Introdução
A Bíblia é um livro razoável. Não há nada contraditório nisso. Tudo é organizado de tal forma que torna sua mensagem dinâmica e fácil de entender. Seus ensinamentos fazem sentido, e é essa lógica simples que apresenta tal desafio que ninguém que tem boa vontade pode negar seu impacto.
Este livreto foi escrito para mostrar que, em contraste com os ensinamentos claros e razoáveis das escrituras, as idéias populares sobre o céu e o inferno são irracionais. Que ideias são essas? Durante séculos tem sido comumente acreditado pela maioria dos cristãos nominais que o céu é a morada dos justos mortos, onde experimentam a alegria eterna e a felicidade, e que o inferno é o lugar de quarto dos ímpios, que são submetidos a tormentos intermináveis no fogo inextingível.
Em tempos mais recentes, muitos abandonaram a idéia do inferno, e com ela qualquer desejo real de investigar se é, de fato, um verdadeiro reflexo do que a Bíblia ensina. Essa aversão ao sofrimento eterno (certamente um instinto correto) resultou em homens, em vez de acariciar uma vaga esperança de salvação universal através da qual todos desfrutarão da felicidade eterna, independentemente das obras feitas durante suas vidas mortais. No entanto, isso, por sua vez, deixou as pessoas com um sentimento de desconforto porque consideram injusto assumir que pode haver um prêmio para o bem e para o mal, igualmente.
Os cristadelfianos não compartilham nem a idéia moderna de “céu para todos”, nem as idéias mais tradicionais de bênçãos no céu e punição no inferno. Eles leram a Bíblia por si mesmos (como esperamos que os leitores deste livreto façam) e concluíram que, embora o céu e o inferno sejam mencionados muitas vezes, estes não são lugares de morada eterna onde as pessoas esperam ou temem ir quando morrem.
Um erro grave foi cometido na interpretação bíblica. Mas o erro não está antes de tudo relacionado com o céu e o inferno; o erro realmente surgiu de outra teoria: que todos os homens nascem com a chamada “alma imortal”. É descrita como uma “entidade que nunca morre”, ou uma “faísca divina”. À alma são atribuídas todas as características do que é chamado de “o verdadeiro homem”: personalidade, consciência, razão, compreensão, emoções e todas as qualidades morais das quais o homem é capaz. Do corpo diz-se ser mortal e corruptível, transformando-se em pó e cinzas após a morte; enquanto a alma é imortal e incorruptível, e continua a viver em êxtase ou aflição eterna.
Claro, quando alguém aceita tal visão sobre a natureza humana, então a crença em outro lugar como o lar permanente e contínuo da alma após a morte se torna uma necessidade lógica. Mas se essa visão da natureza humana está incorreta, então o conceito popular do céu e do inferno também pode ser totalmente falso.
Por isso, propomos examinar brevemente o ensino bíblico sobre a alma e a natureza humana, e com base nisso, estabelecer o ensino razoável e lógico da Bíblia sobre o destino final dos justos e dos ímpios.
