Introdução
Em todas as ações de Deus há um propósito. Tudo está planejado; tudo é arranjado com a sabedoria máxima e exata para o cumprimento de um propósito predeterminado. Todos os seus planos são caracterizados por um escopo ilimitado e abrangente, bem como sua própria mente, que leva em conta a miríade de pequenas circunstâncias e contingências remotas que nos cercam. Ele é sábio, ele não comete erros; é econômico, não desperdiça esforço. Ele consegue o máximo possível com o mínimo possível. O resultado sempre vai além dos meios: o bem sempre supera e excede o mal.
Portanto, quando somos chamados a contemplar algum propósito declarado de Deus, somos apresentados com um tema de estudo que certamente terá em si uma profundidade e fertilidade que encantará a mente que a explora. Isso é verdade para as maravilhas naturais de Deus na criação, onde vemos todos esses princípios abundantemente manifestados. Quanto mais se aplicará aos seus planos em relação às criaturas inteligentes que formou à sua própria imagem?
O testemunho apresentado nos estudos anteriores demonstra claramente o propósito de Deus de intervir nos assuntos humanos, destruir todas as formas de governo humano que existe atualmente na Terra e estabelecer seu próprio reino visível. Mostra que quando chegar a hora, ele tomará o poder das mãos dos mortais rebeldes que agora o possuem, e transferi-lopara Jesus Cristo e seus “chamados e escolhidos e fiéis” (Apocalipse 17:14), que administrarão os assuntos do mundo com sabedoria e justiça. Este é o propósito, cabe a nós investigar o objeto do propósito e qual é a sua consumação. Para alguns, a ideia de um governo literal da humanidade na Terra parecerá incompatível com o plano que propõe restaurar a família humana à amizade com seu Criador e exaltar a existência angelical. Eles perguntarão: será que o Todo-Poderoso não terá um propósito maior com a humanidade do que apenas alcançar a perfeição na regra das gerações mortais? Esta é a gloriosa salvação que residia da eternidade no pecado do Eterno, e que foi cantada pelos profetas e confirmada pelo Filho de Deus com lágrimas e sangue? As respostas a essas perguntas, obtidas das escrituras, diminuirão a descrença que indicam, desde que o investigador seja consciente e dedicado.
O reino de Deus é apenas um instrumento, outro passo na marcha do plano de caridade de Deus, outra etapa no cumprimento do Seu propósito de “reunir todas as coisas em Cristo” (Efésios 1:10). Ela só dura mil anos (Apocalipse 20:6). O que será feito durante esse período? Paulo diz: “É necessário que ele reine até que ele tenha colocado todos os seus inimigos sob seus pés. E o último inimigo que será destruído é a morte” (1 Coríntios 15:25,26). Assim, a missão milenar de Cristo é subjugar todos os seus inimigos, que ele cumprirá dentro do período de mil anos. Os inimigos falados não são necessariamente inimigos pessoais, pois a morte é mencionada como a última deles, e não é um adversário pessoal. Nesse sentido, podemos entender que a declaração de Paulo significa que Jesus deve reinar até que todo o mal seja subjugado. Sendo assim, temos um ponto de partida em nossos esforços para entender a missão do reino de Deus. Isto é para subjugar todos os inimigos de Deus, isto é, para todo o mal
O Reino vai remediar o atual governo maligno dos homens
Agora, os inimigos de Deus são de vários tipos. A primeira classe que estará sujeita ao poder dominante do reino são os governos da terra. “Ele desmoronará e consumirá todos esses reinos” (Daniel 2:44). Esta é a primeira operação: quebrar os arranjos políticos existentes, remover o governo da humanidade das mãos dos mortais, e colocá-lo nas mãos do Rei a quem Deus preparou como o governador totalmente sábio, justo e humano entre as nações. Devemos admitir que esta será uma grande conquista, um grande inimigo submetido; porque alguns dos maiores males que afetam o estado atual do homem se originam em um mau governo. Isso é verdade em um sentido mais amplo do que é comumente compreendido, embora a verdade comece a ser suspeita e em alguns países ela é proclamada em voz alta. A ilustração mais crua da matéria é visível em alguns países do mundo, onde, por falta de boa governança, carecem de cultura. A violência prevalece e impede o desenvolvimento de qualquer tipo de excelência. Caprichos e paixões reinam; poder está certo; força bruta, guiado por instinto egoísta, está acima de tudo. A humanidade, em vez de viver em unidade e harmonia social, é dividida em facções guerreiras, desonrando o nome da humanidade com seus caminhos. A vida humana e a propriedade passam por horas incertas. “Os lugares escuros da terra estão cheios de salas de violência” (Salmo 74:20).
