Introdução
O estudo anterior mencionou a necessidade, revelada nas escrituras, de que os crentes continuassem na prática diária de todas as coisas comandadas por Cristo. Tendo se desviado das doutrinas, o cristianismo também abandonou os mandamentos de Cristo, se alguma vez os teve como regra da vida. Ele provavelmente deixou os mandamentos como resultado de negligenciar as doutrinas; porque a força dos mandamentos só pode ser sentida por aqueles que reconhecem que a salvação depende de sua obediência. A teologia popular os reduziu a uma prática inútil. Com sua doutrina de “justificativa por uma fé”, o princípio da obediência obscureceu completamente como base de nossa aceitação em Deus e em Cristo.
Faz parte da restituição moderna dos caminhos apostólicos primitivos, reconhecer claramente que, enquanto a fé faz um santo pecador, apenas a obediência garantirá a aceitação de um santo diante do trono do julgamento de Cristo; e que um santo desobediente será rejeitado mais decisivamente do que um pecador injustificado.
A regra ou padrão de obediência é encontrada nos mandamentos de Cristo. Ele fala muito claramente sobre este assunto:
“Vocês são meus amigos, se fizerem o que eu ordeno. Eu não vou mais chamá-lo servos, pois o servo não sabe o que seu senhor faz; mas eu chamei vocês amigos. (João 15:14,15)
“Ensinando-os a manter todas as coisas que eu tenho comandado a você.” (Mateus 28:20)
“Se vocês sabem essas coisas, abençoados vos sou se vos fazê-las.” (João 13:17)
“Nem todos os que me dizem, Senhor, Senhor, entrarão no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade do meu Pai.” (Mateus 7:21)
“Sejam executuentes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se.” (Tiago 1:22)
“Aquele que diz, eu o conheço, e não mantém seus mandamentos, ele é um mentiroso.” (1 João 2:4)
Estas declarações são resumidas nas palavras de Cristo: “Se vos mantivermos os meus mandamentos, permanecerão no meu amor” (João 15:10).
Nota-se que esses mandamentos foram neutralizados pelas tradições e práticas dos chamados cristãos da era moderna. Mas primeiro temos que perceber que os mandamentos dos Apóstolos estão incluídos nos mandamentos de Cristo. É prática comum diferenciá-los. Às vezes é dito que, embora os mandamentos de Cristo sejam valiosos e obrigatórios, os mandamentos dos Apóstolos são marcados pela fraqueza dos homens que os comunicaram, e não são de forma alguma colocados no mesmo nível que os preceitos de seu Mestre, que era impecável. Esta distinção não é baseada na verdade. Os mandamentos dados pelos apóstolos não vieram deles mesmos. Eram tão divinos quanto aqueles que vieram da boca do Senhor. Paulo afirma isso claramente:
“Se alguém pensa que ele ou ela é um profeta, ou um espiritual, reconheça que o que estou escrevendo para você são os mandamentos do Senhor.” (1 Coríntios 14:37)
Esta proclamação só repete o que o próprio Senhor Jesus disse sobre isso. Ao enviar seus apóstolos para ensinar sua doutrina depois que ele deixou a terra, ele não os abandonou aos seus próprios recursos como homens naturais para a execução da obra. Ele fez-lhes uma promessa específica de sabedoria e orientação sobrenatural. Essa promessa foi feita de várias maneiras:
“Eu lhe darei palavra e sabedoria, que não será capaz de resistir ou contradizer todos os que se opõem.” (Lucas 21:15)
“Se eu não sair, o Comforter não viria a você, mas eu Mas se eu sair, vou mandar para você… O Forror, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, ele lhe ensinará todas as coisas, e ele vai lembrá-lo de tudo o que eu lhe disse.” (João 16:7; 14:26)
“Mas quando eles desistirem de você, não se preocupe com como ou o que você vai falar; porque nessa hora você terá o que tem para falar. Pois não é você que fala, mas o Espírito de seu Pai que fala em você. (Mateus 10:19-20)
A promessa de Cristo de que Ele enviaria o Espírito aos Apóstolos foi cumprida no dia de Pentecostes. Jesus lhes disse para não começarem seu trabalho apostólico até que o Espírito chegasse (Lucas 24:49; Atos 1:4). Eles deveriam esperar em Jerusalém até que o prometido “poder do alto” viesse através do qual eles pudessem dar um testemunho efetivo da palavra. Eles não tiveram que esperar muito tempo. Dez dias depois, enquanto estavam reunidos (os apóstolos e discípulos no número 120), o Espírito veio com o som de um vento repentino e poderoso, que encheu o lugar onde estavam, coroando cada um dos apóstolos com uma faixa visível de fogo, e manifestando seu poder inteligente dando aos apóstolos o poder de interpretar a palavra em todas as línguas então conhecidas (Atos 2:1-13).
Quando a comoção causada por este maravilhoso evento atingiu seu auge, Pedro explicou a natureza do fenômeno para os espectadores perplexos. Ele lembrou a multidão reunida da recente crucificação de Jesus, que eles estavam cientes. Ele então declarou sua ressurreição como um fato confirmado pelo testemunho visual dos apóstolos, e acrescentou: “Assim, exaltado pela mão direita de Deus, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, ele derramou isso que vocês vêem e ouvem” (Atos 2:33).
O espírito que lhes foi concedido permaneceu com eles como presença de instrutor até o fim. Foi isso que justificou a pretensão de Paulo de ter autoridade divina para as coisas que ele escreveu; porque enquanto Paulo não estava entre os apóstolos na época, ele foi adicionado ao seu número um pouco mais tarde, e dotado de habilidades sobrenaturais como os outros apóstolos. Foi isso que possibilitou ao apóstolo João tomar a mesma posição forte em sua primeira epístola: “Somos de Deus; Aquele que sabe Deus nos ouve; aquele que não é de Deus não nos ouve. Nisso conhecemos o espírito da verdade e o espírito de erro” (1 João 4:6). Quando João disse isso, ele não estava adicionando mais ao que o próprio Jesus disse sobre João e seus semelhantes apóstolos: “Como o Pai me enviou, devo mandá-lo” (João 20:21). “Aquele que heareth você, ouve-me; E aquele que joga fora você, me descarta” (Lucas 10:16).
Esta é a autoridade de Cristo para colocar a palavra de seus apóstolos no mesmo nível que a dele. Ele disse sobre seu ensinamento: “A palavra que vocês ouviram não é minha, mas do Pai que me enviou” (João 14:24). Sob o mesmo princípio os apóstolos poderiam dizer com Paulo: “As coisas que escrevemos (e falamos) são (não de nós, mas) de Cristo, que nos enviou.” O princípio é o seguinte: o Espírito Santo do Pai foi ininterrupto para o Senhor, tornando-o um com o Pai, que é o Espírito eterno que preenche todo o universo; Pelo qual ele deu os dez mandamentos que eram uma verdade divina como se tivesse sido proclamado do céu para os ouvidos de todo o mundo (Lucas 3:22; João 3:35; Atos 1:2). Assim, o Espírito Santo estava nos apóstolos, vindos de Cristo, que estava em unidade com o Pai concedendo suas palavras autoridade divina, idêntica àquela que foi atribuída às suas próprias palavras. Portanto, esta é uma relação perfeitamente natural das coisas, que Cristo manifesta quando diz: “Aquele que te descarta, me descarta; e aquele que me joga fora descarta aquele que me enviou.
À luz dessas considerações, é claro o quão gravemente errada é a visão que deprecia os preceitos apostólicos, respeitando aqueles que vêm diretamente da boca de Cristo. Os mandamentos dos Apóstolos são mandamentos de Cristo; e os mandamentos de Cristo são mandamentos de Deus. A obediência aos mandamentos de Deus é de uma importância que não pode ser exagerada, dado o que está escrito em Apocalipse: “Bem-aventurados aqueles que lavam suas roupas, têm direito à árvore da vida e entram pelos portões da cidade” (Apocalipse 22:14).
