“Por que você força os gentios a judaizar?” – Paulo desafia Pedro (Gálatas 2:14)
O que é sábado?
Adventistas do sétimo dia atraem notoriedade a eles ensinando que o Sábado deve ser observado como um dia dedicado ao Senhor. Seus seguidores, embora errados, estão dispostos a sofrer perdas econômicas e até mesmo perseguição por observar em hoje, demonstrando “que têm zelo de Deus, mas não de acordo com a ciência” (Romanos 10:2), e produzindo em outros um sentimento de piedade de que essa aparente sinceridade e seriedade são, portanto, mal direcionadas.
Este ensaio demonstrará que este ensinamento é contrário aos preceitos do Novo Testamento e ao exemplo apostólico.
A palavra “sábado” significa “descanso”. Sob a lei de Moisés, Israel foi ordenado a manter o sétimo dia como “descanse ao Senhor” (Deuteronômio 5:13, 14). O povo foi ordenado a descansar naquele dia de seu trabalho normal, e dedicar o tempo para cumprir a vontade de Deus, conforme prescrito pela lei. Morte a pedras foi a pena apontada para quem a quebrou (Números 15:32-36).
Apesar de sua importância sob a lei de Moisés, a observância do sétimo dia não é exigida dos cristãos de hoje. Em vez disso, eles são convidados a manifestar seus ensinamentos em um modo de vida diário, o que os fará “descansar” das “obras” do pecado e dedicar suas vidas ao desempenho da vontade de Deus.
A observância literal e formal do sétimo dia era parte do pacto com Moisés que foi cumprido em Cristo, e depois levado embora.
Uma mudança na lei foi necessária
A Bíblia descreve duas grandes alianças que Deus fez com o homem. O primeiro foi o pacto de mosaico feito com a nação de Israel e confirmado com o sangue de sacrifícios de animais. O segundo foi o anteriormente realizado com Abraão, mas considerado mais tarde porque foi confirmado por Cristo (Gálatas 3:8; Romanos 15:8).
O pacto de mosaico legislava com vistas à vida dos israelitas em todos os sentidos; mas como a natureza humana é falha, nenhum deles poderia atender às suas exigências. Ele demonstrou, portanto, que todos eram pecadores e que a redenção para a vida eterna só poderia vir da graça e misericórdia de Deus (Romanos 7:13). Em seguida, os fiéis israelitas aguardavam ansiosamente o advento da Semente prometida por Deus de quem a salvação só poderia vir. Por essa razão, a lei é equiparada a um professor trazendo a nação a Cristo (Gálatas 3:24). Paulo ensinou que a lei “foi adicionada por causa de transgressões, até que a semente chegou a quem a promessa foi feita…” (Gálatas 3:19).
Esta semente foi o Senhor Jesus Cristo, que cumpriu os requisitos da lei e removeu sua maldição, fornecendo perdão do pecado que ela enfatizou e ilustrou.
Então por que obedeceremos a lei de Moisés? (Atos 15:10).
Adventistas do sétimo dia e os editores da revista The Pure Truth admitem que o pacto feito com Moisés foi cancelado. Eles não têm escolha a não ser fazê-lo, por causa do óbvio ensino das escrituras (hebreus 8:13). No entanto, eles promovem a idéia de que o pacto removido não inclui os dez mandamentos, e como o quarto mandamento se refere à observância do Sábado, eles justificam que os cristãos ainda são obrigados a mantê-lo. Eles argumentam que a observância do sábado é essencial para a salvação. É aqui que não concordamos com eles.
Vamos demonstrar que os dez mandamentos constituíram a própria base do pacto mosaico que foi cumprido em Cristo e depois retirado. Embora nove desses mandamentos sejam reafirmados por Cristo e os Apóstolos, este não é o caso da lei do Sábado.
Os Dez Mandamentos fazem parte do Pacto mosaico
Os dez mandamentos foram gravados em duas tábuas de pedra que foram colocadas na arca do testemunho, no tabernáculo onde o povo de Israel adorava. Descrevendo o pacto mosaico com suas ordenanças de serviço divino e santuário, Paulo refere-se (hebreus 9:1) aos dez mandamentos como “as mesas do pacto” (9:4), um pacto que no capítulo anterior declarou que “está perto de desaparecer” (Hebreus 8:13).
Se os dez mandamentos fizessem parte de um pacto que foi revogado, então, obviamente, a obrigação de observá-los cessaria a menos que fossem reafirmados, assim como nove deles foram.