As nações semi-desenvolvidas são melhores? Em alguns casos são piores. A ignorância e os interesses de classe criam e aplicam leis que violam a justiça e multiplicam os males da opressão. As barbaridades incertas da vida africana são preferíveis, em alguns casos, às fortes tiranias dos governos asiáticos. No primeiro caso, os ataques à propriedade podem ser confrontados com sucesso, homem contra homem, tribo contra tribo; mas o indivíduo não tem chance contra a opressão organizada. Na Europa, as coisas são um pouco mais decentes, mas não muito mais altas, apesar de sua decência. Há ordem em certos casos, mas não a ordem necessária para o bem-estar da população. É a ordem da repressão de ferro, a força militar do despotismo em todas as questões da vida privada, com a consequente atrofia do intelecto, degradação da vida moral e enfraquecimento da companhia da população. [Nota do tradutor: Estas palavras refletem a situação que existia na Europa quando foram escritas em 1862.] Não encontraremos um governo ruim em nosso país favorito? [Nota do tradutor: esta é a Grã-Bretanha, terra natal do escritor] Alguns dirão não, mas a mente iluminada dará uma resposta diferente, sem usurpação de classe? Não há monopólio em terra? Não faz um banquete às custas da fome e do gemido de milhões? Não há prática de brutalismo contra as massas através do excesso de trabalho e miséria perpétuas? Há mais males do que um pescoço acostumado a yoke pode suportar. Há mais infelicidade, miséria e crime do que pessoas decentes, prósperas e absortas podem perceber em seus assuntos pessoais. Por mais que muitos comecem a ver, o mal vem de um sistema que mantém a riqueza do país em poucas mãos, privando a maior parte da oportunidade de alcançar o verdadeiro objetivo e alegria da vida. A lei também é administrada de forma demagógica e a um alto custo, deixando de lado o verdadeiro objetivo da justiça. Esses males não podem ser remediados na era atual. Eles são o resultado inevitável do governo de humanos falíveis e impotentes. Eles desaparecerão somente quando os meios apropriados fornecidos pelo reino de Deus forem aplicados. Ao avaliar o mundo do governo humano juntos, vemos a enormidade do primeiro inimigo que o reino de Deus terá que submeter. A subjugação dos poderes existentes será sua primeira conquista, resultando em “os reinos do mundo tendo vindo a ser de nosso Senhor e seu Cristo” (Apocalipse 11:15). Um governo tomará o lugar de muitos: Deus reinará através de Cristo, em vez de um homem mortal. “O Senhor será rei em toda a terra. Nesse dia, o Senhor será um, e um seu nome” (Zacarias 14:9). O resultado será a cura de todos os males acima mencionados. Países sem educação, tanto asiáticos quanto europeus, passarão a estar sob o domínio de sua “barra de ferro”, que quebrará o opressor em pedaços. Todas as instituições e práticas hostis cairão diante do vigor que destruirá os reinos. Os crimes individuais serão restringidos, e a conduta individual regulada pelo poder indomável que quebra dinastias. Um absolutismo universal, administrado com sabedoria e humanidade, governará em geral e em particular. Não haverá nada muito extenso para o seu olhar, ou qualquer coisa muito pequena para o seu conhecimento. É assim que o mundo saberá pela primeira vez a bênção do verdadeiro governo:
“Ele julgará os aflitos do povo, salvará as crianças do mísero, e esmagará o opressor. Eles vão temê-lo enquanto durar o sol e a lua, de geração em geração. Ele vai descer como a chuva na grama cortada; Como o orvalho que destila sobre a terra. A justiça, e uma multidão de paz, florescerão no seu dia, até que não haja lua. Ele vai dominar do mar para o mar, e do rio até as extremidades da terra. Diante dele, os habitantes do deserto se prostrarão, e seus inimigos lamberão a poeira. Os reis de Tarsis e as costas trarão presentes; os reis de Sabá e Seba oferecerão presentes. Todos os reis devem prostrar diante dele; todas as nações irão atendê-lo. Pois ele entregará aquele necessitado que se aperta, e o aflito que não tem ajuda. Ele terá misericórdia dos pobres e dos necessitados, e salvará as vidas dos pobres. De engano e violência resgatará suas almas, e seu sangue será precioso diante de seus olhos. Será seu nome para sempre, seu nome será perpetuado durante a duração do sol. Abençoado saem todas as nações nele; Eles vão chamá-lo abençoado. (Salmo 72:4-14,17)
Os males sociais também serão removidos
Mas outro inimigo pode sobreviver mesmo que os políticos sejam destruídos. As classes sociais, a ignorância e a depravação do povo continuarão a ser uma grande maldição sob os melhores arranjos políticos. Os homens estão tentando curar isso através de várias agências: trabalhos educacionais, movimentos honorários de premiação, sociedades temperantes, sociedades missionárias, exércitos salvadores, missões domésticas, etc., instrumentos com os quais os reformadores esperam melhorar o mundo e realizar o milênio. A ideia é vaidosa. A regeneração do mundo está além da capacidade humana de alcançá-lo. Um benefício parcial resultará, sem dúvida, das atividades educacionais e de reforma deste século. O conhecimento se estende; mas isso não significa necessariamente progresso. Moralidade e religião não estão progredindo com a educação. Os mais cautelosos reformistas públicos, que antes eram mais otimistas, agora admitem que, embora esteja se tornando mais engenhoso, o mundo ainda não está melhorando. Fatos justificam a crença. Princípios duros e carnais crescem mais habilmente à medida que o conhecimento aumenta. A falta de seriedade tornou-se generalizada; ceticismo é leuding sociedade com progresso alarmante; em vez de nos aproximarmos do milênio que estamos, ao que parece, entrando em um momento em que as exigências do egoísmo e da concorrência comercial farão o sentido moral desaparecer e todos os desejos generosos do povo diminuirão; uma época em que a moralidade será praticada apenas com o propósito de permanecer no lado certo da lei, e a religião será professada com o objetivo de atrair mais clientes.
