiantes, que facilmente se tornam graves; daí a profissão lucrativa que premia a capacidade de “curar” a infeliz humanidade. Mas eles não podem curá-la. A doença é muito profunda para a habilidade que eles têm. É na própria constituição do homem; está em seu sangue; está profundamente arraigado e incurável. Tudo o que um médico pode fazer é corrigir uma mortalidade humanamente incurável.
Cristo: O Verdadeiro Doutor
O Senhor Jesus Cristo é o único verdadeiro médico. Ele nos oferece ressurreição a uma existência com um corpo espiritual. Ele promete nos formar à semelhança de seu glorioso corpo. Embora sejamos acometidos por todas as dores que a carne herda nesta vida presente, e desfigurados por todas as distorções da doença – mesmo que morramos em morte imunda, e sejamos colocados no túmulo como uma massa de corrupção pestilenta – Jesus se compromete a ressuscitar-nos a um estado puro e incorruptível, no qual nossos corpos serão corpos “espirituais” não porque são etéreos , que não é sua característica, mas porque eles serão diretamente ativados pelo espírito de Deus, e preenchidos em cada átomo com o poder inextingível e concentrado de vida do próprio Deus. Este é o testemunho de Cristo (João 3:6): O que nasce do Espírito, o espírito é.” Ele tinha dito: “O que nasce da carne, a carne é.” Homens e mulheres mortais nascem da carne; portanto, eles são, mas carne-um vento passando e não voltando; mas quando o homem nasce “do Espírito” ele não é mais a frágil e perecível linhagem de Adão. Seu ser corruptível foi vestido de incorrupto. Ele é um filho de Deus, invencível, todo-poderoso e imortal. “Eles são filhos de Deus”, diz Jesus, falando da ressurreição que é para a vida, “por serem filhos da Ressurreição” (Lucas 20:36).
Paulo diz: “Aquele que ressuscitou Cristo Jesus dos mortos também viverá seus corpos mortais por seu Espírito que habita em você” (Romanos 8:11). Este é um segundo nascimento a ser realizado pelo Espírito de Deus; e sobre o princípio estabelecido por Cristo, todos os que se submetem a esta operação do Espírito em seus corpos mortais, serão “nascidos do Espírito” e, portanto, serão “espíritos” na natureza, ou corpos “espirituais” — corpos preservados vivos através da operação direta do espírito da vida na carne e nos ossos, como o Senhor Jesus; não pálido e lívido como um corpo humano seria sem sangue, mas bonito com o brilho do Espírito, que pode mostrar cor de uma maneira diferente do sangue. Vivendo através da completa permeabilidade do espírito da vida na substância de suas naturezas, eles serão gloriosos e poderosos, puros como a joia, forte e inflexível, incorruptível como ouro e glorioso no sentido de luminosidade física, como exemplificado no Senhor Jesus quando ele brilhou com o brilho do sol no monte da Transfiguração e, como escrito : “Os conhecedores devem brilhar como o brilho do firmamento; e aqueles que ensinam justiça à multidão, como as estrelas à eternidade perpétua” (Daniel 12:3).
Eles serão poderosos no sentido de serem vigorosos e inesgotáveis no poder das faculdades, como escrito:
“Você não sabe, você não ouviu falar que o Deus eterno é o Senhor, que criou os confins da terra? Ele não desmaia, nem cansa com exaustão, e sua compreensão não há ninguém para alcançá-lo. Ele estica os cansados e multiplica as forças às quais não tem nenhuma. Os meninos ficam cansados e se cansam, os jovens vacilam e caem; Mas aqueles que esperam pelo Senhor terão uma nova força; eles vão levantar asas como águias; eles vão correr, e eles não vão cansar; eles devem andar, e não devem estar cansados” (Isaías 40:28-31).
Eles serão incorruptíveis no sentido de serem de natureza inquebrável e imperdoável e, portanto, livres de qualquer suscetibilidade à dor ou doença. Nesta condição perfeita, os justos terão uma eternidade ilimitada diante deles, e alegria eterna sobre suas cabeças; não mais mood-de-on-spirit; não mais inquietação e desmaio em face das aflições da vida mortal; não mais sofrimento ou envelhecimento; não mais morte, mas perfeição pura, harmonia ininterrupta, amor inextingível, alegria indescritível e glória transbordante. Este será o estado feliz dos justos e a consumação dessa abençoada promessa: “Destruirá a morte para sempre; E o Senhor Senhor enxugará todas as lágrimas de todas as faces” (Isaías 25:8).