Quando Jesus enviou seus apóstolos, ele não só ordenou que eles pregassem o evangelho, pois Ele lhes disse: “… fazer discípulos de todas as nações. Ensinando-os a manter todas as coisas que eu ordeno a você” (Mateus 28:20). É óbvio que isso estende a obrigatoriedade dos mandamentos dados aos apóstolos também a todos os crentes, e isso não no sentido de parecer ou conveniência, mas no sentido de obrigação imperativa. Em outras palavras, a obediência a esses mandamentos é essencial para todos os crentes. Cristo disse isso claramente ao concluir o que é conhecido como o “Sermão da Montanha”, que é apenas uma longa série desses mesmos mandamentos; de fato, a coleção mais metódica e extensa deles, extraída do total de seus ensinamentos registrados. Ele disse: “Quem ouvir estas palavras para mim, e as faz, vou compará-lo a um homem sábio, que construiu sua casa na rocha. Chuva desceu, e rios vieram, e os ventos sopraram, e eles atingiram aquela casa; e ele não caiu, porque foi fundada na rocha. Mas quem me ouvir essas palavras e não as fizer, vou compará-lo a um homem tolo, que construiu sua casa na areia; E a chuva desceu, e os rios vieram, e os ventos sopraram, e deu impulso contra aquela casa; E ele caiu, e sua ruína foi grande” (Mateus 7:24-27).
Jesus não poderia ter nos dito mais claramente que nossa aceitação final por ele dependerá de nós fazermos as coisas que ele ordenou. Se ele disse mais claramente, foi quando ele pronunciou as palavras: “Nem todos que me dizem, Senhor, Senhor, entrarão no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade do meu Pai que está no céu” (Mateus 7:21).
A ideia, portanto, explicitamente declarada ocorre frequentemente nos ensinamentos do Senhor. Aparece em vários contextos e formas, mas sempre com a mesma franqueza e vigor. Não há espaço para interpretações falsas. Uma vez, enquanto Jesus estava no meio de uma multidão ouvindo, alguém disse: “Eis que sua mãe e seus irmãos estão lá fora, e eles querem falar com você.” Sua resposta imediata foi: “Quem é minha mãe, e quem são meus irmãos?… Quem faz a vontade do meu Pai que está no céu é meu irmão, e minha irmã, e mãe” (Mateus 12:47-50). Em outra ocasião, uma mulher na multidão exclamou: “Abençoado é o útero que te trouxe, e os seios que você amamentou.” Sua resposta foi: “Antes abençoados são aqueles que ouvem a palavra de Deus, e a guardam” (Lucas 11:27,28). Em outra ocasião, ele disse: “Por que me chama, Senhor, Senhor, e não faça o que eu digo?” (Lucas 6:46). Ele disse novamente: “Se a sua justiça não for maior que a dos escribas e fariseus, não entrará no reino dos céus” (Mateus 5:20). Além disso: “Vocês são meus amigos, se fizerem o que eu ordeno” (João 15:14).
Agora, no que diz respeito à relação do cristianismo com esses mandamentos, temos uma boa descrição nas palavras que Jesus aplicou aos líderes religiosos da nação judaica: “Você invalidou o mandamento de Deus por sua tradição” (Mateus 15:6). Dificilmente haverá um mandamento de Cristo que não seja sistematicamente desprezado na prática do mundo chamada cristão. Não é apenas a desobediência dos mandamentos, mas eles também não são reconhecidos. Foram minimizados e anulados pela influência da opinião humana e pelos preceitos recebidos pela tradição. Vimos como o mandamento completo para acreditar que o evangelho foi deixado de lado; o mandamento do batismo foi reduzido a nada, e o da quebra semanal do pão, em memória de Jesus, caiu em descuido. Não é sobre esses mandamentos que falaremos agora.
Refiro-me a um tipo de mandamentos que têm uma ação mais direta contra a tendência e a inclinação humana. Devido ao seu propósito de testar, purificar, punir e disciplinar a mente, submetendo-a à vontade divina, há uma predileção universal para interpretar esses mandamentos de forma a eliminar seus inconvenientes para os homens chamados ao serviço de Cristo no mundo de hoje e inclinados a obedecê-lo, embora não com uma quantidade muito grande de fé, nem o entusiasmo resultante. Por causa desse consenso que se tornou moda, a maioria dos homens tem medo de pensar da maneira que os mandamentos, francamente compreendidos, os levariam a pensar. Mas os mandamentos não são alterados pelo “consenso”. Eles permanecem como a expressão da vontade de Cristo, mesmo que a tradição consiga anulá-los. Será uma defesa pobre da desobediência, no dia do julgamento, dizer que não ousamos cumpri-las porque não entendemos que eles tinham qualquer valor prático nos tempos modernos. As inclinações e tradições da multidão sempre foram contrárias à vontade de Deus. O registro histórico divino do mundo é a prova disso. Portanto, é necessário que os homens que acreditam em Deus ouçam a voz de sua palavra, não as opiniões do povo e de seus líderes.
Dos mandamentos reconhecidos, mas não obedecidos, não é aqui o lugar apropriado para falar. Que Deus deve ser amado e servido; que os homens devem ser fiéis, justos e gentis; que os interesses do nosso vizinho devem ser tão elevados quanto os seus: nenhum homem que se considere um membro do cristianismo irá negá-los, mesmo que ele faça pouco para colocá-los em prática em sua vida. Esses mandamentos são tais que possuem beleza em si mesmos e são recomendados sozinhos diante dos instintos morais de todos os homens (que não se degradaram ao nível mais baixo) como ditames da mais alta sabedoria.
É dos mandamentos cuja excelência não é tão fácil de entender, da qual é realmente necessário falar; Mandamentos cujo propósito não é tornar a vida agradável, mas submeter a obediência dos crentes a uma disciplina que os subjugará e moldará de acordo com o padrão divino, em preparação para o perfeito e agradável estado de existência que será estabelecido por Cristo na terra no dia de sua vinda.
Não se conforme com este século [mundo] (Romanos 12:2). Não há muito perigo de perder o significado disso. O século é o povo, tão distinto da terra em que vivem. Pedro expressou isso sem qualquer dúvida, chamando-o de “o mundo dos ímpios” (2 Pedro 2:5). Jesus também deixa isso claro quando fala do mundo que ama e odeia: “Se o mundo te odeia, saiba que fui odiado antes de você. Se você fosse do mundo, o mundo iria amar o seu” (João 15:18-19). Isso só pode se aplicar às pessoas. O mandato exige não se conformar com o mundo dos seres humanos na Terra como é hoje. Jesus declarou claramente que ele não pertencia a tal mundo, e ordenou que seus discípulos aceitassem uma posição semelhante. “O século que está por vir” é o mundo do qual eles são cidadãos. De sua posição no mundo atual, Jesus disse em oração: “Eles não são do mundo, nem eu do mundo” (João 17:16). Através de João, ele os comandou: “Não amem o mundo, nem as coisas que estão no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Pois tudo o que está no mundo, os desejos da carne, os desejos dos olhos e a vaidade da vida, não vem do Pai, mas do mundo” (1 João 2:15-16). Através de Pedro ele indica que sua posição no mundo é a de “estrangeiros e peregrinos” (1 Pedro 2:11), e sua vida é “tempo de peregrinação” (1:17), que deve ser passada em santidade e medo (1:14-17).
O mundo que odiava Jesus era o mundo judeu. Estamos, portanto, livres do erro de assumir que o mundo é entendido como o extremamente vil e imoral da humanidade. Os judeus estavam longe de ser uma coisa dessas. Eles eram um povo muito religioso devoto que professava sua fé com ostentação e observava meticulosamente as cerimônias. Entre eles, a regra da respeitabilidade era alta em um sentido religioso. Todas as suas conversas com Cristo demonstraram isso. O que os levou à completa separação indicada nas palavras e preceitos de Cristo é indicado pelo próprio Jesus em sua oração ao Pai, tão maravilhosamente registrada em João 17: “Pai Justo, o mundo não te conhece” (versículo 25). É a relação do mundo com Deus que separa os amigos de Deus do mundo (se eles são fiéis). O mundo não ama a Deus, nem o conhece, nem leva em conta. O mundo não se importa com Deus de forma alguma. A vontade expressa dele, seu propósito declarado, suas proclamações intrinsecamente soberanas, são expressamente rejeitados ou tratados com total indiferença. Sua realidade eterna, grande e temível, é ignorada. A acusação de Daniel contra Belsazar se aplica ao mundo em geral: “Ao Deus em cuja mão sua vida é, e de quem são todos os seus caminhos, você nunca honrou” (Daniel 5:23).