A Alma (Nefesh hebraico)
Para começar, deve-se estabelecer que as frases “alma imortal”, “alma que nunca morre” ou qualquer expressão semelhante, não são encontradas nas páginas da Bíblia. Só sobre Deus está escrito que é “… o único que tem imortalidade, que habita em luz inacessível; que nenhum dos homens viu nem pode ver” (1 Timóteo 6:16). O homem não tem imortalidade inerente, e embora a palavra “alma” muitas vezes ocorra em suas páginas, a Bíblia não ensina a idéia de algo que é independente do corpo e continua a viver após a morte. O relato bíblico da criação do homem define a alma com total clareza em Gênesis 2:7:
“Então o Senhor Deus formou o homem a partir do pó da terra, e soprou em seu sopro de nariz de vida, e o homem era um ser vivo [nefesh].” [A versão rainha-valera de 1909 e muitas outras versões da Bíblia traduzem: “alma viva”; veja também 1 Coríntios 15:45]
É o próprio homem, o corpo formado de poeira, ativado pelo sopro da vida, que é descrito como ser ou alma viva. A palavra hebraica original nefesh significa simplesmente “uma criatura que respira”, e é usada não apenas para homens, mas também para animais. Por exemplo:
«Produzir as águas dos seres vivos [nefesh].” (Gênesis 1:20)
“E tudo o que Adão chamou de animais vivos [nefesh], esse é o seu nome.” (Gênesis 2:19)
“Esta é a lei sobre os animais, e os pássaros, e cada ser vivo [nefesh] que se move nas águas, e cada animal que rasteja sobre a terra.” (Levítico 11:46)
Na verdade, a palavra nefesh é usada de várias maneiras em nossa tradução bíblica. Muitas vezes é traduzido “soul”; tantos outros, “vida”, “pessoa”, “alguns”, etc. Outras traduções incluem “coração”, “encorajamento”, “animal”, “morto” (Levítico 19:28), “cadáveres” (Levítico 22:4), “escravo” (Levítico 22:11) e até mesmo “estômago” (Isaías 29:8). Mas seu uso está sempre associado à atividade de uma criatura viva respirando e nunca implica qualquer referência à duração da vida. Longe de atribuir a imortalidade à alma, a Bíblia declara enfaticamente que ela não só pode morrer, mas por causa de sua própria natureza, mais cedo ou mais tarde ela terá que morrer.
“A alma deles morrerá em sua juventude.” (Trabalho 36:14)
“Liberte minha alma da espada.” (Salmo 22:20)
“Porque você entregou minha alma da morte.” (Salmo 56:13)
“A alma que peque, que morrerá.” (Ezequiel 18:4)
Não poderíamos ter um testemunho mais claro de que as almas morrem.
O Estado dos Mortos
No entanto, a questão permanece: o que é realmente a morte? Nos primeiros capítulos de Gênesis lemos não apenas sobre a criação do homem, mas também sobre sua queda e a introdução do pecado e da morte no mundo. O Senhor Deus ordena ao homem:
“De cada árvore no pomar você pode comer; Mas você não vai comer da árvore da ciência do bem e do mal; para o dia que você comer dele, você certamente vai morrer. (Gênesis 2:16, 17)
A desobediência aos mandamentos de Deus traria a morte. O que a morte implica fica claro quando Deus sentencia Adão por seu pecado:
“Com o suor de teu rosto você comerás o pão até que você retorne à terra, pois a partir dele você foi tomado; para você é pó, e para a poeira você vai voltar. (Gênesis 3:19)
De fato, um processo inverso ao da criação tinha que ocorrer. Deus formou o homem a partir da poeira e soprou vida em seu corpo, para que ele pudesse se tornar uma criatura viva e respirando. Na morte, Deus retira essa energia que carrega a vida, da qual Ele é apenas a fonte (ver Jó 34:14, 15; Salmo 36:9); e o corpo é corrompido e espalhado na poeira (Eclesiastes 12:7).