O ensinamento de Paulo de que o pacto mosaico incluía os Dez Mandamentos é apoiado pela mesma lei. Ele declarou:
“O Senhor disse a Moisés, tu escrever estas palavras; Pois de acordo com estas palavras eu fiz um pacto com você e com Israel. E ele escreveu nas mesas as palavras do pacto, os Dez Mandamentos. (Êxodo 34:27, 28)
“E ele [Deus] anunciou a você seu pacto, que ele ordenou que você colocasse no trabalho; os dez mandamentos, e ele escreveu-os em duas tábuas de pedra. (Deuteronômio 4:13)
“Não com nossos pais o Senhor fez este pacto, mas conosco…” (Deuteronômio 5:3; observe que Moisés então reconta os dez mandamentos)
Ao longo da história de Israel, a mesma identificação do pacto de Moisés com os dez mandamentos foi preservada. Quando a arca da aliança foi colocada no templo construído por Salomão, foi observado:
“Não havia nada na arca além das duas tábuas de pedra que Moisés havia colocado lá em Horeb, onde o Senhor fez um pacto com os filhos de Israel, quando eles saíram da terra do Egito.” (1 Reis 8:9)
Mais tarde, no mesmo capítulo, essas duas tábuas de pedra inscritas com os dez mandamentos são identificadas com o pacto mosaico que Paulo diz ter sido deixado de lado em Cristo. Versículo 21 afirma:
«[I] salomão colocou nela [a casa de Deus] lugar para a arca, na qual está a aliança do Senhor que ele fez com nossos pais quando os tirou da terra do Egito.”
Como não havia nada na arca, exceto as duas tábuas de pedra inscritas com os dez mandamentos, elas formaram a base fundamental do pacto mosaico. A menos que fossem reafirmados, eles deixaram de ser uma obrigação quando o pacto chegou a um momento.
O pacto de mosaico revogou
A Bíblia revela claramente que o pacto de mosaico era apenas uma ordenança temporária que foi cancelada no início da era cristã. Em Hebreus 8:7-10, Paulo ensina que o pacto feito com os filhos de Israel quando eles deixaram o Egito era imperfeito, e deveria ser substituído por um novo pacto. Assim Paulo comenta:
“Ao dizer: Novo pacto, ele tomou o primeiro para o velho; e o que é velho e velho está prestes a desaparecer. (Hebreus 8:13)
No capítulo seguinte (Hebreus 9), ele ensinou que este pacto que estava “perto de desaparecer” incluía “as mesas do pacto” ou, o que é o mesmo, os dez mandamentos (versículo 4).
Agora, isso significa que todo o ensino dos Dez Mandamentos entrou para a história, e que podemos desonrar Deus, ou matar e roubar impunemente? De maneira nenhuma. Como já dissemos antes, nove dos mandamentos foram reafirmados porque proclamam princípios eternos. No entanto, o quarto mandamento, que se refere ao resto do sétimo dia, nunca foi reafirmado por Cristo ou pelos Apóstolos. Não há um único mandato no Novo Testamento que exija que os crentes observem o sétimo dia como um dia de sábado; em vez disso, encontramos muito contra ele.
Este fato é fatal para o ensino da revista A Verdade Pura e dos Adventistas do Sétimo Dia, porque significa que a lei do Sábado foi abolida, e não tem jurisdição sobre os seguidores de Cristo.
No entanto, adventistas do sétimo dia distinguem entre a “lei de Moisés” e a “lei de Deus”, afirmando que o primeiro (escrito em um livro) compreende os ritos cerimoniais da lei, e o segundo (inscrito em pedra), apenas seus requisitos morais, o primeiro sendo abolido, mas não o segundo.
Mas a Bíblia não apoia tal afirmação. Primeiro, “o livro” a que eles se referem continha muito mais do que meras cerimônias, uma vez que incluía toda a lei como encontrado nos primeiros livros da Bíblia. Em segundo lugar, a Bíblia usa os termos “lei de Moisés” e “lei de Deus” (ou “a lei do Senhor”) de forma totalmente indistinta, pois a lei é uma, e dada pelo Senhor, mas através de Moisés (2 Crônicas 34:14, Neemias 8:14, Malaquias 4:4). Compare Josué 23:6 com Josué 24:26; 2 Crônicas 30:16 com 2 Crônicas 31:3 e 4; Ezra 7:6 com Esdras 7:10 e 14; E Neemias 8:1 com Neemias 8:8. Veja também Êxodo 13:9, Josué 1:7, 1 Reis 2:3, 2 Reis 23:25 e 1 Crônicas 22:12.
Além disso, como é possível excluir os dez mandamentos, removendo-os do pacto que Paulo ensinou que haviam sido removidos, considerando que eles estão totalmente identificados com esse mesmo pacto ao longo das escrituras, como mostramos? Paulo não se refere a “as mesas do pacto” (Hebreus 9:4)? 2 Coríntios 3:7 também não descreve este pacto como “o ministério da morte gravado com letras em pedra”?
Estas palavras são decisivas. Eles mostram categoricamente que os dez mandamentos eram parte do pacto que por Cristo é retirado, caso contrário as tabelas da lei não teriam sido identificadas com “o ministério da morte”. A resposta é, porque eles formaram a base do pacto de mosaico. Como princípios individuais, nove dos dez mandamentos ainda são obrigatórios porque foram reafirmados por Cristo e pelos Apóstolos, embora nem sempre da maneira como foram apresentados a Israel. No Pacto mosaico, os mandamentos foram acompanhados pelas palavras: “Amaldiçoado que ele não confirme as palavras desta lei para fazê-las” (Deuteronômio 27:26; Gálatas 3:10). A lei não previa nenhuma esperança de vida eterna, pois seus estatutos eram continuamente violados pelo povo, que assim passou a estar sob sua maldição.