Esta é uma explicação completamente suficiente do assunto que estamos considerando. Se o mundo é inimigo de Deus, como os amigos de Deus podem ser amigos dele? Baseado nas profundezas da natureza das coisas, Tiago escreve: “Vocês não sabem que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Quem quer ser amigo do mundo, portanto, é inimigo de Deus” (Tiago 4:4). “Ninguém pode servir a dois lordes…” Você não pode servir a Deus e às riquezas” (Mateus 6:24).
A força desse argumento multiplica-se dez vezes quando contemplamos a situação presente à luz de sua explicação divina e do propósito divino sobre ela. Devemos buscar essa explicação no início das coisas: o início que Moisés mostrou (e foi aceito por Cristo, sendo, portanto, confiável diante de todas as teorias e especulações modernas). Este começo mostra o homem em harmonia com Deus, e as coisas como “muito boas”. Em seguida, mostra-nos desobediência (rejeição da vontade de Deus como regulador da ação humana, isto é, pecado), e, como resultado, a retirada da companheirismo divino, levando os homens ao exílio e à morte, permitindo a partir de agora apenas a aproximação por meio de sacrifícios em sinal do caminho final do retorno. O mundo de hoje é a continuação e expansão do estado maligno do homem, resultante da separação do homem de seu Criador desde o início. É um mundo ampliado e agravado. “O mundo inteiro está sob o mal” (1 João 5:19). “Morto em seus crimes e pecados… por natureza filhos da raiva” (Efésios 2:1-3), sem Cristo. sem esperança, e sem Deus” (Efésios 2:12).
Qual é o propósito divino em relação a este estado de coisas? Já vimos isso em estudos anteriores. É brevemente resumido em 2 Tessalonicenses 1:7-8 e Apocalipse 19:11-16: “Quando o Senhor Jesus se manifesta do céu com os anjos de seu poder, em chamas de fogo, para dar retribuição àqueles que não conheciam Deus, nem obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.” “Ele julga e luta com a justiça. e ele pisa no winegar da fúria e ira do Deus Todo-Poderoso.” Quando este trabalho de julgamento e destruição foi feito, o reino de Deus prevalece na terra por mil anos, levando as nações em caminhos de justiça e paz. Após uma breve renovação do conflito com o diabolismo da natureza humana, o dia da completa restauração finalmente chega ao fim, com os ímpios sendo removidos da terra e os servos de Deus salvos. “Não haverá mais maldição; E o trono de Deus e do Cordeiro estará sobre ele, e seus servos o servirão, e verão seu rosto, e seu nome estará em suas testas” (Apocalipse 22:3-4).
Aqui temos harmonia com Deus no início das coisas, e harmonia com ele no final das coisas, e o intervalo intermediário de escuridão e medo do “século ruim presente”, durante o qual Deus não é obedecido ou reconhecido, para os propósitos buscados universalmente são os prazeres, regalias e interesses exclusivos da existência natural. No entanto, neste intervalo sombrio, o trabalho divino continua a separar uma família do mal, em preparação para o dia da regeneração e bênção. Em vista dessas coisas, não é fácil perceber a razoabilidade do mandamento divino de que Seus servos não devem se conformar com um mundo ruim, no qual Deus não é levado em conta, e ao qual eles não pertencem.
Como o cristianismo se comporta à luz disso? Não está claro à primeira vista que este princípio elementar da lei de Cristo está totalmente deixado de lado? A idéia de um típico cristão “diferente do mundo” é uma anomalia apenas calculada para excitar o sorriso irônico do cínico. Se o cristão comum não é “do mundo” onde encontraremos pessoas que estão? Chamar alguém de “homem do mundo” tornou-se um dos maiores elogios que podem ser dados à cultura e ao julgamento de um homem que está em todos os lugares que está em casa, que vê o bem em tudo, e nunca encontra algo muito ruim. Nos ouvidos de tal homem, as distinções e escrupulosidades impostas por Jesus Cristo e seus apóstolos têm um som antiquado. Pior, um som egoísta, irritante, de mente estreita e sectarismo fanático. O sério reconhecimento e observância do certo e do errado, como resultado da lei de Cristo, é, aos seus olhos, o sintoma do fanatismo odioso, desqualificando-os pela sociedade ou pelo mais comum e bom companheirismo.
“O homem do mundo”, com sua bondade abandonada por todas as coisas, é um bom cristão pelas normas populares. Ele é essencialmente “do mundo”; e embora Cristo tenha proclamado que ele “não era do mundo”, e ordenou que seus discípulos aceitassem uma posição semelhante, este ser mundano é considerado como um cristão aos olhos do cristianismo. Não é por nada! A igreja é o mundo. O que há no mundo que a igreja não está misturada? (por igreja devemos entender tanto a religião oficial quanto os grupos reformados).
Considere a esfera política. Se há uma coisa particularmente característica “do mundo” é a política, seja no exercício ou discussão do poder temporal e suas formas. Está escrito: “Os reinos do mundo vieram a ser [ao retorno de Cristo] de nosso Senhor e de seu Cristo.” Consequentemente, por enquanto, os reinos são “do mundo”. Na linguagem moderna, o “reino” tornou-se um “Estado”, porque a forma política do Estado varia. Onde está a igreja em relação ao Estado? O pacto da igreja e do Estado é, por si só, ilustração suficiente da separação do cristianismo dos mandamentos de Cristo. É a prova de que a igreja moderna é “deste mundo” mesmo que a prática privada de seus membros esteja em harmonia com a mente de Cristo.
A prática privada comum daqueles que se consideram “cristãos” elimina qualquer dúvida de que a forma pública das coisas deve ser abandonada. Essa prática privada comum pode ser resumida como uma tentativa de disseto;com ou possivelmente pertencer aos cidadãos do mundo atual. Não há lugar, parte ou característica do mundo do mal presente no qual eles não são incorporados. Os bispos fazem parte do sistema mundano da Inglaterra, enquanto se sentam em suas roupas na Câmara dos Lordes, para supervisionar as leis feitas para este mundo na Câmara dos Comuns. Os clérigos são “cavaleiros” elegíveis para a sociedade do mundo, e bem-vindos nas recepções da aristocracia e nos campos de caça com os participantes. Seus assistentes leigos e oficiais menores têm a administração do mundo nas mãos de seus vários departamentos, seja cobrando o dízimo com a espada da lei na mão ou negando um lugar de descanso no pátio da paróquia para os hereges mortos. Seus leigos buscam riqueza, posição e poder, como objetos legítimos, sendo o mais honrado o mais bem sucedido em alcançá-los. Em detalhes menores, são eleitores (secretando vasos sanguíneos do sistema político); são patriotas e oradores políticos públicos (tendões e músculos do sistema); eles queimam pólvora no campo de batalha ou competem pela honra cívica ou parlamentar do Estado nos municípios (tornando-se órgãos do sistema). Eles correm em multidões para diversões públicas, ou satisfazem seus gostos sem o menor freio ou referência aos avisos de sobriedade, abstinência e auto-negação exigidos pelo Novo Testamento.
O que deve o homem que procura ansiosamente ser um servo de Cristo, e deseja ser recebido com ele em sua vinda, na atitude de uma noiva casta e leal, preparada para o casamento, fazer em tal estado de coisas. O senso comum suplicaria a resposta se não tivesse sido claramente dada a nós pelo mesmo Deus: “Saia do meio deles, e vire-se, diz o Senhor, e não toque no impuro; E eu vou recebê-lo, e eu serei para você como Pai, e vocês serão filhos e filhas para mim, diz o Senhor Todo-Poderoso” (2 Coríntios 6:17-18). As perguntas com as quais Paulo introduz este ponto de citação de uma só vez à razoabilidade deste mandamento: “Que comunhão a justiça tem com a injustiça? E essa comunhão a luz com a escuridão? E o que Cristo concordava com Belial? Ou qual é a parte do crente com o descrente?