Pó para pó
Pode parecer óbvio dizer, mas Adão não existia antes de ser trazido à existência pelo poder criativo de Deus. Se a morte é o oposto do processo criativo, então o resultado é a cessação da existência e da desintegração da respiração da criatura viva, seja homem ou animal, uma vez que no que diz respeito à sua constituição natural não há diferença entre eles:
“Para o que acontece com os filhos dos homens, e o que acontece com as bestas, o mesmo evento é: à medida que morrem, os outros também morrem, e a mesma respiração tem tudo; nem o homem tem mais do que a besta; porque é tudo vaidade. Tudo vai para um lugar; tudo é feito de poeira, e tudo vai voltar para o mesmo pó. (Eclesiastes 3:19, 20)
O salmista escreve:
“Deixe-me saber, o Senhor, meu fim, e quanto a medida dos meus dias é; Eu sei como sou frágil. Eis que você tem dado aos meus dias a curto prazo, e minha idade é como nada antes de você; É certamente vaidade completa todo homem que vive. Deixe-me, e eu vou tomar força, antes de eu ir e perecer. (Salmos 39:4, 5, 13)
Portanto, não há existência consciente na morte: nenhuma parte do homem continua a viver, nem no céu, nem no inferno. Não há prolongamento da existência, nem mesmo para os justos. Um fiel servo de Deus, rei Ezequias, escreveu:
“Para o Seol não vos exaltar, nem louvado você da morte; nem aqueles que descem para a tumba esperam sua verdade. Aquele que vive, aquele que vive, lhe dará louvor, como eu faço hoje.” (Isaías 38:18, 19)
E o sábio resume a posição:
“Para aqueles que vivem sabem que devem morrer; mas os mortos não sabem nada, nem eles têm mais salário; porque sua memória está esquecida. Também seu amor e seu ódio e sua inveja já eram grandes; e eles nunca mais terão parte em tudo o que é feito sob o sol… Tudo o que vem à sua mão para fazer, fazê-lo de acordo com a sua força; pois no Seol, onde você vai, não há trabalho, nenhum trabalho, nenhuma ciência, nenhuma sabedoria.” (Eclesiastes 9:5, 6, 10)
Diante de um ensino tão claro sobre a morte, que necessidade há para uma explicação maior? A existência não continua após a morte, seja no céu ou no inferno. A Bíblia nos fala de forma simples e lógica, inevitavelmente nos levando a essa conclusão.
Isso não significa, é claro, que não haja recompensa para os justos ou punição reservada para os desobedientes. Mas seja lá o que for, dada a harmonia que existe através da Bíblia, tal recompensa ou punição deve ser consistente com os fatos que já estabelecemos. Um estudo do que as escrituras dizem sobre o céu nos levará suavemente ao desenvolvimento de nossa compreensão do que a Bíblia ensina sobre esses temas vitais da vida e da morte.
Céu, morada de Deus
O céu é o lugar onde Deus habita. Ao fazer tal afirmação, é claro, não devemos limitar o poder e a transcendência de Deus, de quem as escrituras ensinam que ele está presente em todos os lugares através de seu Espírito. O salmista, meditando sobre esta onipresença de Deus, escreveu:
“Onde devo ir de seu Espírito? E onde fugirei de sua presença? Se você vai para o céu, lá está você; e se no Seol eu faço a minha posição, eis que lá está você. Se eu pegar as asas do amanhecer e habitar no fim do mar, mesmo lá sua mão vai me guiar, e sua mão direita vai me segurar. Se eu disser, certamente a escuridão vai me cobrir, mas eu não posso até a noite brilhará ao meu redor. Mesmo a escuridão não cobre com você, ea noite brilha como o dia; assim são a escuridão como a luz. (Salmo 139: 7-12)
Quando Salomão construiu seu templo, uma casa para a morada de Deus, ele também reconheceu esta verdade:
“Eis que os céus, os céus do céu, não podem contê-lo; Quanto menos esta casa que eu construí? (1 Reis 8:27)
Mas embora o Espírito de Deus preencha todo o espaço, essa verdade é compatível com o fato de que as escrituras falam de um “lugar de moradia”. Nessa mesma ocasião, Salomão orou a Deus por Israel, dizendo:
“Quando você orar neste lugar, você também vai ouvi-lo no lugar de sua morada, no céu; ouvir e perdoar. (1 Reis 8:30; veja também os versículos 39 e 43)