Mas outra e diferente é a visão mostrada para nós quando voltamos às escrituras e contemplamos a vinda do reino de Deus:
“Pois a terra deve ser preenchida com o conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar.” (Habakkuk 2:14)
A Lei Divina emanará de Jerusalém
Quando a terra está cheia do conhecimento da glória do Senhor, não há dúvida de que a ignorância e a barbárie terão desaparecido. Mas como esse resultado será alcançado praticamente? A máquina do reino de Deus é a resposta. Quando os governos da terra forem suprimidos e a autoridade divina for estabelecida com uma mão firme em todo o mundo, será muito fácil educar e libertar os “povos, nações e línguas” que prestarão homenagem ao Leão da tribo de Judá. Isso será feito através de um processo que proporciona prazer e honra aos governantes da época, ao mesmo tempo em que confere benefícios aos sujeitos. O centro das atividades será Jerusalém, como foi no caso do evangelho no primeiro século. “Nesse momento”, diz Jeremias no capítulo 3:17, “eles chamarão Jerusalém de Trono do Senhor, e todas as nações o encontrarão em nome do Senhor em Jerusalém; nem eles vão andar mais depois da dureza de seu coração perverso. Aqui nos mostram que as nações se afastarão do mal como resultado de sua sujetiva para Jerusalém quando Jerusalém for ocupada como o trono do Senhor. Qual é a relação entre os dois? Como isso acaba um com o outro? A resposta é, porque de Jerusalém emanará um ensino e uma lei, que divinamente administrada desenvolverá uma reforma intelectual, moral e social. Isso é evidente pelo seguinte testemunho:
“E muitos povos virão e dirão: Venha, e vamos até o monte do Senhor, para a casa do Deus de Jacó; e ele vai nos ensinar seus caminhos, e nós vamos andar seus caminhos. Pois a lei virá de Sião, e de Jerusalém a palavra do Senhor. E ele vai julgar entre as nações, e repreender muitos povos; e suas espadas voltarão em barras de arado, e suas lanças em focinhas; ele não vai levantar espada nação contra a nação, nem eles serão treinados mais para a guerra. (Isaías 2:3,4)
Jerusalém, mais uma vez o centro do qual a instrução divina irradiará, será pela segunda vez em maior escala e com resultados mais gloriosos:
“E o Senhor dos anfitriões fará nesta montanha toda a festa dos povos de iguarias suculentas, festa de vinhos refinados, medulas grossas e vinhos purificados. E ele destruirá nesta montanha o convés com o qual todos os povos estão cobertos, e o véu que envolve todas as nações. Ele destruirá a morte para sempre; E o Senhor, o Senhor, deve enxugar todas as lágrimas de todos os rostos; e vai remover a afronta de seu povo de toda a terra; porque o Senhor disse isso. E será dito naquele dia, Eis que este é o nosso Deus, esperamos por ele, e ele nos salvará; Este é o Senhor a quem esperamos, nos alegraremos e nos alegraremos em sua salvação.” (Isaías 25:6-9)
A festa será preparada no Monte Sião. É por isso que as nações se reunirão lá para compartilhá-lo. No entanto, nem todos se encontrarão ao mesmo tempo. “Deus não é Deus da confusão”, diz Paulo. Reunir a população mundial em uma região tão pequena certamente causaria confusão. Testemunhas proféticas mostram que será uma peregrinação anual de todas as partes da terra, na qual todas as nações tomarão sua vez. Será periódico e ocorrerá em cada caso uma vez no ano, como é evidente de Zacarias 14:16,17:
“E todos aqueles que sobreviverem das nações que vieram contra Jerusalém subirão de ano para ano para adorar o Rei, o Senhor dos anfitriões, e celebrar a festa dos tabernáculos. E será que as famílias da terra que não processam Jerusalém para adorar o Rei, o Senhor dos anfitriões, não virão sobre eles chuva.
Esta peregrinação anual será acompanhada por muitas bênçãos. Para cada um será uma liberação anual da rotina da vida comum (uma rotina que ao mesmo tempo será muito menos trabalhosa, tanto para a duração quanto para o tipo de ocupação, do que as formas de vida atuais), e um lanche anual tanto físico através da viagem, quanto espiritualmente, contemplando as razões da viagem e para a verdadeira instrução recebida na “cidade do grande rei”. Para toda a nação será uma sumissão anual às cadeias de felicidade e lealdade alegre que unirá todos os povos ao trono de Davi, ocupado por seu ilustre Filho, Jesus de Nazaré, Filho de Deus e Rei dos Judeus. Este tempo glorioso na história do mundo encontra sua prefiguração no Salmo 102:13-22:
“Você se levantará e terá misericórdia em Sião, pois é hora de ter misericórdia dela, pois chegou a hora. Pois seus servos amam suas pedras, e o pó dela tem compaixão. Então as nações temerão o nome do Senhor, e todos os reis da terra tua glória; Para o Senhor construiu Sião, e em sua glória ele será visto; ele terá considerado a oração dos azarões, e ele não terá descartado sua oração. Isso será escrito para a geração que está por vir; e as pessoas não nascidas vai louvar JAH, pois ele olhou do topo de seu santuário; O Senhor olhou do céu para a terra, para ouvir o gemido dos prisioneiros, para libertar os condenados à morte; que o nome do Senhor possa ser publicado em Sião, e seu louvor em Jerusalém, quando os povos e reinos se reúnem em um para servir ao Senhor.”