Esta preciosa vida e imortalidade trazida por Jesus Cristo não deve ser conferida indiscriminadamente. Não será alcançado por todos os homens; apenas alguns serão considerados dignos. O precioso presente é oferecido livremente a todos; mas é condicional. Não será dado aos infiéis ou aos impuros. A perfeição do caráter deve preceder a perfeição da natureza. A aptidão moral é o requisito indispensável, e Deus é o juiz e aquele que define a peculiar aptidão moral exigida no caso. Isso é demonstrado pelas seguintes passagens:
“Vida eterna àqueles que, perserver em bom fazer, buscam glória, honra e imortalidade.” (Romanos 2:7)
“Se vocês não comerem a carne do Filho do Homem, e beberem seu sangue, não terão vida em vocês.” (João 6;53)“Aquele que acredita no Filho tem a vida eterna; Mas aquele que se recusa a acreditar no Filho não verá a vida.” (João 3:36)
“Mas estes foram escritos para que você possa acreditar que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e que, acreditando, você pode ter vida em seu nome.” (João 20:31)
“Vá por todo o mundo e pregue o evangelho a cada criatura. Quem acreditar e ser batizado será salvo; mas aquele que não acredita será condenado. (Marcos 16:15, 16)
“Na verdade, eu certamente digo a você, Aquele que heareth minha palavra, e acreditar nele que me enviou, tem a vida eterna; e não virá à condenação. (João 5:24)
“Para aquele que está com sede, eu vou dar-lhe gratuitamente da fonte da água da vida.” (Revelação 21:6)
Esses testemunhos dão o golpe de misericórdia ao universalismo. Baseiam a salvação em condições que excluem a maior parte da raça humana. Limitam-na a uma classe que sempre foi desnumerada entre os homens, e efetivamente refutam a teoria equivocada da benevolência que proclama a “restauração universal” de cada ser humano. Isso mostraria o cristianismo como uma questão muito restrita, mas não mais restrita do que seu escopo divinamente determinado. “Estreito é a porta, e estreitar o caminho”; esta é sua característica, e não é sem sabedoria. Seu objetivo é o desenvolvimento de uma família aprovada entre os filhos de homens. As vastas populações do mundo são apenas incidentais a este plano. Eles vêm e vão; e como carne, não há nenhum benefício neles. Eles saem do nada e voltam para lá. É apenas a teoria da imortalidade humana universal que dá origem à idéia de salvação humana universal. Quando a natureza humana é considerada em seu verdadeiro nível de vaidade, a dificuldade desaparece.
Aqueles que são excluídos da vida eterna são divididos em duas classes: primeiro, aqueles que ouvem a palavra e a rejeitam; e segundo, aqueles a quem as circunstâncias absolutamente os impedem de ouvi-lo, como os pagãos da antiguidade. A segunda classe inclui uma terceira: aqueles cujos infortúnios os impedem de acreditar, mesmo quando ouvem a palavra, como retardados mentais e crianças pequenas. O destino da primeira classe (aqueles que ouvem a palavra e a rejeitam) é claramente expresso. Eles serão reservados para punição:
“Aquele que me rejeita, e não recebe minhas palavras. a palavra que eu falei, ela vai julgá-lo no último dia. ” (João 12:48)
“Aquele que não acredita será condenado.” (Marcos 16:16)
A punição é infligida no momento da ressurreição, como Jesus diz: “Aqueles que fazem o mal devem [ir] adiante para a ressurreição da condenação” (João 5:29). Esta “ressurreição da condenação” não é uma vida sem fim ou ressurreição do inferno, de acordo com a aceitação popular. É uma ressurreição à vergonha e à corrupção administrada judicialmente. Tendo semeado por sua carne, da carne eles cortarão a corrupção (Gálatas 6:8), que termina no triunfo do verme e do fogo sobre seu ser, isto é, na morte. Eles sobem à vergonha e confusão da rejeição divina e censurada, na qual alguns açoitamentos ou muitas amarras são infligidos como merecem: diferenças na duração e intensidade do sofrimento conforme exigido pela justiça, após o qual os ímpios são finalmente absorvidos pela “segunda morte”, o que faz desaparecer sua existência miserável da criação de Deus. Sendo inúteis, eles são eliminados e desaparecem para sempre onde “os ímpios deixam de perturbar” (Jó 3:17).
