A morte de Jesus na cruz é para muitos o aspecto central da mensagem cristã, e você pode ter ficado um pouco surpreso que em um livro sobre a obra de Jesus, até agora seu sacrifício foi pouco mencionado. A razão é que a morte de Jesus na cruz foi o meio para um fim, não o fim em si. Mas tendo considerado nos capítulos anteriores o objetivo, o estabelecimento na terra do reino de Deus, no qual homens e mulheres imortais experimentarão uma comunhão perfeita com seu Criador, devemos agora considerar os meios pelos quais esse futuro foi possível. Nos afastaremos de nossa imagem de Jesus como o grande e poderoso rei para ver Jesus o homem, humilde, amoroso, e que dá sua vida pelo bem-estar da humanidade.
O que ele conseguiu com seu sacrifício?
Desde os primeiros dias da existência do homem na Terra há uma barreira entre ele e seu Criador. A Bíblia chama essa barreira de pecado, e a missão de Jesus em sua vida mortal era tornar possível a eliminação do pecado para reconciliar o homem com Deus. Este capítulo primeiro examina o que está implícito pelo pecado e como ele se originou, e então consideraremos a vitória duramente conquistada por Jesus através da qual o mundo pode ser salvo de seus efeitos.
O que é pecado?
Junto com o fio dourado do reino de Deus, o tema do pecado aparece em toda a Bíblia, desde os primeiros capítulos de Gênesis até o fim do Apocalipse. Entre o início e o fim das Escrituras há centenas de alusões ao pecado. Se incluirmos palavras relacionadas como ofensa, maldade e transgressão, o número de alusões ao sujeito geral multiplica-se, e é virtualmente encontrado que o pecado é mencionado de uma forma ou de outra em todos os livros das escrituras.
Se você se perguntar, o que você entende para o pecado? muitas pessoas provavelmente dirão que é má conduta como roubar, mentir ou assassinar. Em outras palavras, geralmente se pensa que o pecado é os erros mais óbvios que o homem pode cometer. No entanto, em termos bíblicos, o pecado é muito mais do que isso. A palavra que os escritores inspirados usaram indica uma saída de um caminho, ou perder um tiro no alvo. Encontramos um exemplo no livro dos Juízes onde alguns guerreiros dizem “jogar uma pedra com o estilingue em um cabelo, e não errar”(Juízes 20:16). A palavra traduzida erra é a mesma palavra que traduz centenas de vezes o pecado.
Isso demonstra a idéia dentro da palavra pecado, usada no Antigo Testamento. Significa desviar-se de um caminho, ou não ceder ao alvo que você estava mirando, ou não conseguir algo. Essa definição torna o pecado muito mais extenso do que a maioria das pessoas imagina. O Novo Testamento usa uma definição semelhante:
“Para todos os pecados, e são destituídos da glória de Deus.” (Romanos 3:23)
A “glória de Deus” mencionada aqui não inclui apenas sua presença física, mas inclui especialmente seus atributos perfeitos. Moisés disse uma vez a Deus: “Rezo para que me mostre sua glória”(Êxodo 33:18). Quando este pedido foi concedido, a ênfase divina foi sobre a implantação das qualidades morais de Deus:
“E o Senhor passou diante dele, ele proclamou, O Senhor! Senhor! forte, misericordioso e piedoso; Eu tomo isso por raiva, e grande em misericórdia e verdade. e que de forma alguma terão os ímpios como inocentes… » (Êxodo 34:6-7)
Que a glória de Deus consiste em primeiro lugar em suas qualidades morais antes de sua presença física ser expressa por João quando ele falou de Jesus:
“E vimos sua glória, glória como do único pai, cheio de graça e verdade.” (João 1:14)
Quando Jesus estava na terra, Ele não manifestou a glória literal de Deus. A maneira como Jesus mostrou a glória de seu Pai foi ser um reflexo perfeito do caráter de Deus. A glória de Deus é, portanto, a totalidade de suas virtudes, como as que consideramos no capítulo 3. De acordo com Paulo ter pouco desta glória, ou não alcançar tal estatura, é pecado. Diante dessa definição, não é incomum que “todos pecem”.
Isso nos leva a olhar para outras palavras na Bíblia que descrevem o pecado. John escreveu em sua carta:
“Toda injustiça é pecado.” (1 João 5:17)
“Porque o pecado é uma violação da lei.” (1 João 3:4)
Você pode ver que ele expressa a mesma idéia. Já consideramos a justiça e a justiça de Deus no capítulo 3, e vimos que esses termos descrevem seus atributos perfeitos. A injustiça do homem, o fato de não viver com justiça, constitui pecado no sentido das escrituras, mesmo que ele aparentemente mantenha uma vida boa e não vista. Da mesma forma, o pecado é uma violação da lei, um estado de espírito no qual a pessoa não aceita as leis de Deus como a regra de sua vida, e não as obedece.
Observe que isso é verdade mesmo que uma pessoa não saiba os atributos ou vontade de Deus. As pessoas são culpadas pelo pecado, mesmo que nunca tenham ouvido falar das leis de Deus. Não há nada que seja irracional sobre isso: mesmo em nosso sistema legal a ignorância da lei do país não é uma defesa se a pessoa infringe essa lei.
Deus também deu à humanidade leis específicas que ela deve obedecer: a Bíblia está cheia de referências sobre as coisas que podemos ou não fazer. Aqueles que conhecem esses mandamentos, mas não os obedecem, o pecado em uma escala maior. Este pecado causado pela desobediência de um mandamento específico de Deus é geralmente chamado de transgressão. Como a palavra indica, isso envolve cruzar uma linha ou regra que foi colocada por Deus.
Assim, podemos ser pecadores por duas razões: primeiro, porque em termos gerais não manifestamos as características de Deus, e segundo, por causa de uma transgressão direta de sua lei por todos nós que a conhecemos. O pecado no primeiro caso pode ser visto como um estado ou condição de uma pessoa ou sociedade, e no segundo como a desobediência dos mandamentos específicos de Deus por aqueles que conhecem a vontade de Deus.