“Nosso Pai que arte no céu”
O sábio escreveu:
“Deus está no céu, e tu estão sobre a terra; portanto, poucas de suas palavras são. (Eclesiastes 5:2)
Jesus ensinou seus discípulos a orar, dizendo:
“Nosso Pai que arte no céu.” (Mateus 6:9)
Este conceito de sala celestial de Deus é resumido nas seguintes passagens:
«… o único que tem imortalidade, que habita em luz inacessível; que nenhum dos homens viram e não podem ver. ” (1 Timóteo 6:16)
“Os céus são os céus do Senhor; e deu a terra aos filhos dos homens.” (Salmo 115:16)
O homem não tem acesso à presença de Deus no céu; Mas o Senhor Jesus, o único filho de Deus, após sua ressurreição, “foi recebido no céu, e sentou-se à mão direita de Deus” (Marcos 16:19). Mais uma vez, esta é a conclusão lógica para a qual as escrituras nos levaram:
“Ninguém subiu para o céu, mas aquele que desceu do céu; o Filho do Homem. (João 3:13)
A terra é a herança do homem
O céu não é para o homem; seu lugar de quarto, tanto agora como em qualquer existência futura, é a terra:
“Os mansos herdarão a terra, e serão recriados com abundância de paz. Pois os abençoados dele herdarão a terra. Os justos herdarão a terra, e viverão para sempre sobre ela.” (Salmos 37:11, 22, 29)
O Senhor Jesus referia-se a este salmo quando disse: “Bem-aventurados os mansos, pois receberão a terra por herança” (Mateus 5:5). Ele ensinou seus discípulos a orar, dizendo: “Venha o teu reino. Teu será feito, como no céu, mesmo na terra” (Mateus 6:10). João teve uma visão dos redimidos (libertados do pecado e da morte), que cantaram:
“Você foi morto, e com seu sangue você nos redimiu por Deus. e você nos fez reis e sacerdotes para o nosso Deus, e nós reinaremos sobre a terra.” (Revelação 5:9, 10)
Portanto, a terra é o quarto do homem e também seu lugar prometido e eterno de moradia. Deixaremos por enquanto apenas o questionamento de como essa herança é garantida na Terra, porque primeiro devemos deixar claro alguns mal-entendidos comuns sobre o inferno.
O inferno é o enterro.
Há três palavras principais na Bíblia que foram traduzidas como “inferno”. No Antigo Testamento é a palavra hebraica sheol. No grego do Novo Testamento estão as palavras hades e gehena. [Nota do tradutor: A Bíblia reina-valera de 1960, da qual as citações bíblicas deste livreto foram tomadas não traduz sheol e hades como “inferno”, mas os derrama “Seol” e “Hades” respectivamente.] A palavra “sheol” era comumente usada para indicar a morada dos mortos sob a terra. Embora a palavra tenha sido lançada em espanhol como Seol na versão reina-valera de 1960, é muito claro que a melhor equivalência é “tumba”. Não há exceções: a morte e a tumba dão aos homens igualdade que não podem encontrar na vida, porque:
“Lá os ímpios deixam de perturbar, e há descanso as forças exaustas. Há também descansar os cativos; eles não ouvem a voz do capataseu. Há o menino eo grande, eo servo livre de seu senhor. (Trabalho 3:17-19)
No Novo Testamento, hades é o equivalente à palavra hebraica sheol. A Septuaginta, uma tradução do Antigo Testamento para o grego, compilada 250 anos antes do nascimento de Jesus, usa hades quase sem exceção para representar o sheol. No discurso de Pedro no dia de Pentecostes, ele cita o Salmo 16 para testar a ressurreição de Jesus, usando a palavra hades onde sheol aparece na versão hebraica do Salmo:
“Porque tu não deixará minha alma nos Hades, nem permitirá que teu santo veja a corrupção.” (Atos 2:27; compare Salmo 16:10)
Fogo do inferno
A terceira palavra traduzida “inferno”, mesmo na Bíblia Rainha-Valera de 1960, é gehena, um termo que está sempre associado ao fogo e só é encontrado nos Evangelhos, com uma exceção. As passagens marcantes no evangelho de Mateus são as seguintes: 5:22, 29, 30; 10:28; 18:9; 23:15, 33. Vale a pena notar que há apenas meia dúzia de referências diferentes ao fogo do inferno na Bíblia. Claro, se houvesse apenas um, ainda seria necessário considerá-lo cuidadosamente para determinar seu significado.