Punição Eterna
Que o injusto perecer na segunda morte deve ser evidente de acordo com os muitos testemunhos citados no capítulo anterior. Uma teologia pagã se deleita em atribuí-las a uma existência perpétua de tormento. Esta idéia é baseada em certas expressões sombrias no Novo Testamento que deveriam apoiá-la, mas que, quando devidamente compreendidas, não têm um significado tão terrível. “Fogo que não sai” é uma dessas expressões; parece implicar a existência eterna consciente dos ímpios, mas a reflexão mostrará que indica o contrário. Se o fogo não se apagar, então a destruição não pode ser evitada. Esta frase é usada a este respeito em Jeremias 17:27, Ezequiel 20:47, e em outros lugares. O mesmo se aplica ao “verme que não morre”. Os vermes de Herodes não morreram e a conseqüência foi que ele morreu (Atos 12:23). Se os vermes tivessem morrido, Herodes teria se recuperado. Alega-se que os ímpios sofrerão “castigo eterno”, mas isso não implica tormento sem fim. A palavra grega aionios, traduzida “eterna” não significa necessariamente perpetuidade infinita. Sobre a palavra aion, “época”, da qual o aionios adjetivo é derivado, Parkhurst observa: “Denota duração ou continuidade do tempo, mas com grande variedade. Portanto, aionios significa “enquanto a temporada durar”, sem definir a duração, que é determinada pela extensão do que ele qualifica. No caso em questão, falamos da punição dos ímpios. E como sabemos, por outras passagens das Escrituras, que a punição do tempo de retribuição termina em morte, podemos ver que a atribuição da punição só é coexistente com a duração dessa punição.
Alguns afirmam que a aplicação desse princípio à expressão “vida eterna” destrói a esperança da imortalidade, tornando-se um possível término. Se nada fosse dito fora da frase “vida eterna (aionios)”, teríamos uma base insegura para a esperança de viver para sempre. Nesse caso, saberíamos apenas que havia uma vida pertencente ao tempo — uma vida relativa ao tempo da intervenção de Deus nos assuntos humanos; mas não saberíamos nada sobre a natureza dessa vida ou sua duração. Mas não ficamos neste estado inseguro. Outros testemunhos nos informam explicitamente que, enquanto a punição de aionios termina em morte, a vida a ser conferida nesse mesmo aion é inextingível:
“Aqueles que são mantidos para os dignos para chegar a esse século. nem casar nem dar o casamento. Pois eles não podem mais morrer, pois eles são iguais a anjos. (Lucas 20:35, 36)
“Não haverá mais morte.” (Revelação 21:4)
“Eles nunca perecerão.” (João 10:28)
“Ele destruirá a morte para sempre.” (Isaías 25:8)
“Porque é necessário que… este mortal é visto de imortalidade. (1 Coríntios 15:53)
Se a imortalidade acabasse, não seria a imortalidade. A vida é perpétua. Sabemos disso, não pelo uso da palavra aionios, que não nos diz nada sobre o assunto, mas por testemunhos como os já mencionados.
A segunda classe de pessoas que não alcançam a vida são aquelas que nunca viram a luz e, portanto, nunca a rejeitaram e, por essa razão, não podem ser candidatas a julgamentos que aguardam aqueles que ouviram a palavra. O que será feito com eles? É comum supor que eles estarão entre os resgatados. Mas quem pode abrigar tal suposição, dado o fato de que eles são pecadores e já estão excluídos da vida? Além disso, se a escuridão e a ignorância são um passaporte para o reino de Deus, por que Jesus enviou Paulo “que [os gentios] podem se converter da escuridão para a luz. para receber… herança entre os santificados? (Atos 26:18). Se a salvação é segura para os ignorantes, seria melhor deixá-los permanecer na ignorância e não colocar em risco seu destino eterno, dando-lhes responsabilidade pelo conhecimento. Devemos lembrar que as próprias circunstâncias que impedem a classe de rejeitar o Messias também os impedem de aceitar aquele em que há esperança e vida. Eles não têm nenhuma das responsabilidades daqueles que rejeitam o evangelho, mas não têm nenhum dos privilégios dos crentes eruditos e obedientes. O que, então, acontece com eles? Paulo responde à pergunta em Romanos 2:12: “Todos aqueles que pecaram sem lei também perecerão.” Pagãos, idétas, retardados mentais e crianças incapazes de entender não são responsáveis por nenhuma lei. Portanto, eles não serão criados na ressurreição. A morte passa por cima deles sob sua única lei: a lei de Adão; e dormir para que eles não se perturbem mais. Sua situação está descrita na seguinte passagem de Isaías 26:14:
“Eles estão mortos, eles não devem viver; eles faleceram, eles não serão ressuscitados; porque você os puniu, e você destruiu e desfez toda a sua memória.
Uma afirmação semelhante é feita em Jeremias 51:57 sobre a aristocracia da Babilônia, que pertencia precisamente ao tipo de pessoas de que estamos falando:
“E eu vou intoxicar seus príncipes e seus sábios, seus capitães, seus nobres, e seus fortes; e eles dormirão eterno e não acordarão, diz o Rei, cujo nome é Jeová dos anfitriões.”
Deus é justo, e nisso sua justiça é evidente. Ele não pode puni-los de forma justa, nem pode recompensá-los de forma justa; portanto, ele os descarta.
Isso completa a essência do que deve ser apresentado em referência à natureza condicional da imortalidade, como um dom a ser conferido na ressurreição. A proposta é clara e as provas conclusivas. Que seja o feliz destino de todos que leram estas páginas herdar o glorioso dom.
~ Robert Roberts