É assim que a terra será preenchida com o conhecimento do Senhor enquanto as águas cobrem o mar, e assim o pedido será atendido: “Tua será feita, como no céu, assim também na terra.” Então, pela primeira vez, a canção profética dos anjos será cumprida, cantada no nascimento daquele que realizará sua realização: “Glória a Deus nas alturas, e na terra paz, boa vontade para com os homens!”
A morte será suprimida
“E o último inimigo que será destruído é a morte.” A morte continuará durante a fase preliminar de mil anos do reino, não entre os governantes, Jesus e os santos, que serão imortais, mas entre as nações repentinas que continuarão como agora, descendentes mortais de Adão. “A criança morrerá de cem anos” (Isaías 65:20). A morte pode ocorrer aos cem anos; mas mesmo assim um homem será considerado uma criança. No que diz respeito a um velho, o termo nunca será aplicado àquele que não cumpriu seus séculos, como nos tempos antigos. Devido à segurança da vida e à estabilidade da nova ordem das coisas nas mãos de Cristo e de seus irmãos, as casas que eles (Israel) construirão serão habitadas; As videiras que plantarão darão os frutos que elas mesmas comerão (Isaías 65:20,22). Não acontecerá o que muitas vezes aconteceu em tempos passados, que o trabalho de suas mãos tem sido apreciado por outros, como Moisés lhes disse: “Tu ós comeu uma casa, e tu não habitamos nela; você vai plantar um vinhedo e não apreciá-lo” (Deuteronômio 28:30). Como os dias de uma árvore (que floresce por séculos) serão os dias do povo do Senhor; eles vão desfrutar do trabalho de suas mãos.
Mas haverá uma bênção maior para os governantes de Israel e outras nações; pois eles nunca morrerão novamente (Lucas 20:36), e herdarão a terra para sempre. Finalmente, a morte será abolida por toda a Terra. Mas sua subjugação será o máximo em ordem: todos os outros inimigos serão eliminados primeiro, e então o maior e mais formidável será removido para sempre. Com base em quê? Considerando que todos aqueles salvos nesta e no passado serão admitidos na vida eterna na vinda do Senhor Jesus Cristo, e associados a ele no governo do mundo, em que base os sujeitos mortais do reino do Messias serão tratados, a fim de admiti-los no glorioso dom da imortalidade? Chegamos à resposta em Apocalipse 20. Citaremos plenamente a parte do capítulo que se relaciona com este tema (versículos 7-15):
“Quando os mil anos se tornarem realidade, Satanás estará solto de sua prisão, e irá em frente para enganar as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gog e Magog, para reuni-los para a batalha; o número do que é como a areia do mar. E eles subiram sobre a largura da terra, e cercaram o campo dos santos, eda cidade amada; e de Deus desceu fogo do céu, e consumiu-os. E o diabo que os enganou foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde estavam a besta e o falso profeta; e será atormentado dia e noite para sempre e para sempre. E eu vi um grande trono branco e ao qual ele se sentou sobre ele, de antes do qual a terra e o céu fugiram, e nenhum lugar foi encontrado para eles. E eu vi os mortos, grandes e pequenos, de pé diante de Deus; e os livros foram abertos, e outro livro foi aberto, que é o livro da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, de acordo com suas obras. E o mar entregou os mortos que estavam nele; e a morte e Hades entregou os mortos neles; e foram cada um julgado de acordo com suas obras. E a morte e hades foram jogados no lago de fogo. Esta é a segunda morte. E aquele que não estava inscrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo.
Aqui uma insurreição é prevista no final do milênio, que é permitido reunir forças e se manifestar, e que será sumariamente suprimida pela ira do julgamento divino na amada cidade, Jerusalém. Isso será seguido por um julgamento geral. Quem será chamado para este julgamento? Eles não podem ser os Santos que foram associados no governo com Cristo nos últimos mil anos, e que no início de seu reino receberam as boas-vindas como “servos bons e fiéis” em sua alegria. Estes já foram tentados. Eles apareceram diante do trono de julgamento em sua vinda, renderam sua conta, e foram tratados com justiça.