Para o propósito desta investigação, só teremos uma passagem. A explicação dada neste caso se aplica igualmente aos outros. As palavras de Marcos 9 (paralelo a Mateus 18:8, 9) foram selecionadas, porque este é, sem dúvida, o exemplo mais explícito e completo do ensino do Senhor sobre a Gehena:
“Se sua mão é uma chance de cair, cortá-la; Melhor é você entrar na vida maníaca do que ter duas mãos indo para o inferno, para o fogo que não pode ser extinto, onde seu verme não morre, e o fogo nunca se apaga.” (Marcos 9:43, 44, ver também 45-49)
Lendo superficialmente, pode-se sentir algum desgosto pelo fogo eterno e vermes que nunca morrem. Felizmente, nenhuma dessas idéias está envolvida em uma verdadeira compreensão desta passagem. A palavra gehena, traduzida aqui “inferno”, vem da expressão hebraica ge-hinom, que significa “o vale de Hinom”. Este é de fato um lugar geográfico, um vale às vezes chamado tofet, que ainda existe nos arredores da cidade de Jerusalém. Tempos antigos era um lugar de má reputação, associado à adoração ao ídolo e detestado pelos judeus por causa das práticas horrendas de falsa adoração (ver, por exemplo, Jeremias 7:31-33). Nos dias do rei Josias, o vale foi limpo e suas práticas malignas foram proibidas (2 Reis 23:10). No entanto, sua infâmia persistiu e o vale tornou-se o lixão da cidade. Mais tarde, foi usado para descartar carcaças de animais e executar criminosos. Para este fim e para evitar o fedor da podridão, o fogo continuou queimando continuamente; os cadáveres que o fogo não podia consumir foram comidos por vermes. Desta forma, o vale de Hinom, mais tarde chamado Gehena, tornou-se sinônimo de morte e destruição inexoráveis, e é a este vale, o então despejo de Jerusalém, ao qual Jesus se referiu quando falou de “inferno”.
A alusão ao fogo que nunca é extinto agora começa a ser entendida com mais clareza: expressa a natureza do julgamento divino. Os julgamentos de Deus são seguros e implacáveis. Isso é realmente o que é sugerido pela frase “fogo que não sai e o verme que não morre”. Ninguém pode evitar ou interferir com o julgamento manifesto de Deus daqueles que lhe viram as costas.
Tártaro
Antes de deixar o assunto do inferno, é apropriado fazer uma breve menção ao uso incomum da palavra Tártaro no Novo Testamento:
“Deus não perdoou os anjos que pecaram, mas jogando-os no inferno [tártaro] ele os deu às prisões das trevas.” (2 Pedro 2:4)
Na mitologia grega, a palavra se refere a uma caverna, um mundo subterrâneo onde os bandidos foram jogados. O uso desta palavra de forma alguma contradiz o claro ensino das escrituras que já estabelecemos. Seu uso surge das circunstâncias peculiares relacionadas ao fato de que Pedro está contando. Há alguma incerteza sobre o que a frase “os anjos que pecaram” realmente significa.” É provavelmente uma alusão a Dathan e Abiram, que depois de falar contra Moisés e se rebelar contra Deus sofreu punição singular quando “a terra abaixo deles foi aberta. Ele abriu a boca da terra, e engoliu-as… E eles, com tudo o que tinham, desceram vivos para o Seol, cobriram-lhes a terra, e pereceram” (Números 16:31-33).
Este evento certamente fornece uma explicação adequada do uso da palavra Tártaro que Pedro faz nesta única ocasião.
O Destino do Mal
No que diz respeito aos bandidos, já estabelecemos que eles não têm chance de existir após a morte, sofrendo tormentos e misérias eternas. As seguintes passagens são uma seleção de muitos:
“Mas os ímpios perecerão, e os inimigos do Senhor como a gordura dos carneiros serão consumidos.” (Salmo 37:20)
“Ele entrará na geração de seus pais, e ele nunca mais verá a luz novamente. O homem que está em honra e não entende, como as bestas que perecem.” (Salmo 49:19, 20)
“Mas os ímpios devem ser cortados da terra, e os prevaricadores devem ser arrancados dela.” (Provérbios 2:22)
“Eles estão mortos, eles não devem viver; eles faleceram, eles não serão ressuscitados; porque você os puniu, e você destruiu e desfez toda a sua memória. (Isaías 26:14)
“Eles sofrerão a tristeza da desgraça eterna.” (2 Tessalonicenses 1:9)
A punição final dos ímpios é, portanto, aniquilação, morte perpétua, sendo eliminado para sempre da terra dos vivos. Isso é justo e apropriado à luz de nossa compreensão dos ensinamentos bíblicos sobre a vida e a morte, “pois o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23).