Em Cristo, no entanto, há provisão para o perdão dos pecados. A “lei de Cristo” (1 Coríntios 9:21) reafirma nove desses mandamentos. Ele fornece um novo significado para o quarto (a lei do sábado), e em contraste com “o ministério da morte”, torna-se a “lei da liberdade” (Tiago 2:8-12) porque liberta o crente das cadeias do pecado através do perdão, oferecendo-lhe expectativa de vida.
Quando foi instituída a lei de sábado?
Argumenta-se que a lei sabática era conhecida e obedecida pelos patriarcas desde o início da criação, não se limitando ao pacto mosaico. Mas mesmo que fosse verdade, isso não implicaria sua validade atual, porque os sacrifícios animais foram introduzidos no início da humanidade (Gênesis 4), e foram posteriormente realizados e atos desnecessários pelo sacrifício de Cristo. Também a lei da circuncisão física foi dada a Abraão por Deus (Gênesis 17:10, 11); mas já foi substituída pela circuncisão espiritual em Cristo.
É verdade que o tempo foi dividido em semanas de sete dias desde o início, mas a lei do sábado como tal, estabelecendo como santo o sétimo dia a ser observado de forma especial, não foi instituída até que Israel tivesse deixado o Egito. Embora Gênesis 2:3 afirme que “Deus abençoou o sétimo dia, e o santificou, porque nele ele se descansou de todo o trabalho que tinha feito na criação”, não há mandamento nestas palavras para observar o dia como mais tarde foi o caso. Estas palavras foram escritas por Moisés para o povo de Israel e serviram para explicar-lhes por que eles ordenam observar aquele dia. Deus declarou Israel:
“Sinal é para sempre entre mim e os filhos de Israel; Pois em seis dias o Senhor fez os céus e a terra, e no sétimo dia ele cessou e descansou.” (Êxodo 31:17)
Na realidade, nada que encontramos revelou sobre a lei do Sábado até a época de Moisés. Na verdade, foi só quando o povo estava prestes a deixar o Egito que o calendário israelita foi estabelecido. Deus disse a Moisés que a partida do Egito marcaria o “começo. o primeiro nos meses do ano” (Êxodo 12:2). Então o ano mudou. Só mais tarde, depois que maná foi dado aos israelitas no deserto, Moisés foi instruído sobre a lei do Sábado, também comunicando a informação ao povo:
“Isto é o que o Senhor disse: Amanhã é o dia do Sábado Sagrado, o resto consagrado ao Senhor.” (Êxodo 16:23)
Se a lei do Sábado foi universalmente reconhecida desde o início da criação, como se diz, por que era necessário explicá-la como Moisés fez? A resposta é dada que o povo tinha esquecido tudo sobre a lei enquanto estava no Egito. Mas se havia uma lei tão fundamental como ela é sustentada, por que não foi ensinada ao povo antes de deixar o Egito? Por que o próprio Moisés também a ignorou? Por que foi permitido ser 45 dias depois que a nação deixou o Egito antes de ser explicado ao povo (ver Êxodo 16:1, 23), de modo que até então eles não estavam mantendo o Sábado?
É óbvio à luz desses fatos que a lei do Sábado foi dada até então pela primeira vez como uma portaria que o homem deve manter. É por isso que lemos:
“Veja que o Senhor lhe deu [nem toda a humanidade] no dia do sábado, e, portanto, no sexto dia ele lhe dá pão por dois dias.” (Êxodo 16:29, 30)
“E tueitou o dia do Sábado santo até ti, e pela mão de Moisés, teu servo, teu servo prescreveu mandamentos, estatutos e a lei.” (Neemias 9:14)
“Eles encontraram um homem que recolheu lenha no sábado. Eles o trouxeram para Moisés… e colocá-lo na cadeia, porque não foi declarado o que era para ser feito a ele. (15:32-36)
O próprio Moisés era, no início, ignorante das implicações do Sábado, e o que sua observância envolvia.
Considere estes fatos importantes:
- Durante os 2500 anos da criação a Moisés, antes de Israel ser retirado do Egito como uma nação separada a Deus, não há alusão ao Sábado (exceto Gênesis 2:2 que já explicamos).
- Quando a nação é formada, o Sábado é estabelecido como uma ordenança e como um sinal entre Deus e Israel.
- Após a Ressurreição de Cristo, quando a nação judaica foi derrotada e o evangelho foi pregado aos gentios, a observância do Sábado pelos crentes cessou.
Por que você cedeu então?
Para o sábado foi o sinal de um descanso que Israel não obteve (hebreus 4:6), mas que Cristo pode fornecer (Hebreus 4;3; Mateus 11:28-30): Um descanso das obras da carne através do perdão dos pecados que está livremente disponível em Cristo. O sábado fazia parte da lei destinada a enfatizar a realidade do pecado e revelar à nação a necessidade do Redentor que ainda não havia se manifestado.