Julgamento Final e Segunda Morte
Então, quem será julgado no final dos mil anos? Obviamente aqueles que viveram por mil anos. Os sujeitos do reino do Messias serão colocados sob um sistema diferente do que se aplica a nós, e certamente será de tal natureza a necessidade do exercício da fé, apesar da manifestação visível do poder divino entre eles, pois “sem fé é impossível agradar a Deus”. Seja como for, o resultado de seu julgamento será que muitos deles serão encontrados inscritos no “livro da vida” e receberão a vida eterna.
O que vai acontecer com o resto? A resposta é: “E aquele que não estava inscrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo.” Este lago de fogo é um dos símbolos usados no Apocalipse. O apocalipse está cheio de símbolos. É uma profecia revelada por símbolos, como mostra seu desenvolvimento. Os fatos proféticos que estão em causa são apresentados em símbolos e uma ocasional sugestão de interpretação é mostrada para permitir que “seus servos” decifrem os símbolos usados. A pista indicada neste caso é esta (capítulo 20:14): “Esta é a segunda morte;” ou para tornar o assunto mais seguro (Apocalipse 21:8): “Todos os mentirosos terão sua parte no lago que queima com fogo e enxofre, que é a segunda morte.” Aqui o lago de fogo é apresentado a nós como um símbolo que significa a segunda morte.
Qual é a segunda morte? “Segundo” implica um primeiro. Não podemos conceber uma segunda morte sem a anterior, a primeira. Onde vamos procurar a primeira morte? Obviamente no “acidente da vida” que vem a cada pessoa viva: “É estabelecido para homens que morrem apenas uma vez.” Um homem mau morre no curso natural dos acontecimentos; mas se ele estiver sujeito a julgamento, ele será levantado novamente e restaurado à vida para punição. O que vem a seguir para o julgamento? Condenação: poucos ou muitos açoitamentos. E depois dos açoites? Morte uma segunda vez; mas uma morte diferente da primeira, uma vez que é diretamente infligida pela disposição divina, consignando suas vítimas ao esquecimento do qual não haverá ressurreição. É uma morte que apaga todos os vestígios de seu ser dentro da criação de Deus. “Esse dia está por vir”, diz Malachi (capítulo 4:1), “ele vai desdenhá-los e deixá-los nem raiz nem ramo.” Davi declara que “os inimigos do Senhor como a gordura dos carneiros devem ser consumidos; eles devem dissipar-se como fumaça” (Salmo 37:20).
Um lago de fogo é o símbolo mais apropriado para tal fatalidade. O único conceito que podemos ter de tal coisa é fornecido pelos cadinhos de ferro fundido vistos nas fundições. Se um animal fosse jogado em um desses fornos, qual seria o resultado? Aniquilação instantânea. Nenhum traço da substância da criatura sobreviveria à ação do elemento destrutivo. Destruição completa, imediata e irreversível é a ideia sugerida por um lago de fogo. Este símbolo também é apropriado para simbolizar a segunda morte, que ele destruirá com dupla destruição até “alma e corpo” (Mateus 10:28).
Quando todos aqueles que não foram encontrados inscritos no livro da vida são jogados no lago de fogo, o que resta senão o cumprimento da declaração de Paulo de que “sorbed é a morte em vitória?” Tudo o que é pecado e, portanto, mortal é destruído, e a morte é literalmente destruída com eles, pois não restará nada para devorar. A morte sendo destruída, qual é o quadro resultante? Uma população de seres imortais, resgatados pela intervenção de Deus do pecado e da morte que hoje amaldiçoam nosso planeta. Com essas considerações em nossas mentes, os seguintes testemunhos serão plenamente apreciados:
“A ira do Senhor contra aqueles que fazem errado, para cortar sua memória da terra.” (Salmo 34:16)
“Tenha vergonha dos ímpios, seja mudo no Seol.” (Salmo 31:17)
“Pois os ímpios serão destruídos, mas aqueles que esperam no Senhor, herdarão a terra. Pois a partir daqui pouco a pouco não haverá mal; Você vai olhar para a casa dele e ele não estará lá. Mas os mansos herdarão a terra, e serão recriados com abundância de paz.” (Salmo 37:9-11)
“Espere no Senhor, e manter o seu caminho, e ele vai exaltar-te a herdar a terra; quando os pecadores são destruídos, você vai vê-lo. (Salmo 37:34)
“Ser consumido dos pecadores da terra, e os ímpios deixar de ser.” (Salmo 104:35)
“Os justos habitam a terra, e os perfeitos permanecerão nela, mas os ímpios serão cortados da terra, e os prevaricadores serão arrancados dela.” (Provérbios 2:21,22)
“À medida que o turbilhão passa, para que o mal não permaneça; Mas os justos permanecem para sempre… Os justos nunca serão removidos; mas os ímpios não habitarão a terra. (Provérbios 10:25,30)
«Bem-aventurados os mansos, pois receberão a terra por herança.” (Mateus 5:5)
A idéia tem sido sugerida que, embora os habitantes do reino não sejam imortais, os obedientes entre eles podem continuar a viver até o final dos mil anos e, em seguida, ser imortalizados. Essa ideia pressupõe que a cena do julgamento de Apocalipse 20:11-15 está no início e não no final de mil anos. Mesmo que isso fosse verdade, eu não removeria objeções gerais à idéia de que não haverá morte por mil anos.