O pecado é universal
Com tal definição de pecado não nos surpreenderemos ao descobrir que toda a humanidade é culpada. Já observamos as palavras de Paulo, “todos pecaram”, e há muitas outras referências semelhantes:
“Porque nós já acusamos judeus e gentios, que estão todos sob pecado.” (Romanos 3:9)
“Mas as Escrituras o trancaram em pecado.” (Gálatas 3:22)
«… que tira o pecado do mundo.” (João 1:29)
Então você poderia dizer que o pecado é a “constituição” do mundo. Nos sistemas humanos ordinários de governo cada nação tem sua constituição através da qual é governada, e cada pessoa nascida nesse território herda essa constituição, quer ela goste ou não. Da mesma forma, cada um dos nascidos na Terra chega a um mundo onde a tendência ao pecado é inerente à própria natureza de cada ser humano e a cada aspecto de sua sociedade. Então peque “rainha” em todos os assuntos do homem(Romanos 5:21).
O efeito do pecado
Tendo nascido em uma terra onde o pecado reina, não é fácil para nós apreciar o efeito que o pecado tem. Ela forma uma grande parte da experiência humana diária, por isso seus resultados são vistos como circunstâncias normais. Na verdade, o reino do pecado tem efeitos incalculáveis.
Um resultado é nossa separação de Deus. Como não experimentamos a intimidade do companheirismo divino, torna-se difícil para nós visualizar os efeitos de sua ausência. Mas a Bíblia ensina claramente que a presença do pecado levanta uma barreira entre o homem e seu Criador:
“Suas iniquidades se dividiram entre você e seu Deus, e seus pecados fizeram seu rosto escondido de você para que você não ouça.” (Isaías 59:2)
“Os desenhos da carne são inimizades contra Deus.” (Romanos 8:7)
A Terra é uma mancha negra no universo. Através de grandes distâncias no espaço Deus é aquele com sua criação porque, como Jesus disse em sua oração, a vontade de Deus é feita no céu. Mas isso não é verdade em nosso planeta. Metaforicamente falando, Deus não pode olhar para a terra por causa do pecado:
“Muito limpo você é olhos para ver o mal, nem você pode ver queixa.” (Habakkuk 1:13)
Então, se Deus vai cumprir seu plano de vir e habitar entre os homens no reino perfeito de Deus, isso significa que de alguma forma o pecado terá que ser removido da terra.
Outro resultado do pecado é uma terra sob a maldição do sofrimento e do pecado. A morte é uma experiência tão normal que é difícil pensar que é resultado do pecado. Mas é o ensino claro da Bíblia:
“Pois o salário do pecado é a morte.” (Romanos 6:23)
“O pecado, sendo consumado, dá à luz a morte.” (James 1:15)
Você deve se lembrar da profecia bíblica citada no capítulo 2, que previu que quando o reino de Deus chegar ao seu estágio final “não haverá mais morte”(Apocalipse 21:4),implicando a abolição da causa da morte, pecado. Assim, o plano de Deus para a remoção do pecado e a reconciliação do mundo com o próprio Deus é uma parte do fio de ouro do reino de Deus apontado pela Bíblia. Já vimos que o perdão dos pecados foi um aspecto da promessa de Deus a Abraão; mas para encontrar o início do fio devemos voltar ao início da Bíblia. Aqui aprendemos que a inclinação ao pecado tornou-se parte da mesma estrutura da humanidade e alcançou sua dominação do mundo.
A origem do pecado
Nesta seção consideraremos os eventos do Jardim do Éden como verdadeiros. Esta é a única maneira de vê-los para um seguidor de Jesus. Ele se refere a Adão e Eva como pessoas históricas, e as circunstâncias de sua queda como eventos literais(Mateus 19:4-5). Os apóstolos, escrevendo o Novo Testamento, os consideravam da mesma maneira. A doutrina completa da redenção entre Deus e o homem torna-se incompreensível sob outras análises.
A cena inicial da Bíblia é agradável (Gênesis 2). O casal recém-criado vivia em um belo parque rural cheio de uma variedade de árvores ornamentais e frutas alimentares. Nascentes e rios regaram este paraíso do Éden e não havia nada para manchar a felicidade de Adão e Eva. Especialmente grasate era sua associação com Deus. De uma forma que não foi revelada, eles conversaram com seu Criador, e com toda a probabilidade os informaram sobre si mesmo, os educaram e os instruíram nos princípios de um modo de vida correto.
No entanto, do ponto de vista de Deus, este arranjo tinha uma desvantagem. Seu propósito não seria completo apenas com o ato de criar o mundo. Lemos nos salmos que Deus tem pouco prazer com coisas puramente físicas:
“Ele não se deleiste com a força do cavalo, nem está satisfeito com a agilidade do homem.” (Salmo 147:10)
Ele só poderia obter verdadeira satisfação quando sua criação respondeu com amor a ele. Assim, o salmista continua:
“O Senhor está satisfeito naqueles que o temem.” (Salmo 147:11)
Esse prazer não foi realizado pela obediência servil de Adão e Eva à maneira dos robôs. O que traz prazer e satisfação a Deus é quando as pessoas que enfrentam uma decisão deliberadamente escolhem fazer o que é certo para agradá-Lo, mostrando assim sua confiança nele. Em outras palavras, Deus quer pessoas de caráter.
Para isso, ele projetou um teste de lealdade. Ele apontou para o casal uma árvore especial de frutas apetitosas e disse-lhes para não comerem dela ou mesmo tocá-la:
“E o Senhor Deus ordenou ao homem, dizendo: Tu canest comer de cada árvore no jardim; mais da árvore da ciência do bem e do mal que você não vai comer; para o dia que você comer dele, você certamente vai morrer. (Gênesis 2:16-17)
Adão ouviu essas palavras com todo o poder de entender que Deus lhe tinha dado, sem dúvida ponderando seu significado e refletindo sobre elas repetidamente. Quantas vezes o casal passou perto da árvore, se afastando para não ofender Deus e trazer ruína sobre eles, não sabemos. Até então, nada tinha acontecido que os levou a desobedecer a Deus. Mas um dia, quando Eve estava sozinha, uma cobra se aproximou dela. O animal tinha alguma habilidade para raciocinar e falar poder, e começou a semear sementes de dúvida na mente da mulher:
“Então Deus lhe disse, não coma todas as árvores do jardim?” (Gênesis 3:1)
Ela respondeu provando que tinha entendido completamente o mandamento de Deus:
“A partir do fruto das árvores do pomar podemos comer; Mas do fruto da árvore que está no meio do jardim, Deus disse: Não comerás, nem o tocará, para que não possa morrer.” (Gênesis 2:2-3)
A cobra rejeitou isso estritamente. Deus estava tentando proteger sua própria posição, como ele raciocinou. Se você comer este fruto instantaneamente você se tornará tão sábio quanto ele, e maravilhosas perspectivas de conhecimento e compreensão se abrirão diante de você. Certamente a morte é ridícula.