O significado de sábado
O pacto mosaico exigia que a cada sétimo dia os israelitas descansassem de seu trabalho normal e dediquem tempo a Deus. Um verdadeiro israelita, no entanto, não limitou sua meditação sobre as coisas de Deus a esse dia, pois era “seu prazer” se envolver constantemente neste exercício (Salmo 1:2). Ele obedeceu não só à letra da lei, mas também ao seu espírito, buscando descanso diário das obras da carne e fazendo a vontade de Deus. Mas não havia descanso real para os israelitas até que ele apareceu, que “carregava nossos pecados em seu corpo sobre a madeira”; Pelo contrário, havia uma lembrança constante dos pecados até que o sacrifício de Cristo os cobriu (Hebreus 9:15). A pausa de sábado apresentou aos israelitas um ideal que nunca alcançaram. Deus declarou:
“Se você retirar o pé do Sábado, para fazer a sua vontade no meu dia santo, e chamá-lo de prazer, santo, glorioso do Senhor; E você venera-o, não caminhando em seus próprios caminhos, nem buscando tua vontade, nem falando tuas próprias palavras, então você se deleisfará com o Senhor; E eu vou fazer você subir acima das alturas da terra…” (Isaías 58:13, 14)
Portanto, a verdadeira observância do Sábado exigia não apenas descansar do trabalho, mas também dedicar o tempo para fazer a vontade de Deus, encontrando prazer em Seus caminhos, honrando-o por palavra e ação.
Quantas vezes um verdadeiro crente deve tentar fazer isso?
Obviamente todos os dias.
Mas como não podiam fazê-lo completamente, e que o Redentor ainda não tinha aparecido, havia um lembrete constante da necessidade de descansar das obras do pecado, que o sábado semanal enfatizava.
Em Cristo, todas as sombras da lei se tornam realidades. Ele dá substância espiritual aos ritos da lei. Em vez do sacrifício dos animais, ele se apresentou como “o cordeiro de Deus”, oferecido pelos pecados do mundo; em vez de uma circuncisão literal, ele propõe aos homens uma circuncisão “do coração, em espírito, não em carta; louvor que não vem dos homens, mas de Deus” (Romanos 2:28, 29); Em vez de um intervalo de sábado, ele fornece um verdadeiro descanso das obras da carne, impondo princípios divinos como uma maneira diária de viver, e fornecendo cobertura eficaz para o pecado quando ele é cometido.
Cristo nos convida para o verdadeiro resto do Sábado, não apenas um dia em cada sete, mas todos os dias, através do convite: “Venham a mim todos aqueles que estão trabalhando e sobrecarregados, e eu vou fazer você descansar.” A palavra grega traduzida “descanso” é aapause, uma palavra constantemente usada no Septuagint (Antigo Testamento grego) para descanso de sábado. O Senhor condenou o formalismo estéril e desprovido do significado dos líderes judeus, que insistiram no resto do sétimo dia sem apreciar seu significado espiritual. Parece que Jesus estava se esforçando para demonstrar isso aos judeus, permitindo que seus discípulos fizessem “o que não é legal fazer no Sábado” (Mateus 12:1, 2). Jesus fez isso com base no fato de que ele era “Senhor do Sábado” (Mateus 12:8), e, portanto, tinha o poder de mudar a lei no que diz respeito ao Sábado.
Só em Cristo, há um verdadeiro descanso sabático.
Segue-se que as lições do Sábado têm um lugar na vida do crente, mas não como uma observância do sábado. Nem o sétimo dia nem o primeiro dia foram impostos por Cristo para esse fim, mas todos os dias. Paulo ensinou:
“Estamos livres da lei… para que possamos servir sob o novo regime do Espírito e não sob o antigo regime da carta.” (Romanos 7:6)
Alguns estavam isentos da lei sabática
Permitindo que seus discípulos executassem “o que não é legal fazer no dia do Sábado”, o Senhor não estava desafiando a lei, pois registrou um precedente para tal ação.
Mesmo durante o período do pacto de mosaico, houve alguns em Israel que estavam isentos da lei de sábado e que não eram obrigados a reservar um dia de sete para o dia de descanso. Este fato mostra que, sob certas circunstâncias, a lei de sábado não era obrigatória.
A classe dispensada das restrições de sábado eram os sacerdotes envolvidos no serviço do templo. Jesus chamou a atenção dos fariseus para este fato em apoio à ação de seus discípulos quando eles fizeram “o que não é legal de fazer” naquele dia. Ele perguntou aos judeus:
“Você não leu na lei como no sábado os sacerdotes no templo profanam o dia de sábado e são inocentes?” (Mateus 12:5)
Em vez de ser um dia de sábado para os padres, seu trabalho foi duplicado (Números 28:4, 9, 10). Para eles este dia não era mais santo do que os outros, pois suas vidas eram inteiramente dedicadas ao serviço do Senhor. Então eles profanaram o sábado; Eles não o mantiveram como um dia sagrado e separado, e ainda assim foram declarados “inocentes” porque para eles todos os dias era sagrado para o Senhor, pois seu serviço era feito todos os dias.
Esta é a posição tomada pelos verdadeiros seguidores de Cristo. Estes são considerados sacerdotes, desde que Pedro escreveu: “Vocês são escolhidos linhagem, sacerdócio real…” (1 Pedro 2:9). Suas vidas são uma peregrinação diária ao reino de Deus, tentando glorificar a Deus em suas ações e até mesmo na tarefa mais humilde (ver Efésios 5:22; 6:1-5). Uma vez que eles são chamados a manifestar diariamente o espírito da lei do sábado, nenhum dia é para eles mais santo do que outro, então eles “profanam o Sábado”, mas eles são “irrepreensos” porque eles não estão realmente sob a lei.