A morte continuará existindo ao longo dos mil anos
O trabalho de imortalizar a humanidade é marcado como uma colheita em sua forma final. Assim, a analogia exige que a colheita seja da mesma natureza que os primeiros frutos, Cristo e seus irmãos. Eles são uma amostra do total. As primeiras frutas são produzidas sob o princípio de continuar vivendo até o tempo da mudança para a imortalidade?
Cristo foi o primeiro dos frutos maduros da colheita viva que Deus pretende criar para sua glória na terra (1 Coríntios 15:23; veja a prefiguração em Levítico 23:10-20, na apresentação do primeiro pico, que coincide com o tempo da ascensão de Cristo). O resto da colheita deve ser levantada da mesma forma. Cristo alcançou a vida eterna pela fé e obediência (Filipenses 2:9; Hebreus 5:7). Seus irmãos da presente dispensação obtê-lo da mesma forma através dele. Eles não continuam a viver até o fim dos tempos dos gentios, mas morrem como os outros homens. O princípio observado no processo de seu desenvolvimento exige-o assim. Este princípio é a fé, que é a confiança na promessa de Deus. Se na época um homem acredita no evangelho, sua vida mortal foi assegurada até a vinda de Jesus Cristo e a mudança para a incorruptibilidade, o princípio da fé, pelo qual um homem honra a Deus acreditando “na esperança contra a esperança”, seria destruído; porque todos veriam que havia uma vantagem no caminho do evangelho, congestionando não o que Deus prometeu, mas porque percebem um benefício presente de acreditar. Portanto, é absolutamente necessário para o exercício da fé, que não haja diferença aparente no momento entre aqueles que servem a Deus e aqueles que não o fazem, mas que essa diferença só deve ser percebida no dia da recompensa (Malaquias 3:18).
O que é verdade no chamado tempo dos gentios é verdade para os chamados na era milenar. Eles não devem continuar a viver até o fim de sua própria dispensação, pois a fé será tão necessária para eles como é para nós. Se eles não morressem como os outros homens, não haveria espaço para a fé e eles seriam uma exceção para Abraão e todos os que morreram antes. Eles não seriam da mesma colheita. Seria uma colheita totalmente diferente feita em um princípio diferente. Embora os homens vivam mais do que agora, a morte continuará indiscriminadamente, como a lei da fé exige, até o triunfo final final, quando o grande inimigo será destruído para sempre e cada habitante da terra resgatada pode dizer: “Onde está sua picada, ó morte? Onde, ó tumba, sua vitória?
Há essa diferença entre a introdução da morte e a introdução da ressurreição à vida: a morte passa imediatamente sobre todos os homens; enquanto na ressurreição há uma ordem gradual de desenvolvimento, marcada por três estágios. Paulo estabelece esta ordem nos seguintes termos: “Mas cada um em sua ordem adequada: Cristo, os primeiros frutos; então aqueles que são de Cristo, em sua vinda. Então o fim, quando eu der o reino a Deus e ao Pai, quando ele suprimiu todo o domínio, toda autoridade e poder. Porque ele deve reinar até colocar todos os seus inimigos sob seus pés. E o último inimigo que será destruído é a morte” (1 Coríntios 15:23-26).
Aqui temos os “primeiros” e duas vezes “depois”, definindo a ordem em que as pessoas serão ressuscitadas. Há uma ressurreição no “fim”; porque o propósito é expressamente introduzido em relação à ordem da ressurreição. E não só isso, pois Paulo resulta do reino de Cristo colocando seus inimigos sob seus pés, incluindo a morte que ele coloca por último.
Ressurreição no Fim dos Mil Anos
Que esta destruição da morte implica ressurreição é ilustrada no caso de “aqueles que são de Cristo, em sua vinda”. A morte, neste caso, é “respirada [destruída] na vitória” quando são retiradas dos mortos para não ver corrupção. A natureza do caso exige que haja ressurreição no final de mil anos; porque quando Cristo vem, apenas aqueles que lhe pertencem são imortalizados. Se o resto não for imortalizado, ele deve morrer como Abraão e todos os santos, pois morrer faz parte de sua natureza mortal. E morrendo de fé, como você receberá a promessa se você não for ressuscitado? E quando eles serão ressuscitados se não no final da dispensação milenar, onde Paulo coloca a ressurreição? A figura que compara os 144.000 com os “primeiros” exige que eles sejam seguidos por uma colheita na ressurreição de todos os que chegam à maturidade espiritual dentro do tempo, mas que fisicamente caem no sonho da morte da mesma forma que os pais.