“Então a serpente disse à mulher, tu não morrerá; mas Deus sabe que no dia em que você comer dele, seus olhos serão abertos, e você será como Deus, conhecendo o bem e o mal.” (Gênesis 3:4-5)
A mulher hesitou. Essa cobra falante diria a verdade? Deus estava escondendo algo que seria benéfico para eles? O medo da morte incutiu neles apenas para impedi-los de compartilhar seus conhecimentos e sabedoria? A semente da dúvida implantada começou a crescer; e com a fruta pendurada tentadoramente nos galhos, a confiança de Eva em Deus enfraqueceu e, em seguida, foi extinta. Esticando as mãos, ele pegou a fruta e comeu. Ele encontrou Adam e, sem dúvida, depois de explicações convenientes, ele compartilhou a fruta com ela.
Desta forma, o pecado entrou no mundo.
O resultado da transgressão
Pense no que Adão e Eva fizeram. Sua desobediência não tinha sido um pequeno deslize ou um erro acidental, mas um desafio deliberado a Deus. Ele lhes disse que se o desobedecesse, morreriam. Eles responderam: “Nós não acreditamos em você.” Deus havia se revelado a eles como seu Criador e Instrutor. Eles em seu orgulho buscaram igualdade mental imediata com ele. Eles tinham colocado sua própria vontade em oposição desafiadora à vontade de Deus. Eles desafiaram a supremacia de Deus.
Para um Deus que é absolutamente supremo e cujos pensamentos e ações são completamente justos este foi um desafio que não poderia ser tolerado, nem poderia a pena de morte ser anulada. Então, como veremos em breve, a sentença de morte foi pronunciada sobre o homem pecaminoso.
O descontentamento de Deus não foi imediatamente demonstrado, dando tempo ao casal pecaminoso para perceber sua nova situação. O fruto proibido tinha feito seu trabalho, abrindo os olhos para ver coisas com idéias diferentes das anteriores(Gênesis 3:7). A primeira coisa que perceberam foi que estavam nus. Algo que eles tinham encontrado anteriormente perfeitamente natural e inocente agora parecia vergonhoso. Embora eles possam não perceber isso na época, sua nudez resumiu sua pecaminosidade. Sentindo uma necessidade instintiva de cobrir, eles correram para costurar grandes folhas de uma figueira próxima em aventais simples que foram colocados. Foi um ato muito significativo. Instintivamente eles sentiram a necessidade de cobrir os resultados de seu grande pecado. Eles não podiam aparecer diante de Deus nus.
Mas o temido confronto não poderia ser adiado. Quando o sol começou a afundar no oeste, Adão e Eva esperaram por sua conversa habitual com Deus. Então veio o som da voz que tinha sido sua vida e alegria, mas agora ele paralisou seu coração com terror: “Adam, onde você está?” Mas Adão estava escondido entre as árvores, percebendo que sua apressada cobertura artificial era ineficaz em esconder seu pecado do olhar de Deus. Não há dúvida de que ele estava ciente de que sua transgressão o havia separado de seu Criador, e tinha destruído a comunhão e a comunhão que existiam entre eles.
“Eu ouvi a sua voz no jardim, e eu estava com medo, pois eu estava nu, mas E eu me escondi.”
“Quem te ensinou que estava nua? Você comeu da árvore que eu te mandei, não comeu? (Gênesis 3:10-11)
Envergonhados, o casal culpado saiu do esconderijo para receber uma sentença justa sobre sua ação. Os três participantes foram avisados por sua vez, e a mensagem completa era que, enquanto o prospecto imediato era escuro e sinistro, havia um raio de luz apontando para a remoção final da estranheza que entre Deus e o homem mal tinha começado.
Sentença de Adão
A punição de Adão foi uma vida de esforço e trabalho duro tentando produzir alimentos em uma terra agora amaldiçoada por causa dele: as culturas só cresceriam com dificuldade e tristeza. No final, o homem morreria e retornaria novamente à poeira da qual havia sido criado no início(Gênesis 3:17-19).
Esta maldição englobava não só Adam, mas também toda a sua posteridade. Eles herdariam sua natureza pecaminosa e compartilhariam a pena de morte. O Novo Testamento comenta isso muito claramente:
“Por isso, como o pecado entrou no mundo por um homem, e pela morte do pecado, assim a morte passou a todos os homens, para todos os pecados.” (Romanos 5:12)
Este é um lugar conveniente para enfatizar duas verdades sobre o pecado e suas consequências. Primeiro, a Bíblia sempre atribui a origem e a continuação do pecado ao homem, e somente a ele. Nenhum agente externo pode ser culpado pela conduta do homem. O homem pedana “quando de sua própria concupiscência ele é atraído e seduzido”(Tiago 1:14).
Segundo, a punição pelo pecado significa o término completo da existência. A idéia de que na morte um componente imortal do homem continua uma existência consciente, é totalmente estranha ao ensino da Bíblia. A morte dificilmente seria uma punição sob tais condições. Falando a Deus, diz Davi:
“Pois na morte não há memória de você; no Seol, quem vai elogiá-lo? (Salmo 6:5)
Muitas outras passagens ensinam a mesma coisa:
“Para aqueles que vivem sabem que devem morrer; mas os mortos não sabem nada. (Eclesiastes 9:5)
“Sua respiração sai, e retorna para a terra; no mesmo dia seus pensamentos perecem. (Salmo 146:4)
Mas a morte, embora real em todos os sentidos, não é necessariamente o fim de uma pessoa. Há uma esperança além do túmulo, como veremos mais tarde.
A sentença de Eva
A questão da dor e da tristeza continuou na punição de Eva. Sua angústia viria nas dores do parto e também no fato de que ela ocuparia uma posição de subordinação na relação entre homem e mulher(Gênesis 3:16).