O crente do evangelho não tem escolha a não ser deixar o mundo. Caso contrário, ele não pode fazer a vontade de Cristo por aqueles que ele reivindica para si mesmo. O homem sincero determinará sem qualquer dificuldade o que significa se afastar do mundo. Cristo e os Apóstolos dão em si mesmos um exemplo que somos convidados a imitar (1 Pedro 2:21; João 13:15; 15:18-20; 1 Coríntios 11:1; 4:17).
Não significa reclusão: vivem um cotidiano aberto e público. Não significa isolamento: eles são sempre vistos entre os homens. Significa abstinência dos propósitos e princípios do mundo, e dos movimentos e empresas em que se expressam. As atividades de Cristo e dos Apóstolos foram todas realizadas em relação à obra de Deus entre os homens. Eles nunca participam das empresas do mundo. Suas profissões temporárias são todas privadas; Cristo era um carpinteiro; Paul um fabricante de loja; mas nestes, ambos trabalharam como filhos de Deus. Os discípulos de Cristo podem seguir alguma ocupação respeitável; (Eles são expressamente proibidos de se envolver com algo de aparência maligna ou que dá ao adversário uma oportunidade de censura: Romanos 12:9; 1 Tessalonicenses 5:22). Mas em tudo o que fazem, devem lembrar-se de que são servos do Senhor, e agir como se o assunto em questão fosse diretamente realizado para ele (Colossenses 3:23-24). Mesmo os servos devem fielmente fazer a sua parte por um padrão ruim, como se tivessem feito pelo Senhor (1 Pedro 2:18-20).
O sentido em que eles estão separados do mundo reside no propósito para o qual trabalham, e no uso ao qual dedicam o tempo e os meios aos quais acreditam possuir. Eles buscam “justiça, fé, amor e paz, com aqueles que invocam o Senhor de coração limpo” (2 Timóteo 2:22). Eles renunciam à “impiedade e aos desejos mundanos” e vivem “sobriamente, justamente e piedosamente” (Tito 2:12). Eles não vivem em prazeres (Tito 3:3; 1 Timóteo 5:6). Eles vivem para agradar a Deus, no qual, à medida que crescem, encontram seu maior prazer. Devem ser santos em todas as conversas, limpando-se com toda impureza da carne e do espírito, e caminhando como aqueles que são o templo de Deus entre os homens (1 Pedro 1:15; 2 Coríntios 13:7; 6:16).
Guiados por esses princípios apostólicos, os servos de Deus abstêm-se dos maus hábitos tão comuns ao cristianismo ímpio, entre os quais o tabaco e o álcool ocupam um lugar proeminente. Como homens que esperam e se preparam para o reino de Deus (e cuja cidadania está no céu e não na terra), eles aceitam a posição de estrangeiros e peregrinos entre os homens. Eles não se sentem em casa; eles estão de passagem. Eles não tomam partido de César. Eles pagam seus impostos e obedecem às suas leis quando não estão em conflito com as leis de Cristo; mas eles não participam de tais assuntos.
Eles não votam, nem pedem que outros votem neles; eles não aspiram às honras ou salários de César; eles também não carregam armas. Eles estão passando pelos domínios de César pelo curto tempo que Deus pode apontar como prova. Como tal, sustentam uma atitude passiva e não-resiste, sujeita apenas à ansiedade de ser aprovado por Cristo em sua vinda, obedecendo seus mandamentos durante sua ausência. Eles não são do mundo e, portanto, recusam-se a se conformar com o mundo. O caminho é estreito e cheio de auto-negação, muito mais para aqueles que gostariam de fazer a tarefa impossível de obter o melhor dos dois mundos. Mas o final é tão atraente, e o resultado de carregar o c
ruz tão glorioso que os peregrinos iluminados escolhem a viagem deliberadamente, e resolutamente suportar sua dureza.
“Aqueles que são grandes [entre as nações] exercem poder sobre eles. Mas entre vocês não será assim, mas quem quiser crescer entre vocês será seu servo, e quem for o primeiro entre vocês será seu servo” (Mateus 20:25-27). “Você não quer ser chamado rabino; Pois um é o seu Mestre, o Cristo, e vocês são todos irmãos” (Mateus 23:8). Nada é mais natural para os homens do que buscar honra e reconhecimento entre seus concidadãos. É hábito universal da sociedade “receber honras uns dos outros, e não buscar a glória que vem do único Deus” (João 5:44). As pessoas em todos os lugares “amam mais a glória dos homens do que a glória de Deus” (João 13:43). É considerado correto fomentar a ambição ou satisfazer o desejo de fama, que é a mesma coisa nos tempos modernos. Jesus condenou isso sem exceção. Ele proíbe os homens de buscar em humanos a aprovação. É seu mandamento expresso em questões de caridade, por exemplo, “deixe sua esquerda não saber o que seu direito faz” (Mateus 6:3); Em oração, “reze ao seu Pai que está em segredo” (versículo 6) e como ele pratica o jejum, “não mostre aos homens que você jejua” (versículo 18). O objetivo é que “seu Pai que vê em segredo irá recompensá-lo em público.” Pela mesma razão ele nos proíbe de aceitar títulos e lugares de honra, e nos pede para tomar o lugar baixo e de serviço. Ilustrando este significado, o próprio Jesus lavou os pés de seus discípulos, enfatizando: “Eu lhe dei exemplo, que como eu fiz a você, você também pode fazer” (João 13:15). Ele também declarou expressamente: “Qualquer um que for exaltado será humilhado” (Lucas 14:11). Seu mandamento através dos apóstolos é “vestido de humildade”; deixar de lado o orgulho, sendo “não arrogante, mas associando-se com os humildes” (1 Pedro 5:5-6; Filipenses 2:3; Romanos 13:3,16).
O propósito desses mandamentos deve ser claro para toda mente pensativa que realiza o objetivo de Cristo em pregar o evangelho: “purificar para si um povo próprio” (Tito 2:14), proclamar “as virtudes daquele que o chamou da escuridão para sua luz admirável” (1 Pedro 2:9). A celebração de tais louvores não é realizada até que seja finalmente exigida do trono para a multidão imortal de santos no dia de sua aparição: “Louve a deus todos os seus servos” (Apocalipse 19:5). Eles respondem ao terrível comando com uma tempestade de aclamação fervorosa, “como o rugido de muitas águas, e como a voz do grande trovão” (versículo 6). Como um povo poderia estar preparado para tal louvor, exceto para o comando para crucificar a tendência de buscar a honra dos homens nesta era perversa?
A aceitação dessa honra necessariamente produz auto-concentração, e indispõe o coração para a auto-humilhação que é o primeiro ingrediente da verdadeira glória de Deus. Podemos ver o que o cultivo da ambição faz por seus pobres adoradores. Considere a elegante multidão em uma recepção judicial, os filhos e filhas orgulhosos, suscetíveis e de aparência rápida: como poderiam ser qualificados para louvar a Deus com a sinceridade necessária? É o orgulho dos homens que os preenche e controla, visível em sua arrogância, impaciência e orgulho. Eles são consumidos pelo orgulho como se fosse uma febre. Os mandamentos de Cristo não são aceitáveis para eles. Seu princípio é “Quem é o Senhor sobre nós?” Quando os mandamentos de Cristo conseguem entrar, eles diminuem essa febre, e colocam suas mentes em harmonia com a razão real no reconhecimento enobrecido de que todas as coisas são derivadas, e que a glória e o crédito de tudo é definitivamente devido apenas a Deus, não sendo seguro, ou na menor quantidade, para recebê-lo dos homens na atual era da maldade.