Cristo fornece este fato como uma explicação para a ação de seus discípulos. Em outras palavras, ele quer que seus seguidores manifestem a atitude dos sacerdotes no templo, que profanaram o sábado ao prestar em um cotidiano a Deus, sem se preocupar com dias especiais. Esta é a posição tomada pelos Cristadelfianos.
Quando os adventistas do sétimo dia são lembrados de que não estão mantendo o Sábado como estabelecido na lei, eles geralmente replicam que, na medida em que estão fazendo a vontade de Deus, eles estão assistindo ao Sábado. Mas o comentário de Cristo de que os sacerdotes no templo profanados no Sábado mostra que este raciocínio está errado, porque eles não estavam fazendo a vontade de Deus?
Só há uma maneira de manter o Sábado — a forma estabelecida na lei de Moisés. Nem os seguidores de Herbert Armstrong, fundador da Verdade Pura, nem os Adventistas do Sétimo Dia o observam de tal forma. Em outras palavras, apesar de seus protestos contra isso, eles não assistem sábado. Eles estão quebrando e não sem culpa. Os verdadeiros seguidores de Cristo reconhecem que estão livres da lei.
A lei da circuncisão, maior que a lei de sábado
Em outra ocasião, o Senhor condenou o formalismo dos judeus em relação ao Sábado, apontando para outra lei que tinha prioridade sobre o Sábado e que eles eram obrigados a obedecer mesmo que isso exigisse uma violação do Sábado. Esta lei superior dizia respeito ao rito da circuncisão.
A lei de Moisés exigia que uma criança judia fosse circuncidada no oitavo dia após seu nascimento. Mas às vezes o oitavo dia da vida de uma criança caiu em um sábado. A pergunta então surgiu sobre qual era a lei de maior escalão e o que poderia ser quebrado para cumprir com a outra. A circuncisão deve ser evitada para manter o Sábado, ou quebraria no sábado para observar o rito da circuncisão?
A lei exigia prioridade para ser dada ao rito da circuncisão porque (note isso o leitor que acredita que a lei do sábado predeva Moisés) a circuncisão veio de Abraão, e no sábado, de Moisés. O comentário é o seguinte:
“Moisés lhe deu circuncisão (não porque é de Moisés, mas dos pais); e no sábado você circunfera o homem. Se o homem recebe circuncisão no sábado, que a lei de Moisés não pode ser quebrada, você fica com raiva de mim porque no sábado eu curei totalmente um homem?” (João 7:22, 23)
Se a lei da circuncisão prevaleceu sobre a lei do Sábado (Cristo deu validade a essa conclusão), em que base podem adventistas do sétimo dia ou os editores da Verdade Pura ensinar que a lei do Sábado é obrigatória para os crentes, mas não é a lei da circuncisão?
Só com base em fechar os olhos para os fatos apresentados pelas escrituras.
Por que a lei da circuncisão prevaleceu sobre a lei de sábado? Há uma razão muito importante para isso. Circuncisão foi o sinal da aliança abraâmica (Gênesis 17:10, 11) que foi confirmada por Cristo (Romanos 15:8); enquanto o Sábado era o sinal do pacto mosaico (Êxodo 31:17), confirmado pelo sacrifício dos animais (Hebreus 9:19). Assim como o pacto abraâmico, confirmado por Cristo, substituiu o pacto mosaico (hebreus 8:8), então a lei ensinava lindamente este princípio dando mais importância ao primeiro do que ao segundo.
Significativamente, o Novo Testamento mostra que a circuncisão ainda tem um lugar na vida do crente quando se trata das lições espirituais que ele pretendia ensinar. Enquanto o rito em si é descontinuado (ver Gálatas 5:11), o significado espiritual que o acompanha é certamente mantido (Romanos 2:28, 29).
Enquanto o sábado era celebrado no sétimo dia, o rito da circuncisão foi praticado no oitavo dia de vida do homem. Há algo de especial nisso porque profeticamente, um dia nas escrituras pode representar “mil anos” (2 Pedro 3:8).
Portanto, o Sábado aponta para o sétimo milênio (período de mil anos) desde a criação, no qual um tempo de descanso na terra estará presente através do reinado justo do Senhor Jesus Cristo (Jeremias 3:17; Salmo 72). Sob sua direção, o mundo se voltará para Deus (Isaías 2:2-4), e Jerusalém se tornará o centro da adoração divina para a qual os mortais irão para esse fim (Zacarias 14:16).
O Senhor será assistido nesse dia por seus seguidores ressuscitados e imortais (Romanos 2:7; Mateus 19:29; 1 Coríntios 15:23, 51, 54), que como sacerdócio real reinará com Cristo na terra (Apocalipse 5:9, 10). Este grande sábado de mil anos verá governadores e professores reinando sobre a população mortal da terra, julgando e rejeitando pecadores (Isaías 65:17-25), e levando a humanidade à submissão a Deus. A paz e a justiça universal (descanso do pecado) seguirão, pois os homens abandonarão seus próprios caminhos e se divertirão no Senhor (Miquéias 4:1-4).