A Recompensa dos Justos
E a recompensa dos justos? Vimos que sua herança eterna é a terra: uma terra aperfeiçoada e purificada de todo o mal. Também aprendemos que todos os homens estão naturalmente sujeitos à morte, e que eles não têm existência consciente nela. Se o ensino bíblico é sólido e confiável, então só há uma maneira para os justos receberem sua recompensa: eles devem viver novamente através da ressurreição dos mortos. A passagem do Antigo Testamento, citada acima em relação ao destino dos ímpios (Isaías 26:14), fala da eternidade de sua morte: “eles não serão ressuscitados”. No entanto, no mesmo capítulo, o profeta aponta o contraste entre sua morte e a recompensa dos justos:
“Seus mortos viverão; seus corpos serão ressuscitados. Acordem e singmem, moradores da poeira! Pois o orvalho é como um orvalho de vegetais, ea terra deve dar seus mortos. (Isaías 26:19)
Como isso será feito? A salvação que Deus oferece precisava da Ressurreição de Jesus dos Mortos. Isso tornou possível que homens fiéis fossem ressuscitados como ele próprio era. É por isso que Jesus poderia dizer: “Eu sou a ressurreição e a vida; Aquele que acreditar em mim, mesmo morto, viverá” (João 11:25). Em outra ocasião, ele disse: “O tempo virá quando todos os que estão nos túmulos ouvirão sua voz; E aqueles que fizeram o bem virão para a ressurreição da vida; Mas aqueles que fizeram o mal, à ressurreição da condenação” (João 5:28, 29).
Em sua primeira carta aos coríntios, o apóstolo Paulo refere-se à ressurreição dos mortos, mostrando que este é o verdadeiro centro da fé cristã. Seu desafio para alguns que duvidavam da doutrina era:
“Mas se alguém prega de Cristo que ressuscitou dos mortos, como alguns dizem entre vocês que não há ressurreição dos mortos? Pois se não há ressurreição dos mortos, nem Cristo ressuscitou. E se Cristo não ressuscitou, então nossa pregação é vaidosa, é também sua fé. Você ainda está em seus pecados. Então também aqueles que dormiram em Cristo morreram.” (1 Coríntios 15:12-14, 17, 18)
Ressurreição
Se não há ressurreição dos mortos, não há esperança. Mas a conclusão vitoriosa do apóstolo é:
“Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos; colheres de quem dormiu está feito. Porque a morte veio para um homem, também por um homem a ressurreição dos mortos. Pois assim como em Adão todos morrem, mesmo em Cristo todos serão feitos vivos. Mas cada um em sua ordem adequada: Cristo os primeiros frutos; então aqueles que são de Cristo, em sua vinda. (1 Coríntios 15:20-23)
O apóstolo não poderia ser mais específico. Somente através da ressurreição pode-se alcançar a vida após a morte, e o Senhor Jesus Cristo é o primeiro de uma grande multidão; o primeiro fruto de uma grande colheita de crentes mortos que viverão novamente quando Jesus voltar à Terra.
Lá temos a chave de toda a situação. Enquanto o mundo continuar, como agora, dominado por homens malignos, guiados por sua ambição pelo poder, é difícil para nós compreender como os mansos serão capazes de herdar a Terra. Mas fundamental para o propósito de Deus é a Segunda Vinda de Jesus para derrubar o reino dos homens, destruir tudo o que lhe opõe, e estabelecer o reino de Deus, uma sociedade divina fundada nos princípios da justiça e da equidade onde Ele reinará para sempre (ver Mateus 6:10; Revelação 11:15; 2 Tessalonicenses 1:7-10; Daniel 2:44; Micah 4:1-5).
O ensino das Escrituras não é complicado ou difícil de compreender, mas racional e lógico.