E o cristianismo? Menções honorárias são repostas? Boas ações são feitas em particular? Os louvores dos homens são desprezados? Não é tudo notoriamente contrário em todos os casos? Não temos “reverendos”, “a maioria reverendos”, “reverendos”, “pais”, e mais uma legião de títulos, grandes títulos de mentira em sua forma mais simples? ” Não temos “professores” e “médicos” de todos os tipos impressionando a multidão no máximo como uma abstração reduzida ao que para eles são monogramas misteriosos? E mais em particular, não vemos a mesma imitação após a grandeza, o mesmo afeto pela grandeza em todos os tipos de títulos honorários exigidos e acordados pelos milhões que se autodenominam “cristãos”?
Os líderes são melhores que os seguidores? Eles não são os primeiros no ataque? Quem gosta deles rapidamente se ressente da omissão de honras convencionais, que eles chamam de “cortesias”, e não respondem a reivindicações de benevolência e justiça quando não estão à vista dos outros? Deve haver, e há, sem dúvida, exceções; mas, como regra, é agora como quando Jesus disse sobre os escribas e fariseus de sua época: “Eles fazem todas as suas obras para serem vistos dos homens. Pois eles ampliam seus filéteres, e estender as franjas de suas vestes; e eles adoram os primeiros lugares nos jantares, e as primeiras cadeiras nas sinagogas, e as saudações nas praças, e que os homens os chamem: Rabino, Rabino” (Mateus 23:5-7).
Observe as listas de contribuição. Onde estariam as contribuições se os nomes e quantidades não fossem publicados? Não é fato que os contribuintes do cristianismo querem que suas contribuições sejam publicadas, e que aqueles que as pedem dependem da fraqueza popular, com a certeza de que se não acalmassem suas ambições ímpios com o reconhecimento público, as doações ainda estariam nos bolsos dos doadores?
Quanto ao louvor dos homens, é a inspiração de toda a vida pública, o incenso da adoração pública, e a fragrância peculiar de todos os procedimentos públicos. Quem pode ler o relatório de uma reunião pública sem deixar seus sentidos doentes com os louvores que faltam sinceridade, após apresentações e depoimentos, e o voto barato, mas indispensável de agradecimento? Os motivos dos homens são corrompidos pela respiração de tal atmosfera. Não há escolha a não ser destruição, e a reconstrução esperada será aplicada na vinda de Cristo. O remédio individual reside em “sair” e fazer a vontade de Deus em particular e escuro, em paciente esperando pelo glorioso dia de retificação e recompensa que Deus certamente trará no tempo de Seu propósito no cumprimento de Sua promessa.
“Não façam tesouros na terra” (Mateus 6:19). Isso é claramente mencionado em outros lugares em sabedoria como esta: “Não se esforce para se tornar rico” (Provérbios 23:4). Não há nada em toda a nossa língua que poderia ser mais claro do que isso. Cristo, que certamente sabia as coisas melhor do que tudo, estabelece um fato que constitui uma razão poderosa para o mandamento não se importar com riquezas. “Quão difícil será aqueles que têm riquezas entrarem no reino de Deus” (Lucas 18:24). Ele descreve as riquezas como “injustas” (Lucas 16:9). Não diz que sua posse é absolutamente incompatível com a graça divina e a herança da vida eterna. Mas isso nos sugere que o perigo de eles se afogarem a palavra é extremo (Mateus 13:22), e que a única segurança daqueles que têm riquezas é transformá-los usando em amigos e salvaguardas. Seu conselho é: “Ganhe amigos através de riquezas injustas” (Lucas 16:9). Também indica como isso deve ser feito: “Dê esmolas; fazer sacos que não envelhecem, tesouro no céu que não está esgotado” (Lucas 12:33). Este conselho é repetido pelos apóstolos: “Aos ricos deste século ele comanda… que eles fazem bem, que eles podem ser ricos em boas ações, dando, generoso; valorizando para si mesmo uma boa base para o futuro” (1 Timóteo 6:17). “Cada um de acordo com o dom que recebeu, mistrele outros, como bons administradores da graça multiforme de Deus” (1 Pedro 4:10).
Os ricos do cristianismo não aderem a essas prescrições divinas. Pelo contrário, eles gastam sua soberba em si mesmos de mil maneiras que ministram para “os desejos dos olhos, e a vaidade da vida”. Se conseguirem mais, seu plano é aumentar a base de seus próprios equipamentos pessoais. Eles seriam considerados tolos se fizessem mais alguma coisa. A maneira como Cristo considera o assunto (ele realmente os considera tolos em fazer as coisas para as quais o mundo as considera sábias), eles podem aprender de antemão em Lucas 12:16:
“A herança de um homem rico tinha produzido muito. E ele pensou dentro de si dizendo: O que devo fazer, pois não tenho onde guardar minhas frutas? E ele disse: Isto eu vou: eu vou derrubar meus celeiros, e construí-los maiores, e lá eu vou manter todos os meus frutos e meus bens; E eu vou dizer à minha alma, Alma, muitos bens que você manteve por muitos anos; representantes, comer, beber, se alegrar. Mas Deus lhe disse, Tolo, esta noite eles vêm perguntar a sua alma; e o que você forneceu, de quem será? Assim é aquele que faz tesouros para si mesmo, e não é rico para Deus.”
Aqui, a lei de Cristo proíbe os pobres de trabalhar para serem ricos, e ordena aos ricos que usem sua abundância para ajudar os necessitados ao seu redor. Qual é a prática do cristianismo em relação a isso? Não é fazer tesouros na Terra, o único objetivo, a única coisa recomendada, a única necessária e respeitável para todos? Os ricos não se ressentem da sugestão de liberalidade com os pobres como uma insolência, querendo jogar o sugestionante para o que iria amá-lo? Essas coisas são reais. Mas o mandamento continua a enfrentá-lo um dia, como Jesus diz: “A palavra que falei, ela vai julgá-lo no último dia.” Podemos prosperar em nossa expectativa diligente, ou desfrutar pessoalmente dentro dos limites de nossa riqueza injusta, justificando nossa ação com as teorias econômicas produzidas pela experiência de uma geração pecaminosa. Mas onde estaremos quando deixarmos o túmulo de mãos vazias para aparecer diante daquele que “julgará os vivos e os mortos”, que abrirá nossos olhos para o fato de que tudo o que tivemos no dia do nosso julgamento foi dele? Ele decidirá o assunto apenas sob seus princípios, e não sob o princípio de que os pecadores consideraram popular uns com os outros.
“Não resista àquele que é mau; antes, para quem te machuca na bochecha direita, vire o outro também; e quem quiser colocar o roupão e tirar o manto, deixe o manto também; E qualquer um que te obrigue a carregar um fardo por uma milha, vá com ele dois” (Mateus 5:39-41; Lucas 6:30). De todos os mandamentos de Cristo, este de submissão irrestrita à injustiça pessoal e legal, é o que mais severamente testa a lealdade de seus discípulos, e que é mais decisivamente negligenciado por todo o cristianismo. Não seria exagero dizer que é deliberadamente rejeitado e formalmente negligenciado pela grande massa de cristãos professados, como regra da vida impraticável. Que ele está estabelecido como o mais claro dos mandamentos de Cristo não pode ser negado. Além disso, foi repetido pelos apóstolos e colocado em prática pelos primeiros cristãos, é igualmente livre de contradição. Ainda assim, é ignorado por todas as classes como se nunca tivesse sido escrito. A que desobediência deliberada é atribuída a todas as fileiras e classes de homens, que professam estar sujeitos a Cristo?
É, sem dúvida, em parte devido a um equívoco do propósito dos mandamentos. É comumente imaginado que os mandamentos de Cristo são destinados a fornecer o melhor modo de vida entre os homens, ou seja, a maneira que melhor ajuda a garantir uma adaptação benéfica do homem ao homem no estado atual das coisas na terra. Certamente funcionariam se todos os homens agissem sobre eles. Mas em um mundo onde a maioria é ignorada e agi por seus instintos egoístas inescrupulosos, o resultado é outro. Expõem os obedientes a desvantagens pessoais. Eles nunca foram programados para ter outro efeito. Eles pretendem formar “um povo único”, cuja peculiaridade consiste em restringir o impulso natural na submissão à vontade de Deus. Os mandamentos foram projetados para punir, disciplinar e purificar tal povo através do exercício da submissão do paciente à injustiça, em preparação para outro momento em que tais mandamentos não estarão mais em vigor, pois a autoridade sagrada aperfeiçoada e obediente será dada para “dar retribuição” aos ímpios, quebrando o opressor, como um prenúncio da bênção a todas as pessoas (2 Tessalonias 1:8; Revelação 2:26; Daniel 7:22; Salmo 149:9).