De acordo com este relato das punições de Adão e Eva, pode parecer que a humanidade não tinha esperança. Eles tinham deliberadamente menosprezado as leis do Deus Todo-Poderoso, opondo-se à sua vontade à sua. Ele tinha avisado-os de sua resposta e agora estava bastante pedindo contas de seu pecado. Neste caso, era impossível para Deus simplesmente perdoar o homem, mesmo que seu amor e misericórdia desejassem a reconciliação. Como vimos no final do capítulo 3, a justiça e a misericórdia de Deus pareciam estar em oposição, mas ele projetou uma maneira pela qual seu amor poderia ser mostrado sem comprometer de forma alguma sua justiça e justiça. Em sua frase à cobra Deus deu uma idéia de seu plano.
A frase da cobra
Aqui apareceu o primeiro raio de esperança. Uma vez que era o único que havia encorajado Adão e Eva a pecar, a serpente deveria ser amaldiçoada: uma punição que a reduziria a uma posição baixa e desprezível na criação. Mas ao mesmo tempo Deus prometeu a liberdade final da maldição que a serpente tinha ajudado a trazer ao mundo. Dirigir-se à cobra diz Deus:
“E eu vou colocar inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e sua semente; isso vai machucá-lo na cabeça, e você vai machucá-la na meia. (Gênesis 3:15)
Aqui está outro versículo chave das Escrituras, e novamente descobrimos que a realização deve envolver o trabalho da semente prometida. Tanto a mulher quanto a cobra teriam um descendente, e teriam inimizade entre eles. A prole da mulher infligiria um ferimento na cabeça da cobra, que por dedução seria fatal e a cobra morreria. Mas no decorrer deste conflito a cobra daria à prole da mulher uma ferida na meia, uma ferida que não seria fatal para que a prole da mulher se recuperasse.
A tabela a seguir ajudará a deixar essa relação clara:
- A cobra – terá inimizade – com a mulher
- A semente da cobra – terá inimizade com – a semente da mulher
- A cabeça da cobra – será ferida por – a semente da mulher
- A cobra – vai doer – a meia da semente da mulher
Obviamente são alusões figurativas. O que eles representam?
A cobra e sua semente
A serpente foi a causa indireta da entrada do pecado no mundo, por isso torna-se uma figura conveniente do pecado em si. Aqueles que vivem governados pelo pecado são, portanto, uma semente da serpente. “Filhos das Cobras” é uma descrição bíblica daqueles que se opõem aos padrões de Deus. Jesus se dirige aos fariseus malignos como “Cobras, geração de víboras! (Mateus23:33). Em outros momentos, é claro que ele se refere a eles com esta passagem de Gênesis em sua mente(João 8:44). Assim, “a serpente” que será destruída pela “semente da mulher” é uma personificação do pecado manifestado na natureza humana, e aqueles em quem ela está presente são a “semente” da serpente.
É apropriado mencionar aqui que, na Bíblia, o pecado em sua oposição a Deus é personificado de outras formas. A personificação é uma figura linguística frequentemente usada, na qual uma ideia abstrata é descrita como uma pessoa. Exemplos abundam em toda a literatura e são prontamente compreendidos:
“Esperança desapareceu murcha, e Misericórdia suspirou o Adeus.” (Byron, a noiva de Abydos)
“A sabedoria chora nas ruas, levanta a voz nas praças.” (Provérbios 1:20)
Um exame mais cuidadoso do uso bíblico de termos como “o diabo” e “Satanás” mostrará que eles também são personificações do pecado, e não se referem a um monstro ruim e sobre-humano. A semente da mulher
Foi prometida à mulher uma semente que destruiria a serpente, ou seja, o poder do pecado. Como no caso da semente de Abraão e da semente de Davi, esta pessoa prometida é Jesus. Aludindo à promessa no Éden de que a mulher teria um filho, lemos no Novo Testamento:
“Mas quando chegou a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher…” (Gálatas 4:4)
O conhecido capítulo 53 de Isaías prevê claramente a vinda de alguém que salvaria a humanidade dos efeitos do pecado. Aqui novamente a linguagem nos lembra da promessa de Deus no Éden de que no processo de destruição do pecado a semente da mulher sofreria danos temporários nas mãos do pecado:
“Mas ele foi ferido por nossas rebeliões, terreno para nossos pecados; a punição de nossa paz estava sobre ele, e por sua ferida fomos curados. Mas o Senhor deu a ele o pecado de todos nós. Com tudo isso, o Senhor queria quebrá-lo, submetendo-o ao sofrimento. Quando você colocar sua vida em uma sóia pelo pecado, você verá linhagem. por seu conhecimento vai justificar o meu servo justo para muitos, e levar suas iniquidades. (Isaías 53:5-6,10-11)
Principais características da promessa no Éden
Um breve resumo pode nos ajudar a corrigir em nossas mentes os principais aspectos da promessa. Castigo do homem:
- A terra seria amaldiçoada por sua causa.
- A vida seria dura e dolorosa.
- O homem morreria e voltaria para a poeira.
- Todos os descendentes de Adão nasceriam com sua natureza sujeito a uma maldição pelo pecado e, portanto, morreriam.
A frase da cobra:
- O pecado acabaria sendo destruído.
A punição da mulher:
- Dores de parto.
- Segurando o marido.
Mas (aqui surge a promessa da remoção do pecado), sua “semente” (Jesus) mataria a serpente mesmo que nesta atividade ela recebesse uma ferida temporária.
Roupas de couro
Além de conversar com Adão e Eva sobre o trabalho da semente da mulher em relação à reconciliação de Deus e do homem, Deus também lhes deu uma lição objetiva sobre como o pecado seria perdoado. Nós já observamos que imediatamente depois de termos pecado, nossos primeiros pais perceberam sua nudez tentando escondê-la fazendo aventais de folhas de figo. Esta nudez tornou-se um símbolo de seu pecado e o uso de aventais equivalia a tentar cobrir o pecado para seu próprio esforço, o que se mostrou impossível. Então Deus realizou um ato muito significativo:
“E o Senhor Deus fez o homem e sua esposa vestes de peles, e vestiu-os.” (Gênesis 3:21)
Esta ação ensinou ao Adam duas coisas. Primeiro, a humanidade não poderia cobrir o pecado por si só; só Deus poderia fazer isso. Segundo, as peles devem vir de um animal sacrificado, ensinando que a cobertura do pecado só poderia ser obtida com a morte. O animal que, com sua morte, fornecia vestidos de couro, estava prevendo a morte da semente da mulher para cobrir os pecados do mundo.