Este descanso milenar que o descanso do Sábado previu será seguido pelo oitavo milênio, do qual o rito da circuncisão era um tipo. Antes de ser inaugurado, o último inimigo, a morte, será destruído, e Deus será “tudo em todos” (1 Coríntios 15:24-28). Todos os que foram rebeldes durante o reinado de mil anos de Cristo serão eliminados até a morte, enquanto a imortalidade será conferida àqueles que foram dignos dela durante o mesmo período de tempo (Apocalipse 20:5, 6, 12-15). A morte nunca mais manchará a terra, de modo que o período do oitavo milênio revelará o que o sinal da aliança abraâmica simbolizou: a eliminação da carne mortal da terra, e a completa revelação do propósito de Deus na criação, quando a glória do Senhor cobrirá a terra enquanto as águas cobrem o mar (Habakkuk 2:14).
Como era para ser observado no sábado
A Bíblia é completamente explícita sobre como o Sábado deve ser observado. Ele exigiu sob a pena de morte (Números 15:32-35) que nenhum trabalho fosse feito pelos israelitas, seus servos (sejam judeus ou gentios), ou seus animais (Deuteronômio 5:13, 14) dentro dos portões da cidade onde viviam.
Nem adventistas do sétimo dia nem a organização publicada pela revista La Pura Verdad observam esses requisitos rigorosos. Se eles mesmos não trabalham, eles exigem que seus funcionários o façam; é claro, eles também não estão em posição de exigir que todos aqueles dentro da cidade onde habitam observem a lei!
A lei de Moisés exigiu isso porque foi projetada como uma ordenança nacional para Israel e não para indivíduos “de cada linhagem e língua e povo e nação” (Apocalipse 5:9) que procuram seguir Cristo, habitando como estranhos e peregrinos na terra (1 Pedro 2:11).
Hoje o Sábado é tão obrigatório para os crentes como é a lei da circuncisão. Os apóstolos deram a ambos importância espiritual. Paulo descreveu a circuncisão como “a do coração, em espírito, não em letra” (Romanos 2:28, 29). Ele explicou seu conceito de circuncisão espiritual que não é da carne nos seguintes termos:
“Nele [Cristo] também foram circuncidados com circuncisão não feita, como você expulsou o corpo pecaminoso carnal na circuncisão de Cristo [sua crucificação]; enterrado com ele no batismo, em que vocês também foram ressuscitados com ele…” (Colossianos 2:11, 12)
O rito literal da circuncisão cortou uma porção da carne; circuncisão espiritual faz o mesmo em um sentido figurativo (colossenses 3:8-11). Uma pessoa circuncidada no último sentido se recusa a seguir Cristo. O primeiro ato de obediência que Cristo exige de um crente é o batismo em seu nome depois que ele adquiriu uma compreensão adequada do evangelho (Marcos 16:16).
Agora vamos considerar novamente o que as escrituras revelam sobre circuncisão e observância do Sábado. Descobrimos que, sob a lei, o primeiro tem precedência sobre o segundo, e ainda assim não é obrigatório para os seguidores de Cristo, exceto figurativamente. Como, então, é possível que a aplicação do sábado ainda seja considerada obrigatória quando uma lei que tem prioridade sobre ela já foi substituída? Tal ensino resulta de uma falsa compreensão do assunto.
Se a circuncisão é para se manifestar espiritualmente, então e o Sábado? Mais uma vez a Bíblia nos fornece a instrução:
“Portanto, ninguém o julga em comida ou bebida, ou em termos de feriados, luas novas ou dias de sábado, tudo isso é uma sombra do que está por vir; mas o corpo é de Cristo.” (Colossianos 2:16, 17)
O Sábado é marcado como algo a ser revelado em Cristo. O que era aquela coisa para ser revelada? A resposta é dada em hebreus 4:
“Portanto, resta um descanso para o povo de Deus. Pois aquele que entrou em seu descanso também se descansou de suas obras, como Deus de sua autoria. Busquemos, portanto, entrar nesse descanso, para que ninguém possa cair em tal exemplo de desobediência.” (Hebreus 4:9-11)
Nestas palavras, o Apóstolo revela que um verdadeiro seguidor do Senhor observa figurativamente o Sábado quando se esforça diariamente para cessar suas obras carnais e seguir o exemplo estabelecido por Cristo. Ele exorta-o a procurar entrar nesse descanso porque ele é a única das verdadeiras consequências aos olhos de Deus e de Cristo.
É assim que o sábado deve ser observado hoje. Deve ser observado, não um dia de sete, mas todos os dias de nossas vidas.
Assim como os sacerdotes no templo que não eram subordinados à lei do Sábado, porque observavam seus princípios diariamente, a vida dos crentes também deve ser uma peregrinação diária ao reino de Deus. Todos os dias serão então sagrados para Ele.
O perigo do sabatismo
A insistência da revista A Verdade Pura de que devemos observar o formalismo do sábado tende a distrair a mente das lições espirituais que a lei original buscava comunicar.