Os homens argumentam que a sociedade não poderia continuar se esses princípios fossem respeitados. Tal raciocínio não é o de um discípulo. Cristo não pretende manter a sociedade em seu estado atual, mas “tirar deles pessoas por seu nome”, o que prevê uma sociedade justa, ou seja, sujeita aos princípios divinos, na era que está por vir. Seu próprio caso ilustra essa posição. O povo queria levá-lo à força e torná-lo rei; Mas ele se retirou (João 6:15). Um homem queria que eu interviesse em uma disputa de herança. Ele recusou, dizendo: “Quem me colocou em cima de você como juiz ou partido?” (Lucas 12:14). Coube a ele testemunhar a verdade, fazer a vontade do Pai, fazer todo o bem que pudesse estar dentro dos princípios divinos, e testemunhar perante o mundo “que seus atos são maus” (João 7:7). Desta forma, ele criou ódio por si mesmo, que eventualmente tomou a forma de violência pessoal. Ele não resistiu a esta violência. Ele foi levado como um cordeiro para o matadouro; sua vida foi tirada da terra. Ele disse em relação a toda essa experiência: “O servo não é maior do que seu senhor. Se o mundo te odeia, saiba que ele me odiava antes de você” (João 15:18,20).
O cristianismo resiste ao mal, apela à lei, ressente-se do delito, empunha a bengala da polícia e luta no exército, mesmo que o chamem para atirar em outros cristãos. Se a lei de Cristo é apontada para ele, ele balança a cabeça. Fala do dever para com a sociedade, da proteção da vida e da propriedade, e do caos que certamente ocorreria se a lei de Cristo fosse colocada em vigor. Neste, o cristianismo fala como o mundo e não como a igreja; porque não é a igreja, mas o mundo. A verdadeira igreja é composta pelos irmãos em Cristo, e ele nos diz que seus irmãos são todos os que obedecem aos seus mandamentos e fazem a vontade do Pai, como foi expressado por sua boca (Mateus 12:50; João 12:49-50). A questão conseqüente é sem dificuldades. A questão é: a lei de Cristo permite que você use violência sob qualquer circunstância? Caso contrário, a perda de vidas em si não seria uma conseqüência que os faria desobedecer. Ideias de conveniência ou filantropia são extraviadas quando se trata de defender os fatos que a lei de Cristo proíbe. Se um tumulto surgir a menos que desobedecamos a Cristo, que o tumulto surja. Se a vida e a propriedade serão expostas ao saque de homens maus a menos que façamos o que Cristo nos diz para não fazer, deixe todas as casas e vidas ficarem desprotegidas. Se vamos incorrer em punições sérias a menos que escolhamos infringir a lei de Deus, então vamos pagar a punição. Se formos mortos com todas as nossas famílias a menos que abandonemos a aprovação do Senhor e do Mestre, com a conseqüente perda da vida eterna em sua vinda, então morremos imediatamente.
É um erro condicionar a questão do dever por qualquer outra consideração secundária. Ainda não chegou a hora em que os Santos manterão o mundo justo. A sociedade tem que se tornar justa antes que ela possa ser mantida justa. A posição dos santos é a dos peregrinos em liberdade condicional pela vida eterna. Deus garantirá que sua prova não seja interferida por assassinato ou violência antes do tempo. O problema é seu. Estamos em Suas mãos, como todos os outros. Portanto, não precisamos ser pressionados por pensamentos sobre qual será o efeito de qualquer atividade exigida por Cristo. Ele terá cuidado para que seu trabalho chegue corretamente ao fim. A única pergunta simples e única para nós é a que Paulo pergunta perto de Damasco: “Senhor, o que você quer que eu faça?” Não podemos fazer nada para envolver a desobediência.
Um policial, por exemplo, é solicitado a bater em um homem com sua bengala, se necessário. Nesse caso, o assunto é melhor considerado desta forma: Cristo permite que seus servos maltres saem pessoas com bengalas? Não é uma resposta adequada a esta pergunta dizer que, uma vez que os magistrados foram ordenados a obedecer (Tito 3:1), somos obrigados a agir como policiais se as autoridades nos ordenarem. Ninguém negará que esta exortação está sujeita a um preceito maior, como obedecer a Deus em vez de homens (Atos 4:19). Nenhuma pessoa ingênua pensará que o que Paulo insinuou foi que devemos obedecer aos magistrados quando sua ordem envolve desobedecer a Deus. Se tal coisa é dita, basta citar a prática dos Apóstolos, que são os intérpretes mais confiáveis de suas próprias exortações.
Eles constantemente desobedeciam magistrados sobre a questão particular de pregar o evangelho, o que os levou às prisões e à morte. Não houve contradição entre suas ações e sua exortação para obedecer aos magistrados, pois nas questões referidas em sua exortação eram obedientes aos magistrados. Eles prestaram tributos, honraram os poderes dominantes, e reconheceram a autoridade da lei em todos os assuntos que não afetaram sua lealdade à lei de Deus. Este é um dever obrigatório de todos os santos, e alegremente realizado por eles, embora eles esperem que tais ordens e instituições sejam abolidas no devido tempo. Esse tempo é o tempo do Senhor, e por esta razão eles esperam pacientemente. O trabalho é do Senhor, e eles esperam por ele.
Mas eles deveriam deixar a lei humana induzir ou pressioná-lo a fazer o que Cristo expressamente proibiu? A única questão é, ele proibiu o que está em discussão neste caso? Você proibiu o uso da violência? Com relação a isso nada é mais claro, “deixando-nos um exemplo, que você pode seguir seus passos” (1 Pedro 2:21). Isto é o que o próprio Cristo disse aos seus discípulos: “Eu lhe dei um exemplo, que como eu fiz a vocês, vocês também o fazem” (João 13:15). Agora, qual é o exemplo de Cristo sobre este assunto? O testemunho é que ele não fez violência, nem foi decepção encontrada em sua boca (Isaías 53:9). Como Pedro também nos diz: “Quando ele foi amaldiçoado, ele não respondeu com maldição; quando sofreu, não ameaçou, mas confiou a causa a que julgou justamente” (1 Pedro 2:23).
Alguns argumentam que isso se refere apenas a circunstâncias de perseguição; Assim, “não resista àquele que é mau” significa que seus amigos não devem lutar contra aqueles que os perseguem, mas pacientemente e sem resistência, deixe-os fazer sua vontade. Você vai descobrir, após a investigação adequada, que isso é um erro. Cristo não falou de perseguição. Ele falou dos julgamentos e práticas legais da nação judaica. Ele diz: “Você ouviu dizer: olho por olho, e dente por dente.” Foi dito por Moisés a Israel como o princípio que regulamentaria os procedimentos da lei. Isso será esclarecido referindo-se a Êxodo 21:22-24: “Os infratores serão punidos de acordo com o que o marido da mulher lhes impõe e os juízes serão julgados. Mas se houver morte, então você pagará a vida pela vida, olho por olho, dente por dente.” Portanto, quando Jesus ordena não resistir ao mal, ele não se refere a perseguidores, mas a procedimentos legais e relações comuns de homem para homem.
Isso talvez seja mais evidente no seguinte verso (Mateus 5:40): “E quem quer que seja processar e tirar o manto, deixe o manto também.” Aqui não se trata de qualquer perseguidor, mas de um homem que simplesmente quer a propriedade do outro e tenta despossuí-la legalmente. “Qualquer um que te obriguo a carregar uma carga por uma milha, vá com ele dois.” Um perseguidor provavelmente não iria querer sua companhia pelo caminho. É o caso de um viajante que precisa de conforto e proteção em um caminho solitário e é ordenado a ser generoso mesmo além dos desejos do viajante. “Quem lhe perguntar, dê-lhe; e quem quiser pedir emprestado de você, não recuse.” Este não é um perseguidor, que pegaria o que quisesse sem pedir.