Deus enfatizou isso para a nova geração. Quando Caim, filho de Adão, ofereceu frutos como um sacrifício a Deus, ele foi rejeitado. Era o equivalente às folhas de figo que Deus já havia indicado como inútil para cobrir o pecado. Seu outro filho, Abel, reconheceu a verdade de que o perdão só seria alcançado através da morte, e seu sacrifício de um cordeiro foi aceito.
Assim, os princípios da redenção humana foram apontados desde o início da história humana, e registrados em Gênesis de tal forma que gerações posteriores poderiam esperar a vinda do Redentor que morreria pelos pecados da humanidade.
Jesus, o Salvador
Embora o ensino do Antigo Testamento sobre o sacrifício de Jesus possa não ser bem conhecido, é sem dúvida reconhecido como o principal aspecto do Novo Testamento. O fato de Jesus ter se oferecido em sua crucificação pelo perdão do pecado é mencionado repetidamente. Quando ele anuncia o nascimento do Salvador, o anjo diz:
“E ele terá um filho, e você chamará seu nome JESUS, pois ele salvará seu povo de seus pecados.” (Mateus 1:21)
Os apóstolos aludem continuamente ao perdão dos pecados e à reconciliação com Deus como resultado do sacrifício de Cristo:
“Cristo morreu por nossos pecados, de acordo com as escrituras.” (1 Coríntios 15:3)
“Ele se apresentou de uma vez por todas pelo sacrifício de si mesmo para tirar do meio do pecado.” (Hebreus 9:26)
“Enquanto ainda pecadores, Cristo morreu por nós.” (Romanos 5:8)
“Em quem temos redenção por seu sangue, perdão dos pecados.” (Efésios 1:7)
“E através dele para reconciliar com ele todas as coisas. fazendo a paz através do sangue de sua cruz. (Colossianos 1:20)
“Agora Ele reconciliou você em seu corpo de carne, através da morte.” (Colossianos 1:21-22)
“Ele carregou nossos pecados em seu corpo sobre a madeira.” (1 Pedro 2:24)
“Nosso Salvador Jesus Cristo, que se entregou para nos redimir de toda a iniquidade.” (Titus 2:13-14)
“Você foi morto, e com seu sangue você nos redivou por Deus.” (Revelação 5:9)
Por que o mundo teve que esperar seu Salvador chegar? Por que nenhum homem poderia ter sacrificado sua vida para fazer o tão esperado encontro com Deus? A resposta é que o auto-sacrifício não foi suficiente. Tinha que ser realmente a oferta de um membro representativo da raça humana, embora fosse também a oferta de alguém que nunca havia pecado. Jesus era o único que poderia cumprir esses dois requisitos.
Jesus compartilhou nossa natureza humana
Já me referi ao parentesco incomum de Jesus. Tendo sido obtido através do Espírito Santo, ele era o Filho de Deus; Mas por causa de sua mãe humana, ele também era o Filho do Homem – “Jesus Cristo homem”(1 Timóteo 2:5). A Bíblia afirma claramente que Jesus possuía a mesma natureza física que o resto da humanidade herdou de Adão, e estava sujeito à mesma tentação ao pecado:
“Então, como as crianças participaram de carne e osso, ele também participou da mesma coisa, para destruir através da morte aquele que tinha o império da morte, isto é, para o diabo.” (Hebreus 2:14)
“Por esta razão, ele deve estar em todas as coisas como seus irmãos.” (Hebreus 2:17)
Observe em ambas as citações a ênfase repetida do fato de que Jesus era um verdadeiro representante da raça humana: “também”, ele mesmo”, “para o qual”. Era algo que Paul precisava destacar. Invertendo a frase bíblica para chamar Jesus de “Deus Filho” (um termo não encontrado na Bíblia), e dando-lhe uma natureza diferente da nossa, não é apenas incorreto, mas também impossível para o trabalho redentor.
Jesus estava sem pecado
No entanto, embora Jesus tivesse as mesmas inclinações para o pecado que o resto da humanidade, ele foi capaz de superar completamente as decepções que derrubaram os outros, com o resultado de que ele nunca pecou. Em nenhum momento Jesus foi “demitido da glória de Deus”. Ele nunca foi desobediente à vontade de Deus. Ele poderia realmente dizer: “Eu sempre faço o que [o Pai] gosta.” Esta grande conquista é frequentemente mencionada nas escrituras:
“Um cordeiro sem mancha e sem contaminação.” (1 Pedro 1:19)
“Ele não pecou, nem foi enganado encontrado em sua boca.” (1 Pedro 2:22)
“E não há pecado nele.” (1 João 3:5)
“Qual de vocês me redimir do pecado?” (João 8:46)
“Porque não temos um sumo sacerdote que não possa simpatizar com nossas fraquezas, mas aquele que foi tentado em tudo de acordo com nossa semelhança, mas sem pecado.” (Hebreus 4:15)
A vitória completa de Cristo sobre o pecado enquanto possuía a natureza humana pecaminosa fez de seu sacrifício uma base na qual Deus poderia perdoar o pecado do homem e conceder a vida eterna. Mas antes de considerarmos isso com mais detalhes, vamos fazer uma pausa na grandeza de sua conquista.
A Vida e o Sacrifício de Jesus
Desde sua infância Jesus dedicou sua vida ao propósito de seu Pai para redimir a humanidade. O estudo das Escrituras, nosso Antigo Testamento, era sua constante ocupação. Com eles e com a comunhão com seu Pai através da oração ele se preparou para desempenhar o papel que os escritos sagrados haviam apontado para ele. Quando aos trinta anos, ele começou a pregar as boas notícias do reino de Deus, as pessoas viam nele um homem a quem nenhuma crítica pessoal válida poderia ser feita: um homem cujo conhecimento das escrituras não era correspondido igualmente pelos veteranos da época. Um homem cuja mensagem foi apoiada por sinais milagrosos mostrando que ele foi dotado do poder de Deus.
Eles o saudaram como o tão esperado Messias, e pelo menos em uma ocasião tentaram forçá-lo a se tornar seu rei acreditando que as bênçãos prometidas viriam então. Mas Jesus sabia que o reinado esperaria sua segunda vinda, e ele tentou preparar seus ouvintes para sua morte, que foi da mesma forma prevista pelos antigos profetas.