Deve-se lembrar que a primeira heresia introduzida nas primeiras comunidades cristãs foi uma tentativa de sobrepor a lei judaica sobre os ensinamentos de Cristo. Tais hereges afirmaram que “é necessário… manter a lei de Moisés” (Atos 15:5). Este ensinamento foi rigorosamente refutado pelos apóstolos que instruíram os crentes gentios:
“Ouvimos dizer que alguns que saíram de nós, a quem não demos ordem, o perturbaram com palavras, perturbando suas almas, comandando circuncidados e mantendo a lei.” (Atos 15:24)
Ao mesmo tempo, os apóstolos recomendaram que houvesse certos aspectos da lei que os crentes gentios foram aconselhados a manter (Atos 15:24-29), mas é muito significativo que observar o sábado não estivesse entre eles. Se manter o Sábado é uma questão de vital importância, como diz a revista Pura Verdade, por que não foi incluído nas recomendações dos Apóstolos nesta ocasião?
A resposta é que a lei foi cumprida em Cristo, e que a observância do sábado era exclusivamente um aspecto da lei (Gálatas 4:9, 10).
Obviamente, os ensinamentos de Paulo estão em desacordo com os da revista A Verdade Pura, e os dos Adventistas do sétimo dia, desde que o Apóstolo ensinou:
“A um faz a diferença entre o dia e o dia; outros juízes o mesmo todos os dias. Todos estão totalmente convencidos em sua própria mente. (Romanos 14:5)
Paulo, assim, mostrou que a observância em um dia mais do que outro era uma questão de pouca conseqüência. Sem dúvida, os cristãos judeus desejavam continuar a observar o Sábado como um dia de descanso, e não havia nada de errado em fazê-lo, desde que não procurassem impor as mesmas restrições aos seus irmãos gentios, ou assumissem que sua observância do sétimo dia lhes permitia evitar as reuniões regulares estabelecidas pelos apóstolos (Atos 2:41, 42).
É dada a impressão de que alguns dos judeus cristãos estavam fazendo isso, dando mais importância ao Sábado do que ao encontro estabelecido por Cristo para a separação do pão. Isso pode ter provocado a admoestação de Paulo aos hebreus:
«… não parar de se reunir, como alguns têm em hábito…” (Hebreus 10:25)
Ele os impede de enfatizar certos dias, como sábado:
“Você mantém os dias, meses, tempos e anos. Tenho medo de você, que trabalhou em vão com você. (Gálatas 4:10, 11)
O Novo Testamento não enfatiza o sétimo ou primeiro dia como tendo um significado especial; Mas enfatiza que todos os dias devem ser usados como uma oportunidade para servir e adorar a Deus corretamente.
Herbert Armstrong, em A Verdade Pura, argumenta que a lei do Sábado é obrigatória para os crentes de hoje, embora admita em sua “Autobiografia” que há textos nas escrituras que são difíceis de explicar em relação a essa doutrina. O escritor teve encontros pessoais com adventistas do sétimo dia e outros religiosos em discussão e discussão sobre o tema; quando todos os fatos foram considerados, tornou-se completamente óbvio que a lei do sábado como aplicada no Pacto mosaico não é mais obrigatória para os crentes.
Os Apóstolos se reuniram no primeiro dia da semana
Embora o Novo Testamento não ordene que o sábado ou o domingo sejam exaltados como dias sagrados, como a lei fez com o primeiro, é óbvio que as primeiras comunidades de crentes se reuniram regularmente para a comunhão religiosa em um determinado dia; e que este foi o primeiro dia da semana e não o sétimo:
“No primeiro dia da semana, os discípulos se reuniram para quebrar o pão…”» (Atos 20:7)
“Quanto à oferenda aos santos. A cada primeiro dia da semana, cada um de vocês deixa algo de lado…”» (1 Coríntios 16:1, 2)
Se os apóstolos se reuniram para a comunhão no primeiro dia da semana, o que eles fizeram no sétimo dia? Eles aproveitaram a oportunidade para frequentar as sinagogas onde os judeus se reuniam, para proclamar-lhes a doutrina da Ressurreição de Cristo. Paulo fez isso em Antioquia (Atos 13:14, 44), Corinth (Atos 18:4), e também em Éfeso por três meses (Atos 19:8). Em sua visita a Tessalônica, a Bíblia afirma:
“Paulo, como costumava fazer, foi até eles, e por três dias de descanso ele discutiu com eles, declarando e expondo através das escrituras…” (Atos 17:2, 3)
Os apóstolos usaram o Sábado Judaico para discussões com os judeus, e se reuniram com os crentes no primeiro dia da semana. É bastante significativo que os adventistas do sétimo dia tenham mudado completamente o costume dos apóstolos. Enquanto os apóstolos aproveitaram a oportunidade para descansar os judeus no sétimo dia para pregar a Cristo, e reservaram o primeiro dia para conhecer seus irmãos e desfrutar da comunhão juntos em memória do Senhor, adventistas do sétimo dia se reúnem durante o Sábado Judaico para confirmar uns aos outros em suas crenças e usar a oportunidade do primeiro dia de descanso suave para proclamar seu ensino ao mundo.