A realidade das coisas exige isso. “Quem deu muito, muito será processado.” Os crentes do primeiro século desfrutavam do privilégio dos dons do Espírito e da companhia de pessoas que conheciam o Senhor. Eles foram obrigados a provar sua fidelidade no roubo de sua propriedade, na prisão, e na madeira do carrasco. Nestes últimos dias não temos uma visão aberta ou um testemunho do Espírito em seu maravilhoso e ativo poder. Mas nós escrevemos e evidências históricas das obras de Deus no passado. Tendo recebido menos do que nossos antigos irmãos, não somos chamados, como eles, à prisão e à morte, mas temos liberdade e paz para manifestar nosso amor. Na época que se espera, privilégios como não ter caído no mesmo destino dos homens mortais serão desfrutados pelos povos, nações e línguas que se alegrarão no governo de Cristo e dos santos. Então, em vez de seu chamado justificando a isenção da morte, em vez disso, sua fé e obediência são necessárias para serem desenvolvidas e testadas pela presença da morte até o momento de sua destruição quando “o último inimigo vem”, na ressurreição e glorificação de todos os que obtêm a aprovação de Deus nessa era abençoada.
A realização de sacrifícios naquele momento (Zacarias 14:21; Malaquias 3:4; Isaías 60:7; Ezequiel 44:29,30 implica a ideia de que a morte ainda opera entre aqueles que as oferecem. A existência do sacerdócio (os santos são sacerdotes e reis) leva à mesma conclusão, pois o sacerdócio surge da existência do pecado, e o pecado traz a morte. Se não houvesse morte, isso implicaria a ausência de pecado, o que excluiria as oferendas do pecado do sacerdócio. Mas a morte continua até sua destruição no “fim”.
Há um reconhecimento expresso da existência da morte na descrição de Ezequiel do serviço do templo na era futura. Assim, no que diz respeito a uma certa ordem de sacerdotes, diz-se: “Eles não se aproximarão de um homem morto para se contaminar” (Ezequiel 44:25). Na seleção de esposas estão proibidos de se casar “viúvos ou repudiados”; mas eles podem levar uma “viúva que é viúva de um padre” (versículo 22). Segue-se que a morte ocorre muitas vezes durante esse tempo.
Não se pode sugerir que a morte nesses casos ocorra por rebelião, pois todas as pessoas serão justas (Isaías 40:21). A morte prevalece em geral, a partir da qual a necessidade de ressurreição surge no final de mil anos. De que outra forma os mortos, altamente responsáveis por esse tempo, poderiam ser tratados de acordo com seus trabalhos? Os velhos pertencem a esse tempo (Isaías 65:20), com uma bengala nas mãos por causa da velhice (Zacarias 8:4), o que implica a morte no final de seu mandato natural sem qualquer idéia de punição judicial. Crianças morrem aos cem anos (Isaías 65:20). O tempo de julgamento para aqueles que são então testados para a vida eterna será quando os mil anos expirarem. Os mortos, pequenos e grandes, vêm multipliticamente ou, como diriam, universalmente, como os tempos de conhecimento universal exigirão. O mar entrega seus mortos; morte e Hades entregam os mortos neles, e são julgados, cada um de acordo com suas obras (Apocalipse 20:12,13). Todos aqueles que não estão inscritos no livro da vida são entregues à segunda morte (versículo 15). Podemos entender, de acordo com este princípio, como é que o lançamento no lago de fogo dos rejeitados será o lançamento da morte e os Hades (a tumba) para o mesmo lugar. Com os rejeitados, cada vestígio de morte e tumba perecerá da terra para sempre.
Esta ressurreição no final do milênio é mencionada em relação à ressurreição dos primeiros frutos, aqueles que “viveram e reinaram com Cristo mil anos” e que, portanto, são criados no início desse período. João, vendo-os entronizados após sua ressurreição, diz: “Mas os outros mortos não voltaram a viver até que mil anos foram cumpridos” (Apocalipse 20:5).
Alguns pensam que a ideia de uma ressurreição no final do milênio é excluída pela seguinte afirmação: “Abençoado e santo aquele que faz parte da primeira ressurreição; a segunda morte não tem poder sobre eles, mas eles serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele mil anos” (versículo 6). Eles acham que isso significa que todos que se levantarem no final dos mil anos estão amaldiçoados. No entanto, o exame cuidadoso do versículo mostrará que a declaração se refere exclusivamente a todos aqueles que são levantados e aprovados quando Cristo vem, e de forma alguma para aqueles que se levantam na terceira e última instância.
Alguns interpretam essa “primeira ressurreição” como a ressurreição dos primeiros frutos. Não há dúvida de que aqueles que são criados em tal momento são “primeiros frutos para Deus e para o Cordeiro”; mas esta não é uma tradução das palavras de João. João escreveu h – anastasis he prote (“a primeira ressurreição”). Seja o que for entendido, implica uma ressurreição diferente disso. Entendida como a ressurreição de maior grau, indica que há outra de menor nível. “Ressurreição dos primeiros frutos” implicaria a ressurreição da colheita. Um primeiro na ordem precisaria de outro ou outros na mesma ordem. Assim, nenhuma interpretação ou modificação da frase pode evitar a conclusão de que João contemplou outra ressurreição além daquela retratada diante de seus olhos na multidão entronizada de santos aceitos.
Um verdadeiro entendimento combinaria todas essas idéias, e apontaria para a ressurreição que ocorre na vinda de Cristo como aquela que excederá em bênçãos todas as outras. Ele apresentará a todos que participaram dela a maior honra disponível aos mortais, a honra de liderar a humanidade desde suas misérias atuais até as bênçãos prometidas em Abraão. Como Cristo sempre será a cabeça de seu povo na era infinita, assim os santos que governam a era milenar sempre ocuparão uma posição de glória e dignidade sobre a multidão redimida que por seus meios entrará na vida eterna no final de mil anos.