Ao longo deste tempo Jesus suportou a crescente hostilidade dos líderes religiosos dos judeus, até que a inimizade entre a semente da cobra e a da mulher, prevista muito antes no jardim do Éden, chegou ao fim. A integridade pessoal de Cristo e a descoberta de sua hipocrisia fizeram seus oponentes ciumentos e vingativos, então seu assassinato judicial parecia ser a única maneira de silenciá-lo. Com o conhecimento dos governantes de seus concidadãos, foi relativamente fácil mudar a opinião pública contra Jesus, e em poucos dias a multidão que o havia saudado em sua chegada a Jerusalém, estava clamando por sua crucificação.
Devemos lembrar que Jesus tinha o poder de evitar tudo isso. Ele poderia ter antecipado as ações dos escribas e fariseus a cada momento. Como ele mesmo disse no momento de sua prisão, ele pode ter obtido mais de doze legiões de anjos para sua defesa. Mas tal ação teria evitado o plano divino da reconciliação humana, como ele disse:
“Mas como então as escrituras seriam cumpridas, que é necessário que isso seja feito? (Mateus 26:53-54)
Através de seu estudo bíblico, Jesus sabia que a serpente machucaria a meia da semente da mulher, então ele voluntariamente foi preso e a dor e ignomínia que veio até ela. Ele pode ter se afastado dessa humilhação e sofrimento, ou poderia ter se defendido em seu julgamento, tornando sua absolvição inevitável. Mas, em vez disso, ele foi para a cruz de sua própria vontade, com a única compulsão do imenso desejo de ser obediente à vontade de seu Pai, e seu amor indeclinável por seus amigos.
A crucificação romana foi uma tortura terrível. Depois que os sacerdotes pressionaram Pilatos a passar a sentença de morte, Jesus foi chicoteado. Isto consistia de trinta e nove golpes nas costas nuas com um chicote com pontas de osso. Com seus feridos e sangrando para trás, ele foi levado pelos soldados para seu quartel onde, tendo ouvido sua alegação de ser rei, eles colocaram um anel apertado de espinhos sobre sua cabeça em simulação de uma coroa. Então eles o vestiram com um terno real e incharam na frente dele em uma homenagem burlesca. Era costume forçar o prisioneiro a carregar o instrumento de sua própria morte, então a cruz foi colocada nas costas feridas de Cristo e, assim, foi levado para fora da cidade para sua crucificação. No lugar indicado a cruz foi colocada no chão e Jesus foi preso a ela com pregos grandes. É preciso pouca imaginação para perceber a agonia que você deve ter sentido quando a cruz foi aproximadamente levantada e inserida no buraco no chão.
Durante seis horas, o único humano perfeito que já viveu estava lá em agonia, cercado pelos padres triunfantes e zombando. Olhando para a inscrição em sua cabeça, “O Rei dos Judeus”, eles disseram em um escárnio:
«O Cristo, Rei de Israel, agora desce da Cruz, para que possamos ver e acreditar.” (Marcos 15:32)
Os pensamentos de Jesus enquanto ele estava pendurado na cruz, e os eventos daquele triste dia foram registrados mais cedo no Antigo Testamento:
“Eu tenho sido derramado como águas, e todos os meus ossos foram quebrados, e eu Meu coração era como cera, derretendo no meio do meu intestino. Como uma panela secou meu vigor, e minha língua grudou no meu paladar, e você me colocou no pó da morte. Porque os cães me cercaram; Eu tenho cercado a gangue de maus; eles ahorado minhas mãos e pés. Conde eu posso contar todos os meus ossos; Enquanto isso, eles olham para mim e me observam. Eles dividiram meus vestidos entre si, e em minhas roupas eles lançam sua sorte. (Salmo 21:14-18)
“O desprezo partiu meu coração, e eu estou de luto. Eu esperei por quem sentia pena de mim, e não havia nenhum, mas eu e dils, e nenhum deles encontrado. Eles também colocaram gelo para comer e na minha sede eles me deram para beber vinagre.” (Salmo 69:20-21)
Mesmo em tal agonia mental e corporal, o Salvador do mundo permaneceu fiel à vontade de seu Pai. Nem uma reprovação passou por seus lábios nem um pensamento de raiva passou por sua mente, mantendo assim até o fim sua impeccabilidade. Então, quando ele sentiu sua força desaparecer, ele sabia que tinha vencido a batalha. Foi com um glorioso senso de triunfo que ele gritou em voz alta, “Consumido é” e então entrou na inconsciência da morte.
Desta forma Jesus de Nazaré tornou-se o Salvador do mundo. Este era o preço que tinha que ser pago para que Deus e o homem pudessem se reconciliar, alcançando assim o plano final de Deus para sua criação.
Como o sacrifício de Cristo foi eficaz?
Tentando entender por que Jesus teve que morrer na cruz para remover o pecado, nos aproximamos dos limites de nossa capacidade mental. O plano de salvação pertence ao único que diz “Como os céus são mais altos que a terra, assim como meus caminhos são mais altos do que seus caminhos, e meus pensamentos mais do que seus pensamentos”(Isaías 55:8-9). Diante de tamanha superioridade, devemos certamente aceitar que a morte de seu Filho foi a única maneira de o propósito de Deus ser alcançado. Uma crença inabalável neste fato é o requisito essencial, mesmo que a razão do sacrifício de Cristo não seja totalmente compreendida.
As escrituras permitem que você dê uma olhada nas razões pelas quais a morte de Cristo foi suficiente para obter perdão pelos pecados do homem. Embora uma vida inteira de estudo não seja suficiente para entender todos os aspectos, alguns dos princípios divinos envolvidos podem ser vistos através de uma análise reverente da palavra de Deus.
Uma explicação comum do trabalho de Jesus compara a humanidade a um preso no corredor da morte que aguarda a execução. Um amigo chega e se voluntaria como substituto do criminoso, é aceito e morre em vez do culpado. Assim, Deus aceitaria a morte de Jesus em vez da humanidade condenada. Mas a idéia de que Cristo sofreu punição ao invés daqueles que a mereciam não corresponde aos fatos do caso ou ao ensino da Bíblia. A razão nos diz que se Cristo morreu em vez de nós, então não devemos mais morrer; No entanto, nós temos. Mas a idéia de substituição é particularmente incompatível com o que Deus revelou. Paulo descreve a morte de Jesus como uma declaração da justiça e justiça de Deus; enquanto a morte de um homem inocente em vez de um homem culpado parece ser uma deturpação grotesca da justiça.