A sugestão de que este preceito se aplica apenas em circunstâncias de perseguição é o pensamento de uma natureza combativa que se rebela contra os preceitos crucificados da carne dado pelo próprio Cristo, embora ele não esteja preparado para vir a negar abertamente A Cristo. É uma sugestão absurda em si mesma. Por que poderíamos lutar por nós mesmos, enquanto proibidos de lutar pelo Senhor? Poderíamos imaginar que a distinção, se existisse, seria inclinada em outra direção, ou seja, que poderíamos repelir e responder quando era a autoridade do Senhor que estava em dúvida, mas que deveríamos ser submissos quando se tratava de apenas tirar nossa bolsa. Mas a realidade é que tal distinção não foi feita. A sugestão de que ela existe é infundada. É uma distinção que simplesmente não pode ser feita, pois como você saberá quando um homem te machuca por sua fé, e quando você faz isso por sua própria ganância?
O mandamento do Senhor é absoluto: temos que agir como ovelhas no meio dos lobos, ser sábios como cobras, e simples como pombos. Os fiéis do primeiro século reconheceram que isso envolvia evitar resistência. Isso é evidente na referência incidental de Tiago ao rico injusto das doze tribos: “Você condenou e deu a morte aos justos, e ele não faz nenhuma resistência a você” (Tiago 5:6). Também é evidente na afirmação de Paulo em 2 Coríntios 11:20: “Porque você vai tolerar se alguém escravizar você, se algum te devorar, se algum tomar o seu, se algum for adicionado, se algum tapa você te bater.”
Isso equivale a dizer: “É costume que você se submeta sem resistência ao dano pessoal; quanto mais você poderia suportar minhas palavras. Paulo ordena expressamente: “Não venham a si mesmos, meu amado, mas deixem espaço para a ira de Deus; porque está escrito: O meu é vingança, eu vou pagar, diz o Senhor. Então, se o seu inimigo está com fome, alimente-o; Se você está com sede, dê-lhe uma bebida; por fazer isso, brasas de fogo vai empilhar em sua cabeça. Não se supere do mal, mas supere o mal com o bem” (Romanos 12:19-21). Também diz: “Veja que ninguém paga outro mal pelo mal” (1 Tessalonicenses 5:15). Em outra ocasião: “Por que você não sofre em vez de ser decepcionado?” (1 Coríntios 6:7).
Esses princípios excluem qualquer recurso legal daqueles que obedecem aos mandamentos de Cristo. Recorrer à lei é contraditório à submissão aos preceitos que nos obrigam a aceitar o mal, evitando nos justificar pessoalmente. Bem, o que significa recorrer à lei, se não para chegar ao extremo da violência e coerção? Aqueles que só vêem as coisas superficialmente não podem perceber isso; mas logo sentem isso quando estão indo contra si mesmos. Você pode imaginar que uma boa ação é feita visitando um escritório jurídico tranquilo, pedindo que um processo legítimo seja lançado, protestando que eles só querem justiça, etc., etc.
Mas seguir o assunto até o fim; ver o que significa, e então julgar, como um amigo de Cristo, se você é livre para fazer uma coisa sangrenta e proibida. Você alcança o julgamento da lei em seu nome; suponha que o devedor não pode pagar. Qual é o problema? Seus servidores (porque a aplicação da lei são seus servos por enquanto, e não agiriam um momento depois que sua autoridade foi removida) entram na casa do devedor e vendem sua cama, jogando-a na rua de sua casa. Mas suponha que ele pode e não paga; em vez disso, ele decide resistir, e assumir que ele contrata um grupo de homens corajosos para ajudá-lo. Policiais vêm para a casa; a porta está presa; em entrada em vão é solicitado. Seus agentes arrombam a porta, mas encontram uma barricada. Demolir a barricada, mas encontrar os ocupantes da casa em uma atitude desafiadora. Agentes da lei empurram-los; Os amigos do devedor espancaram os agentes. Os agentes devolvem golpes, mas vendo que estão em menor número, eles recuam.
O devedor se alegra, mas temendo o retorno dos policiais envia e recebe um reforço dos mais duros. A polícia volta com ajuda. É um tumulto: cabeças são quebradas, propriedades destruídas e agentes são repelidos. O que vem depois? Uma revolta. Uma parte do povo fica do lado do devedor e a outra parte da lei. Soldados são enviados. Agora os soldados são servos de vocês. Se os homens da casa não se entregarem, então eles vão explodir suas cabeças e eles estarão mortos. Tudo isso será feito porque você colocou a lei em movimento. O que é comumente chamado de “lei” é apenas a parte suave do clube. É o medo do outro lado que faz as pessoas se acovardarem quando vêem a alça. O policial vai e mostra a alça, e isso geralmente é suficiente; mas o fato é que o que é chamado de “lei” é um terrível instrumento de destruição que quebrará crânios se houver alguma resistência. Uma casa destruída e corpos cobertos de sangue são elementos que devem ser considerados no panorama. O fato de raramente ser necessário trazer problemas para esse fim não altera a natureza da atividade, nem enfraquece a conclusão de que os Santos não têm liberdade para usar tais máquinas ofensivas.
O fato de um homem não usar pessoalmente a violência só piora a situação, no que diz respeito à natureza de sua ação. O que é pior? Fazer as coisas honestamente e duramente pessoalmente, ou ficar atrás de uma cortina e sussurrar as palavras para um punhado de rufiões fazer? Se você fosse o ator pessoal, o devedor teria alguma oportunidade de misericórdia apelando pessoalmente; mas quando você coloca a lei em ação, você dá-a à terna misericórdia dos homens com um coração de pedra, e sem o poder de ser misericordioso, mesmo que eles o façam.
É geralmente aceito que um irmão não tem o direito de recorrer à lei contra um irmão na fé, por causa das palavras expressas de 1 Coríntios 6:1-4. Mas alguns acham que podem fazer isso contra um estranho. O primeiro pensamento contra tal proposição é que ela contradiz completamente o espírito dos ensinamentos de Cristo para assumir que somos livres para aplicar um processo prejudicial a estranhos, mesmo que não o apliquemos aos nossos irmãos. O mandamento de Cristo de que somos absolutamente inofensivos se estende até mesmo a qualquer inimigo, ainda mais a um devedor que não necessariamente será um inimigo. A suposta distinção em favor do irmão neste assunto seria um retorno ao espírito das coisas quando foi dito, “você vai amar o próximo e odiar o seu inimigo”, que foi expressamente substituído por Cristo.
Como, então, Paulo menciona um “irmão” em relação aos tribunais públicos em 1 Coríntios 6? É para avisar que um irmão pode processar um estranho, enquanto ele não tem liberdade para fazê-lo com um irmão? Não há tal sugestão no contexto. É sim para ilustrar o quão longe os coríntios tinham ido em sua desobediência. “Irmão com o irmão pleites em julgamento, e isso diante dos incrédulos.” O apóstolo ordena aos irmãos que julguem se há alguma injustiça entre irmão e irmão; mas você recomenda mesmo recorrer a este judiciário? Pelo contrário, ele diz: “Por que você não sofre em vez de ser decepcionado?”
O mandamento de que somos passivos diante do mal é uma portaria apenas para este período de liberdade condicional. No devido tempo, os Santos esvaziarão os maus como cinzas sob a sola de seus pés, se provarem ser dignos de tal honra através da submissão fiel ao que Deus exige deles agora. “Quem superar e manter meus trabalhos até o fim, darei a ele autoridade sobre as nações” (Apocalipse 2:26). Deste ponto de vista, é de suma importância que os Santos permaneçam fiéis aos mandamentos de Cristo, evitando ser levados a caminhos de desobediência por modificações feitas em sua palavra, que ao tornar o caminho da carne mais suave, terá o efeito de nos privar da coroa no dia da glória que será revelada.