Os primeiros quatro versículos de Apocalipse 21 introduzem a bênção da terra após o milênio, quando a morte é abolida. “O mar não existia mais” indica isso, seja ele tomado simbolicamente ou literalmente. Haverá o oceano literal e as “muitas águas” das nações durante os mil anos. Depois de mil anos, não há mais mar de nações, pois há então uma nação e é o imortalizado e aminoso Israel de Deus.
Mas mesmo assumindo que esses versos foram escritos para descrever o que ocorre no início de mil anos, eles não poderiam ser usados para apoiar a idéia de que não haverá ressurreição no final de mil anos. A proclamação “não haverá mais morte” (Apocalipse 21:4) só poderia ser entendida neste caso como uma indicação de que a abolição da morte seria o último efeito do governo humano da nova Jerusalém. Os casos citados como morte durante o milênio e, acima de tudo, a morte total de miríades no final (Apocalipse 20:8,9) anularia o significado absoluto de que o argumento em questão procuraria adicioná-lo. Neste caso, equivaleria à proclamação dos anjos no nascimento de Cristo: “Na terra paz, boa vontade para com os homens”, o que ele considerava diretamente parece indicar que a paz começaria imediatamente com o nascimento de Cristo. No entanto, como a experiência nos ensinou, isso só significa que a paz chegaria à Terra no final através do Libertador, então nascido em Belém. As palavras dos versos gloriosos referem-se claramente a uma época em que “as primeiras coisas” do pecado e da dor terão passado para sempre da face da terra.
Cristo dá o Reino ao Seu Pai
Devemos notar outra característica da mudança que ocorre no final, indicada por Paulo nas seguintes palavras:
“Então o fim, quando [Cristo] entregar o reino a Deus e ao Pai, quando ele suprimiu todo o domínio, toda autoridade e poder. Porque ele deve reinar até colocar todos os seus inimigos sob seus pés. E o último inimigo que será destruído é a morte… Mas depois de tudo estar sujeito a ele, então o próprio Filho também se agarrará àquele que lhe segurou todas as coisas, que Deus pode estar em tudo.” (1 Coríntios 15:24-28)
A partir disso, aprendemos que, ao final dos mil anos, Cristo abdicará da posição de soberania absoluta que ocupa na Terra durante esse período. Parece que, ao cumprir sua missão de redimir o mundo inteiro, o próprio Deus se manifeste (sem um mediador) como o único eterno Governador. A ideia pode ser entendida à luz da declaração de Paulo de que “Cristo é a cabeça de cada homem, e Deus, a cabeça de Cristo”. Durante os mil anos, o comando de Cristo será a instituição do dia. Depois disso, será o comando do Pai que se manifestará de alguma forma especial. O comando do Pai é o fato agora, embora esteja em segundo plano. O estado das coisas na Terra não admite sua manifestação ou mesmo seu reconhecimento. Durante os mil anos, a liderança do Pai será um fato visível na liderança de Cristo. Mas ao final de mil anos, o Comando do Pai será exercido diretamente.
Portanto, parece que a mudança que ocorrerá então será mais uma mudança na aparência das coisas como elas aparecem para os homens do que no que eles realmente são. Embora ele não seja mais o governante supremo da terra, Cristo continuará em sua peculiar preeminência como príncipe das “muitas crianças” das quais ele foi o instrumento para trazê-los à glória. Deus será “tudo em tudo”. Ele se manifestará como o poder, apoio e constituinte de tudo, Alfa e Ômega, início e fim, o todo-poderoso solo. Ele não será mais interposição. Ele não vai mais lidar com o homem pela intermediação. Estabelecerá uma comunicação direta com seus filhos aperfeiçoados, e o mundo, livre do pecado e da morte, se tornará uma província feliz, leal e glorificante, no domínio universal que se estende aos limites mais distantes do espaço, refletindo a sabedoria e a bondade do Altíssimo. O plano divino de redenção terá então sido realizado, e os habitantes glorificados da terra em emprego sagrado exaltado pela gratidão — e em uma eternidade de felicidade ininterrupta que repousa sobre eles, perceberão a perfeição, glória e satisfação da vida como ela existe em Deus.
Pode-se ver que o reino de mil anos de idade é apenas um período de transição entre tempos puramente animais e puramente espirituais. Vai misturar os elementos de ambos. Ele exibirá a perfeição das eras eternas no Senhor Jesus e nos santos, que serão imortais e incorruptíveis, e a imperfeição da era humana na população mortal que constituirá os sujeitos de seu governo. Ambos coexistirão por mil anos e constituirão um estado de coisas tão superior a esta dispensação, pois será inferior aos tempos posteriores de glória. O reino de Deus nos levará a uma ponte de mil anos, desde a era defeituosa do pecado e da morte até a era da restauração dentro da Divindade, na justiça eterna e na vida.
~ Robert Roberts