Alguns afirmam que o costume de observar o primeiro dia da semana vem do catolicismo romano. Eles apontam para a lei que Constantino, imperador de Roma, decretou em 328 d.C., ordenando que o primeiro dia da semana seja mantido como um dia sagrado por todos os cristãos, e afirmam que esta foi a origem do costume.
Isso é totalmente errado, assim como um pastor adventista do sétimo dia teve que admitir isso em uma discussão com o escritor. Textos históricos mostram claramente que sempre foi hábito dos cristãos se encontrarno primeiro dia da semana. Os Atos dos Apóstolos revelam que esse costume remonta aos dias apostólicos como já foi demonstrado antes.
Estes são trechos de alguns dos primeiros escritores eclesiásticos para confirmar estes fatos:
Eusébio (para 324 d.C.):
“Não levamos em conta a circuncisão, nem observamos o sábado, porque essas coisas não correspondem aos cristãos.”
Anatolio (270 d. de J.C.):
“A obrigação da ressurreição do Senhor nos obriga a manter a Festa da Páscoa no dia do Senhor” (o primeiro dia, quando ele ressuscitou dos mortos).
Justino Mártir (140 d. de J. C.):
“Domingo é o dia em que todos realizamos nosso encontro comum, pois Deus fez o mundo no primeiro dia, e Jesus Cristo nosso Salvador ressuscitou dos mortos naquele dia.”
Descreve a adoração cristã da seguinte forma:
“No dia chamado domingo, todos os que vivem na cidade ou no campo se reúnem em um só lugar, e as memórias dos apóstolos, ou os escritos dos profetas, são lidas o máximo possível. Posteriormente, quando o leitor termina, o presidente faz verbalmente o aviso e exortação para imitar essas coisas excelentes. Então nos levantamos e oferecemos orações. Então o pão e o vinho são tomados.
Inácio, discípulo de João, escreveu (100 d.C.):
“Aqueles que conhecem as coisas antigas vieram à nova fé, mantendo não os sábados, mas vivendo de acordo com o dia do Senhor, de quem nossas vidas, tendo surgido novamente através dele, depende.”
Essas afirmações nos registros da história eclesiástica mostram que os primeiros crentes não observaram o sábado como se alega, e ainda mais, revela que a afirmação tão confiante promovida pelos adventistas do sétimo dia que o hábito de realizar reuniões religiosas no domingo deve sua origem ao decreto de Constantino é totalmente incorreta. Isso tem sido apontado uma e outra vez; no entanto, eles persistem nesta falsa pretensão, tentando apoiar uma falsa teoria.
Convidamos o leitor a investigar isso por si mesmo. Constantino só confirmou por lei qual era a prática dos cristãos desde os tempos apostólicos.
Deus muda suas próprias leis?
Um erro comum proclamado triunfante e muitas vezes, como se indiscutível, é a afirmação de que Deus não muda suas leis; então, a lei do Sábado tendo sido estabelecida por Deus, ainda é uma obrigação.
Essa ideia não significa uma investigação adequada.
Deus mudou muitas leis que Ele estabeleceu anteriormente. Ele decretou a lei da circuncisão. Ele estabeleceu o princípio do sacrifício animal. Ele ordenou que todos os israelitas venerassem em Jerusalém (Deuteronômio 12:5-7).
Todas essas leis foram alteradas, ou dadas um novo significado em Cristo, como diz a Epístola aos hebreus: “Para que o sacerdócio tenha mudado, é necessário que haja também uma mudança da lei…”» (Hebreus 7:12). O mesmo aconteceu com a lei de sábado.
A intenção da lei de Moisés era agir como um professor de jardim de infância levando os homens a Cristo (Gálatas 3:24). Quando Cristo chegou, houve uma mudança na lei, que fez Paulo proclamar que “foi adicionado por causa de transgressões até que a semente [Cristo] veio…” (Gálatas 3:19)
Ilustrando a realidade do pecado, a lei colocou todos os homens sob sua maldição, pois todos eles eram culpados de transgressão. Ele, portanto, revelou a necessidade de graça divina e perdão; mas ela não podia fornecê-los ela mesma. Isso foi revelado em Cristo, que, através do perdão dos pecados, pode livrando o homem da maldição da lei (Gálatas 3:13), trazendo-o para sua própria lei gloriosa, “a da liberdade” (1 Coríntios 9:21; Tiago 1:25).
As exigências de Cristo são: primeiro, uma compreensão correta do evangelho; segundo, obediência através das águas do batismo; e terceiro, a manifestação do comportamento correto em obediência aos seus mandamentos (Mateus 28:19, 20).
Todos os que cumprirem essas obrigações estarão “mantendo o Sábado” em seu verdadeiro e espiritual significado, dia após dia, e não precisarão de um dia de sete que os lembre de suas responsabilidades a esse respeito. Eles entenderão o significado da declaração: “A carta mata, mas o espírito vive” (2 Coríntios 3:6), e eles serão capazes de esperar com certeza a vinda de descanso sabático, quando Cristo reinará na terra e eles serão vestidos com a imortalidade e não serão mais prejudicados por essa natureza mortal com seus julgamentos e tentações.
“Vamos, portanto, procurar entrar nesse descanso…”. (Hebreus 4:11).
~ H. P. Mansfield
Traduzido por Nehemías Chávez Zelaya