Há outros mandamentos aos quais a prática cotidiana do cristianismo é totalmente oposta, mas a que, após a grande duração deste estudo, só podemos nos referir. Cristo:
- Proibir todos os tipos de juramentos (Mateus 5:34; Tiago 5:12).
- Proíbe tomar a espada (Mateus 26:52; Revelação 13:10).
- Condena a vingança e a resposta dura; também cada palavra ruim (Mateus 5:44; 1 Pedro 3:9; Romanos 12:14).
- Ele insiste que a paz seja feita e que seja feita uma comunicação pessoal privada com os ofendidos (Mateus 5:24; 18:15; Colossianos 3:13).
- Ele ordena ser gentil mesmo para aqueles que não o merecem e para os ímpios (Mateus 5:44; Lucas 6:35).
- Só permite o casamento aos crentes (1 Coríntios 7:39).
- Exige modéstia no vestido e conduta à modéstia e sobriedade (1 Timóteo 2:9); 1 Pedro 3:3-4).
É notório que o cristianismo rotineiramente viola todos esses mandamentos, sem estupro implicando a descristianização, no menor grau, do estuprador, embora Cristo tenha declarado claramente que em vão eles o chamam de Senhor homens se eles não obedecem aos seus mandamentos.
Os juramentos são regularmente administrados em tribunais públicos (sem mencionar a professação em conversas pessoais).
A profissão militar é cultivada como uma esfera adequada para os cristãos serem filhos de cristãos. O rosto da “igreja” estende-se ao exército com a nomeação de capelães, compreendendo esta anomalia imprudente que quando duas nações chamadas cristãos vão para a guerra, os cristãos de um lado cortam as gargantas daqueles do outro lado, como uma questão perfeitamente legítima. Capelães cristãos de um lado rezam ao Deus de todos os chamados cristãos para realizar o sucesso das medidas mortais de um grupo de cristãos, contra as orações dos capelães cristãos e os esforços mortais do outro grupo de cristãos, que estes últimos possam encher o campo de batalha com seus cadáveres enquanto os outros marcham vitoriosamente sobre seus corpos mortos. , cantando hinos de gratidão a Deus por permitir que eles massacrassem seus irmãos cristãos.
A vingança é praticada entre as massas do cristianismo como uma coisa certa, nobre e humana. Arrogância e expressões de ressentimento são perdoadas como resultado da necessidade, enquanto falar mal e se alegrar com as fraquezas de seus vizinhos é o delicado luxo da vida comum.
Amar a paz e fazer a paz é visto como um sinal de efeminação, e o homem que proclama e pratica o dever de buscar um diálogo pessoal com o inimigo, com vistas à reconciliação, será considerado um louco.
Você mal pode ouvir a idéia de bondade para com os bandidos. Ingratidão e indignidade são invariavelmente tomadas como uma razão para não ajudar ninguém em dificuldade. É a regra a ser considerada justificada evitando auxiliar nesses casos. É apenas a excelência (e que também é conduzida ao heroísmo) que promove a graça do cristianismo em favor da dificuldade privada.
A ideia de restringir o casamento ao discipulado é rejeitada como um preconceito ao fanatismo.
Quanto ao vestido, tanto se perdeu o cristianismo das normas apostólicas, que as multidões de mulheres chamadas cristãs (especialmente na alta sociedade), consideram uma coisa honrosa entrar em rivalidades mútuas no estilo e magnificência de suas vestes. A moda é uma deusa cujas inclinações são indiscutíveis. Ninguém a reconhece adorando, mas todos se comportam como se o fizessem. A ambição, o amor da ostentação, o desejo dos olhos e a arrogância da vida não são reconhecidos como as razões que os controlam, mesmo que dificilmente encontrem outros. Tudo é justificado como resultado de “gosto”.
Este estado de coisas é angustiante para cada mente que simpatiza com propósitos divinos na vida humana, como revelado nas escrituras. Não há outra alternativa senão lutar contra a corrupção predominante. Cabe aos homens ciumentos, na prática privada e na exortação pública, sempre que houver oportunidade, sustentar o ideal exibido nos escritos apostólicos. De outra forma não podemos ser salvos de uma geração tão refratária quanto aquela que ouviu uma exortação semelhante de Pedro. A luta pode ser dura, mas os objetivos são supremos.
Podemos fechar nossos ouvidos para as objeções do oponente. Não é verdade que os mandamentos de Cristo enfraquecem e deterioram o caráter. O que é considerado fraqueza e deterioração é apenas a disciplina e a restrição de baixas propensões, que se opõem ao revigoramento de tudo o que é nobre e puro. Ao mesmo tempo em que excluímos as energias e atividades animais que levam a fazer o que é popularmente considerado “virilidade”, os mandamentos de Cristo nos apresentam ao caminho das mais altas e enobrecidas obrigações na direção da bondade e do dever, atividades desconhecidas do homem simples dos sentimentos naturais. Eles nos propõem o medo de Deus em vez de deferência à opinião pública; o exercício da benevolência em vez do dinamismo da auto-expressão; o estímulo esclarecedor de uma filosofia clara em troca do impulso confuso da gratificação pessoal; o guia da justiça, em vez da lei escravizada e incerta de conveniência; a virtude da auto-dominação, em vez da ação do ressentimento; o poder do motivo em troca do capricho do sentimento; princípios em vez de impulsos; conhecimento em vez de sentimento; piedade em vez de humanismo; vida em vez de morte.
A impopularidade dos mandamentos de Cristo deve-se à sua oposição ao impulso natural; e sua oposição ao impulso natural constitui seu verdadeiro poder de educar os homens em obediência a Deus, para que eles possam ser disciplinados e preparados para a grande glória que Ele tem disposto para aqueles que buscam agradá-Lo. Não cometamos o grande erro de seguir doutrinas populares. Se quisermos continuar na desobediência que o mundo pratica (mesmo que se chame cristianismo) teremos que sustentar suas superstições teológicas e monstruosidades; porque abandonar o último, enquanto os primeiros são sustentados, só nos exporá a todos os inconvenientes da fé de Cristo, sem garantir para nós nenhum de seus benefícios gloriosos.
Conclusão Final
Esses estudos chegaram ao fim. Constituem uma fraca tentativa do autor de dar aos outros o serviço que ele mesmo recebeu. Se qualquer mente é libertada do erro, é atraída pelo estudo da Palavra de Deus, algum julgamento maduro para a compreensão, crença e obediência da verdade, o presente esforço terá recebido uma recompensa perfeita no que será alcançado nos séculos seguintes.
A única coisa que merece a atenção cuidadosa de um homem neste estado de existência é a verdade revelada na Bíblia. Torna-o livre no presente e exceto no futuro. O tempo gasto com algo diferente é desperdiçado. A verdade faz para um homem o que nenhum outro estudo pode fazer: concede alívio com referência às muitas questões que mantêm aqueles que não foram esclarecidos perplexos em perplexidade; dá uma chave para resolver todos os problemas da vida; inspira confiança em meio às incertezas que distraem outros mortais; guia-o para uma direção simples, única e pacífica de seus assuntos; enche sua mente com a segurança reconfortante do futuro, iluminando sua perspectiva com uma expectativa bem fundamentada de alcançar a perfeição que os corações ansiosos não encontram no presente; subjugar suas propensões, corrigir sua tendência natural aos desvios morais, despertar seu amor pela santidade, restaurar interesses enfraquecidos e melhorar, elevar e santificar toda a sua natureza, ao mesmo tempo em que lhe dá segurança e o faz apto para “a herança dos santos à luz”.
Esta verdade “tem promessa desta vida presente, e da próxima” (1 Timóteo 4:8). Sua busca é mais útil do que qualquer assunto secular. O trabalho empregado em sua obtenção, ou desenvolvido em sua disseminação, produzirá resultados que florescerão gloriosamente, quando os frutos do mero esforço mundano pereceram em esquecimento irrecuperável. “Toda carne é como grama, e toda a glória do homem como uma flor de grama. A grama seca, ea flor cai; mas a palavra do Senhor permanece para sempre. E esta é a palavra que pelo Evangelho foi proclamada a você” (1 Pedro 1:24-25).
~ Robert Roberts