Então, reverentemente perguntamos o que aconteceu na cruz que permitiu o perdão de Deus pelos pecados do homem? Por que a posição após a morte de Cristo era diferente do que era antes da crucificação? Olhando na Bíblia para respostas a essas perguntas, começamos a ver como Deus em sua infinita sabedoria projetou os meios para manter sua justiça e supremacia que exigiam que os homens morressem por seus pecados, mas ao mesmo tempo abriu um caminho pelo qual os pecados poderiam ser perdoados. Em outras palavras, ele passou a ser “Deus justo e Salvador”(Isaías 45:21).
A Bíblia desenha um contraste entre o que Adão fez e o que Jesus realizou. No Éden, Adão desobedeceu a Deus quando comeu o fruto proibido. Assim, ele desafiou a supremacia de Deus colocando sua própria vontade em oposição à vontade de Deus. Fomos informados de um incentivo para o seu desafio. “Seus olhos serão abertos, e vocês serão como Deus, conhecendo o bem e o mal.” Esta foi a tentação da serpente. Essa possibilidade de alcançar a igualdade com Deus foi uma das induções à desobediência recebidas pelo casal infeliz. Tal desobediência, contendo um desafio à soberania de Deus, não poderia ficar impune. A sentença de morte foi pronunciada como punição pelo pecado de Adão, e todos os seus descendentes morreram igualmente porque todos pecaram.
Vamos contrapor essa situação com a situação na cruz. Jesus ofereceu-se como um homem que realmente representava toda a raça caída de Adão, com a mesma tendência ao pecado, embora ele nunca cedeu a tal impulso. Assim, de uma forma diferente de Adão, que fez sua própria vontade, Jesus subordinava completamente sua vontade a Deus. Dele ele foi profetizado no Antigo Testamento: “Eis que eu venho, ó Deus, fazer a tua vontade”(Salmo 40:6; Hebreus 10:7). E ele recapitula esse aspecto de sua missão quando diz que veio “não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou”(João 6:38). Assim, Jesus, ao contrário do desobediente Adão, era completamente obediente a Deus: “E embora Ele fosse um Filho, então Ele sofreu aprendeu obediência”(Hebreus 5:8).
Há outro contraste entre Adão e Cristo. Adão tentou igualar Deus comendo do fruto da árvore proibida. Jesus, embora o verdadeiro Filho de Deus não tenha tentado fazê-lo. Paulo nos diz que ele “não considerava ser igual a Deus como algo para se agarrar. tornando-se obediente até a morte, e morte da cruz”(Filipenses 2:6-8).
Além disso, no Éden Deus puniu Adão apenas com a morte. Em contraste, Jesus voluntariamente sacrificou sua vida, e por este ato deliberado ele reconheceu que Deus tem o direito de manter a pena de morte pelo pecado.
Então, no que Adão falhou, Jesus conseguiu.
O que isso conseguiu? A reivindicação da posição de Deus. Ele declarou justo. Esta é a explicação de Paulo e que devemos examinar agora.
A Justiça de Deus
Comentando sobre o esquema de redenção de Deus, Paulo diz em uma das passagens mais definidas sobre a morte de Cristo:
“Mas agora… A justiça de Deus se manifestou. através da fé em Jesus Cristo, para todos que acreditam nele. para todos os pecados, e são destituídos da glória de Deus, sendo livremente justificados por sua graça, através da redenção que está em Cristo Jesus a quem Deus colocou como uma propiciação [coberta sobre o pecado] através da fé em seu sangue, para manifestar sua justiça porque ele o tinha esquecido. pecados passados, com o objetivo de manifestar neste tempo sua justiça, que ele pode ser o justo, e aquele que justifica aquele que é da fé de Jesus.” (Romanos 3:21-26)
Vários pontos são extraídos do exame cuidadoso dessas palavras. Notamos pela primeira vez que quatro vezes nesta passagem o sacrifício de Jesus é considerado uma declaração da justiça de Deus. Então lemos que o resultado desta declaração é o perdão dos pecados. Também nos dizem que este perdão e justificativa está disponível para aqueles que acreditam em Jesus e têm fé no que seu sangue derramou.
Aqui temos as pistas para entender o que o sacrifício de Cristo realizou. Assim que a justiça de Deus for demonstrada, então o perdão pode ser acessível àqueles que acreditam em Jesus.
Por que a crucificação foi uma declaração da justiça de Deus? Vamos ver as coisas desta maneira. Jesus era um descendente mortal de Adão, e em todos os sentidos um verdadeiro representante da raça, embora sem pecado. Era certo alguém como ele morrer? Deus estava apenas exigindo sua morte? Através de sua oferta voluntária Jesus declarou que era. Ele dizia: “Deus agiu corretamente ao punir Adão. É assim que a natureza humana condenada deve ser tratada.”
Com a supremacia e a justiça de Deus agora reconhecidas, a situação do Éden foi agora revertida. Nesta nova base Deus oferece perdão, não a todos, mas àqueles que se identificam com esse sacrifício. Isso exigirá uma elaboração adicional, mas basta dizer até agora que todos aqueles que acreditam em Jesus serão justos assim como Deus é justo:
“Reconcilie o seu e você com Deus. Aquele que não conhecia nenhum pecado, para nós fez o pecado, para que pudéssemos ser feitos a justiça de Deus nele.” (2 Coríntios 5:20-21)
Assim, o humano injusto e pecaminoso será considerado justo por Deus se ele acreditar em Jesus, com toda essa crença implica. Assim, a punição no Éden foi invertida.
Criado novamente para nossa justificativa
Devemos considerar outro aspecto que resulta do Cristo sem pecado. Uma vez que a morte é a punição para o pecado, e Jesus nunca pecou, lemos que “Deus o ergueu, perdeu as dores da morte, pois era impossível para ele ser mantido por ele” (Atos 2:24). Na sentença, a serpente previu que a semente da mulher, no processo de aniquilar o pecado, sofreria uma ferida temporária. Assim, a morte de Cristo acabou por ser apenas temporária. Deus o ressuscitou dos mortos.