Julgamento
As escrituras apontam para dois tipos de pessoas que serão retiradas do sonho da morte no último dia: algumas para a vida eterna, e algumas para vergonha e condenação (Daniel 12:2). Na verdade, a humanidade pode ser dividida em três classes. Primeiro, há aqueles que não serão retirados dos mortos, aqueles que viveram sem conhecimento de Deus e seus propósitos e, portanto, não têm responsabilidade por Ele. “Um homem que está em honra e não entende, como as bestas que perecem” (Salmo 49:20). Seguindo este princípio, Daniel escreveu que nem todos, mas “muitos que dormem na poeira da terra serão despertados”. Em segundo lugar, há aqueles que pelo seu conhecimento e compreensão de Deus passaram a ser responsáveis diante dele, mas não foram fiéis em suas vidas, por isso enfrentam o julgamento inevitável diante da grande corte quando Deus, através de Jesus, julgará “cada um de acordo com sua obra” (Apocalipse 22:12). Finalmente, há uma terceira categoria: para os fiéis será o cumprimento de todas as suas esperanças, uma ressurreição à vida eterna em um corpo glorioso e incorruptível, para reinar na terra como reis e sacerdotes com o Senhor Jesus Cristo.
Considerando algumas objeções
Seria desonesto não reconhecer que existem algumas escrituras, que, na opinião sincera de muitas pessoas, estabelecem o ensino “ortodoxo” da imortalidade da alma e do conceito popular do céu como morada dos justos. Aqui estão os principais exemplos de passagens que parecem ensinar um ponto de vista diferente do que foi estabelecido aqui:
«O Reino dos Céus»
Esta frase é usada apenas no evangelho de acordo com Mateus. Alguns supõem que alusão aos céus significa que o reino está atualmente localizado no céu. Assim, as afirmações: “Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é o reino dos céus” (Mateus 5:3), e “Se não se transformarem e se tornarem crianças, não entrarão no reino dos céus” (Mateus 18:3) são tomados como prova de que os justos gozam de sua herança nos céus. Mas se levarmos o estudo bíblico a sério, não tiraremos às pressas uma conclusão, mas examinaremos cuidadosamente a frase “reino dos céus” como usada em Mateus, para estabelecer precisamente seu significado. Selecionamos duas passagens que, em nossa opinião, ilustram claramente que o reino dos céus não está realmente localizado no céu, mas, de acordo com o ensino geral da Bíblia, aqui na terra.
Mateus 13 contém algumas parábolas que Jesus usou para ilustrar esta mensagem. A maioria é introduzida com as palavras “O reino dos céus é como…” mas algumas das coisas que Jesus disse eram extremamente difíceis de conciliar com a idéia da alma que é transportada para o céu até sua morte. Por exemplo, na parábola do égua, “O campo é o mundo… cortar é o fim do século… Então, como o égua é arrancado, e ele queima no fogo, assim será no final deste século. Ele enviará o Filho do Homem aos seus anjos, e eles reunirão do seu reino todos os que tropeçarem. Então os justos brilharão como o sol no reino de seu Pai” (Mateus 13:24-30, 36-43). Pode realmente haver aqueles que “tropeçam” em um reino no céu?
Depois de uma entrevista com um jovem rico que não podia renunciar a vender suas posses e segui-lo, Jesus disse que “um homem rico dificilmente entrará no reino dos céus. É mais fácil passar um camelo através do olho de uma agulha do que entrar um homem rico no reino de Deus” (Mateus 19:23, 24). Reino dos céus e reino de Deus são duas frases com o mesmo significado.
Então por que Matthew usa a frase “reino dos céus”? Alguns versículos do livro de Daniel no Antigo Testamento ilustram seu significado: “Nos dias desses reis, o Deus dos céus criará um reino que nunca será destruído” (Daniel 2:44). Em outro capítulo, Daniel escreveu: “O céu governa” (Daniel 4:26). Até o grande Nabucodonosor, rei da Babilônia, foi forçado a reconhecer que Deus “faz de acordo com sua vontade no exército do céu, e nos habitantes da terra” e foi levado a dizer: “Louvo, ampvo e glorifico o Rei do Céu” (Daniel 4:35, 37). O reino dos céus é, portanto, uma representação do domínio dos céus, e a frase pode ser razoavelmente aplicada a qualquer área onde a soberania de Deus seja reconhecida. Por esta razão Jesus nos ensinou a orar: “Venha seu reino. Teu será feito, como no céu, mesmo na terra” (Mateus 6:10).
A Parábola dos Ricos e Lázaro (Lucas 16:19-31)
Isto é uma parábola. Não é um fato real, mas Jesus está usando uma falsidade comumente aceita: que os justos foram trazidos para o “seio de Abraão” para serem confortados, enquanto os ímpios sofreram nos Hades. Uma das verdades que Jesus está estabelecendo é que os padrões de Deus são diferentes dos dos homens e podem ser o pólo oposto das opiniões humanas. Outro ponto é que é a fé que agrada a Deus que está disposto a acreditar no que está escrito na Bíblia. Se a palavra de Deus não convencer as pessoas, nada o fará: “Se eles não ouvirem Moisés e os profetas, eles não serão persuadidos mesmo que alguém se levante dos mortos” (Lucas 16:31).
Observe como o detalhe da parábola é completamente incompatível com a idéia comumente mantida de almas imortais no céu e no inferno. O homem rico e Lázaro podem observar um ao outro e falar de seus respectivos lugares. Eles não são espíritos imateriais, mas possuem corpos com dedos e línguas (Lucas 16:24).
A parábola era, então, um terrível aviso aos judeus ricos e poderosos, que acreditavam que o simples fato de nascerem judeus lhes garantia as bênçãos de Deus.
O Ladrão na Cruz (Lucas 23:39-43)
Este é um dos exemplos mais notáveis de fé encontrados na Bíblia. Este homem, morrendo em uma cruz com o Senhor Jesus Cristo, a quem seus discípulos haviam abandonado, manifestou sua fé no evangelho do reino de Deus, aceitando a ressurreição de Jesus e antecipando sua própria ressurreição no dia da vinda de Cristo em glória. A garantia de Jesus era: “Eu certamente te digo a você, você estará comigo no paraíso hoje” (Lucas 23:43). O texto grego original não aparece a palavra “quem”, e sua localização na língua espanhola é arbitrária, de modo que a frase possa muito bem ler: “Eu certamente digo a vocês hoje, (que) você estará comigo no paraíso”. Em outras palavras: “Estou lhe dizendo agora que seu pedido será concedido.”
De qualquer forma, interpretar as palavras de Jesus como uma garantia de que ele e o ladrão estariam reunidos no céu no mesmo dia não corresponde a outros ensinamentos na Bíblia. O Salmo 16 (citado por Pedro em Atos 2) já foi mencionado, o que nos diz claramente que a alma de Jesus não foi para o céu, mas para o Seol ou Hades (o túmulo), do qual foi criado no terceiro dia: “Pois tu não deixarei minha alma em hades, nem permitirá que teu santo veja corrupção” (Atos 2:27).
Há mais textos que também podemos examinar. No entanto, os exemplos que consideramos nos ajudarão a apreciar que passagens aparentemente contraditórias têm explicações adequadas como ensino bíblico geral.
Conclusão
Qual é, então, nossa reação a essas verdades bíblicas? Eles não são feitos apenas para serem assimilados pela mente. Eles devem afetar todo o nosso conceito de vida. Se apreciarmos a verdadeira natureza da morte, perceberemos que a vida é nosso tempo de oportunidade. Como Hezekiah escreveu:
“Para o Seol não vos exaltar, nem louvado você da morte; nem aqueles que descem para a tumba esperam sua verdade. Aquele que vive, aquele que vive, lhe dará louvor, como eu faço hoje.” (Isaías 38:18, 19)
É uma questão de vida ou morte. Nosso futuro eterno depende de nossa decisão: o esquecimento da morte perpétua ou o glorioso despertar para a vida eterna após o retorno de Jesus. Como é urgente, portanto, que abracemos a esperança do evangelho enquanto resta tempo, que não morramos “sem esperança e sem Deus no mundo” (Efésios 2:12)!
Dudley Fifield
Traduzido por Nehemías Chávez Zelaya