A ressurreição de Jesus é um aspecto essencial da redenção que ele alcançou. Por sua ressurreição, os benefícios de seu sacrifício estão disponíveis para os crentes. Falando em justiça disponível através de Jesus, Paulo diz que será imputado a todos
“aqueles de nós que acreditam naquele que ressuscitou Jesus, nosso Senhor, dos mortos, que foi entregue por nossas transgressões e ressuscitou para nossa justificativa.” (Romanos 4:24-25)
Portanto, a ressurreição de Cristo é essencial para a salvação do crente:
“E se Cristo não foi ressuscitado, sua fé é vã; você ainda está em seus pecados. (1 Coríntios 15:17)
Com a imagem completa do propósito de Deus para a terra em nossas mentes podemos ver a verdade dessas palavras. O plano de Deus não poderia ser concluído sem a ressurreição de Jesus. O jesus agora criado tem o papel essencial de ser nosso mediador no céu(Romanos 8:34; 1 Timóteo 2:5; Hebreus 4:14-15), e Deus por sua causa perdoa os pecados do crente. Além disso, a vida eterna que foi possível pelo sacrifício de Cristo será dada ao seu retorno à Terra. Um Jesus que tinha permanecido na tumba não poderia ser mediador e redentor.
O resultado deste sacrifício amoroso de Jesus será o estabelecimento de uma comunhão completa entre o homem e seu Criador quando o reino de Deus for finalmente estabelecido na Terra. A morte desaparecerá completamente finalmente e a barreira que separa os homens de Deus será removida. Como compartilhamos as ações de graça, louvor e adoração que são devidas àquele que por sua morte tornou tudo possível e que, exceto o próprio Deus, passou a ser a maior pessoa de todo o universo!:
“O Cordeiro que foi morto é digno de tomar poder, riquezas, sabedoria, força, honra, glória e louvor. pois você foi morto, e com teu sangue tu nos redimidou por Deus, de cada linhagem e língua e povo e nação.” (Revelação 5:12,9)
Graça de Deus
Nos dias de hoje, quando os “direitos” do homem são objeto de múltiplos comentários e argumentos, é valioso notar que quando se trata de seu homem salvação não tem nenhum tipo de “direitos”. Se Deus tivesse escolhido não salvar o homem, ninguém teria sido capaz de levantar uma objeção válida. Mas embutido em todo o ensino bíblico sobre a salvação do homem está o fato da graça de Deus para com o homem caído. A graça é um favor imerecido, e Deus mostrou isso em uma medida abundante “que, como pecadores ainda pecadores, Cristo morreu por nós”(Romanos 5:8). Todo o plano dela é a prova de seu amor pela raça caída que é completamente incapaz de ajudar a si mesma. Como os escritores do Novo Testamento reconhecem isso! Falando de Jesus diz Paulo:
“Em quem temos redenção por seu sangue, perdão dos pecados de acordo com as riquezas de sua graça.” (Efésios 1:7)
«Assim como o pecado reinou para a morte, a graça também reinou pela justiça para a vida eterna através de Jesus Cristo, nosso Senhor.” (Romanos 5:21)
Na realidade, nenhum homem ou mulher jamais ganhará o reino de Deus por seus próprios esforços. Paulo novamente nos lembra disso:
“Quem nos salvou e nos chamou com vocação sagrada, não de acordo com nossas obras, mas de acordo com seu propósito e a graça que nos foi dada em Cristo Jesus…” (1 Timóteo 1:9)
Perdoe-me por todos?
Agora perguntamos: Desde que Cristo morreu e a justiça de Deus foi demonstrada, seria dito que a raça humana total foi perdoada de seus pecados? Não. Já vimos que o perdão se estenderá apenas àqueles que acreditam em Jesus e ao que sua morte conquistou. Muitas outras passagens ensinam isso. Jesus disse que Seu Pai
«… Ele deu seu único filho, que quem acredita nele não pode permear, mas ter a vida eterna.” (João 3:16)
Ou como o Salvador disse novamente:
“Aquele que acredita em mim, mesmo que esteja morto, viverá.” (João 11:25)
É necessário que o pecador reconheça seu estado pecaminoso, vire os olhos para Jesus morrendo na cruz e de fato diga: “Eu sinceramente acredito que você fez isso por mim, e que através do seu sacrifício amoroso todos os meus pecados podem ser perdoados e eu posso me reconciliar com Deus”. Tendo-se tornado um crente, deve haver uma confissão pública dessa fé em Jesus, assim como sua declaração foi pública na cruz. Paulo diz novamente:
“Se você confessar com sua boca que Jesus é o Senhor, e acreditar em seu coração que Deus o ressuscitou dos mortos, você será salvo.” (Romanos 10:9)
Este tópico da resposta do crente à vida e obra de Jesus é tão vital que merece um capítulo separado. Mas antes de deixar o capítulo atual, deixe-me resumir o ensino da Bíblia sobre o pecado e sua remoção.
Resumo
Neste capítulo vimos que o pecado é primeiro uma tendência intrínseca do homem para impedi-lo de viver de forma aceitável para Deus. Segundo, ele descreve o ato daqueles que conhecem a vontade de Deus, mas quebram seus mandamentos. O efeito do pecado é a separação de Deus, a experiência do mal e do sofrimento, e finalmente a morte.
Do Antigo Testamento, que tem o apoio dos escritores do Novo Testamento, soubemos que o pecado e a morte vieram por causa da desobediência de nossos primeiros pais. Mas ao mesmo tempo em que sentenciou Adão e Eva, Deus prometeu a vinda de um descendente de Eva que destruiria o poder do pecado.
Jesus foi este Salvador prometido, e por sua vida perfeita e sacrifício amoroso na cruz tornou possível que Deus perdoasse os pecados do homem, dando-lhe assim a imortalidade no reino de Deus, quando a lacuna criada no Éden será finalmente fechada.
Esse perdão é oferecido àqueles que primeiro acreditam no trabalho de Jesus e depois se associam a ele no caminho que Deus prescreveu.
Acima de tudo, nosso estudo neste capítulo tem uma aplicação pessoal. Cada um de nós precisa de perdão dos pecados e libertação da morte. Também vimos como Jesus Cristo pode se tornar dele e meu Redentor.
Como vamos responder?
