O livro dos juízes é um relato de violência e derramamento de sangue. É por isso que ele se pergunta o propósito desta tradição divina. Narra a grande calamidade nacional que se deparou com Israel apostata, o declínio moral da nação, e a incapacidade do povo de Deus de viver os altos ideais da Lei de Moisés.
É basicamente um conto de fracasso, e é por isso que estamos certos em ser incluídos nas escrituras inspiradas. Paulo observa:
“ Todas essas coisas vieram a eles como um exemplo, e elas são escritas para nos alertar, que vivem nestes tempos finais.”
(1 Coríntios 10:11)
Como a terra de Canaã como um presente de Deus para Israel, o Senhor os guiou na distribuição para as tribos existentes. Naquela ocasião, os israelitas ouviram com a devida atenção o discurso de despedida de Josué, e se prepararam para tomar posse das áreas atribuídas por seu líder (Josué 22-23). Durante esta fase crítica de transição, Josué reuniu as pessoas e as convidou a tomar uma decisão importante.
Josué reuniu “todas as tribos” (Josué 24:1) e falou “para todas as pessoas” (Josué 24:2). Esta convocação não foi idéia de Josué, mas de Deus; que iniciou o convite de Josué para reunir as pessoas para estar diante dele. Esta convocação diante de Deus ocorreu em Shechem, uma das maiores cidades da parte alta de Samaria ou a parte central de Canaã.
Os israelitas tiveram que escolher:
“Se é errado para você servir o Senhor, escolha quem você serve hoje; se os deuses seus pais serviram quando estavam do outro lado do rio, ou os deuses dos Amoritas em cuja terra você habita; Mas eu e minha casa serviremos ao Senhor.” (Josué, 24h15).
Deus nunca forçou seu povo a servi-lo, Josué ofereceu-lhes a escolha. No final, eles tiveram que escolher se se comprometeriam com Deus para reconhecê-Lo como objeto exclusivo de serviço e adoração. O povo declarou abertamente sua decisão:
“O povo então disse a Josué, Não, mas nós serviremos ao Senhor.” (Josué 24:21).
Seu líder os ajudou a esclarecer as implicações que viriam de servir a Deus nesse nível de fidelidade. Josué também exigiu deles o pleno reconhecimento de que esta decisão tinha tomado como resultado de suas próprias reflexões; não como resultado de uma coerção de sua parte.
Tendo levado Josué a Israel para renovar sua promessa de servir a Deus, a tarefa deste líder tinha chegado à sua realização. Pouco depois disso, com a idade de cento e dez anos, Josué morreu e foi enterrado nesta mesma área (Josué 24:29-30).
Viemos ao Livro dos Juízes e, pela primeira vez, a nação de Israel encontrou-se sem um líder terrestre. Não havia mais um Moisés ou Josué para une ou dirigir. Após a morte de Josué e a morte dessa geração, uma geração se levantou que não tinha contato com evidências das obras de Deus e esqueceu suas raízes como uma nação.
Infelizmente, o Livro dos Juízes revela os baixos aos quais a natureza humana pode descer quando esquece seu Criador e Salvador. No entanto, esperamos que, em meio aos tristes relatos descritos nele, possamos encontrar belas lições da fidelidade, paciência, provisão e amor de Deus, e outros ensinamentos aplicáveis à vida espiritual em nossos dias.
O autor.
Nenhum autor é mencionado no livro, mas o Talmude (Antigo Testamento Hebraico) identifica Samuel, que foi um profeta chave que viveu durante o tempo em que esses eventos ocorreram, e provavelmente poderia ter resumido o tempo (1 Samuel 10:25). O tempo foi antes de Davi 1004 a.C. ser capturado em Jerusalém (2 Samuel 5:6, 7) porque os Jebus ainda controlavam o lugar (Juízes 1:21). Além disso, o escritor se concentra em um palco quando ainda não havia rei em Israel (Juízes 17:6; 18:1; 2:25). Porque Saul começou, ele reinou por volta de 1043 a.C., pouco depois de seu reinado começar, é provável que os juízes tenham sido escritos.
O nome do livro.
O nome do livro vem do tema principal do livro – Os Juízes de Israel (2:17-19; 11:27). Estes são os principais protagonistas do livro. A palavra “Juízes” é uma tradução da palavra hebraica“shofetim”,que vem de uma palavra que significa “governar” e “julgar”.
Outras nações chamaram seus governadores de “shofetim”; portanto, embora tenha sido traduzido como “juiz” na Bíblia em espanhol, a palavra “juiz” não comunica o significado completo deste cargo. Ele basicamente se refere à pessoa ou grupo de pessoas que
eles agiram como líderes militares e libertadores de Israel.
Nenhum deles era líder nacional. Apenas Joshua e Samuel eram líderes reconhecidos nacionalmente. Cada juiz entre Josué e Samuel ofereceu liberdade apenas para algumas tribos localmente. Há uma boa chance de que algumas das atividades dos juízes foram sobrepostas em várias partes de Canaã.
O juiz lê a lei de Deus para o povo e exorta-os a obedecer os mandamentos de Jeová.
1. Juízes 3:17-19
2. I Samuel 7:3-4
3. Compare o papel do rei. 1 Reis 22-23
Os juízes vieram de diferentes estratos da sociedade, e havia até uma mulher entre eles. Eles tinham, no entanto, três características comuns a todos os juízes:
- Eles foram chamados de Deus.
- Eles tinham o poder de fazer o dever de casa.
- Eram personagens desconhecidos, “ou fracos do mundo. menosprezado”
(I Coríntios 1:27,28), e não o proeminente, o influente, o poderoso.
Quando um juiz morreu ou terminou sua tarefa, ele geralmente deixava um vazio político e espiritual. Além disso, os próprios juízes nem sempre foram pessoas de alto caráter moral ou profundo compromisso espiritual. O livro dos Juízes mostra como as coisas ficaram ruins quando se ignora as alianças de Deus e a fé pessoal está comprometida.
Um povo santo.
A palestra de Moisés em Deuteronômio 7 se concentra na necessidade de Israel tomar a terra daqueles que hoje a habitam. Ao escolher Israel e dar-lhes a terra de Canaã, Deus também rejeitou seus habitantes atuais, e acabou com seu direito de viver lá.
A lista de nações mostra que os ocupantes da terra não eram uma única raça, mas grupos diferentes que habitavam diferentes partes do território, e provavelmente tinham um bom número de cidades fortificadas. A ordem para destruir esses povos era absoluta. Israel, o povo de Deus, deveria ser libertado do mal e da corrupção da religião e da vida daquela nação. A eliminação dos cananeus visava, sobretudo, desfazer a falsa religião que praticavam.
A destruição dos cananeus, portanto, faz parte da guerra entre a verdadeira e a falsa religião. Como o julgamento do mundo com o dilúvio, esse tipo de destruição só foi projetada para acontecer apenas uma vez (Gênesis 9:15), e mostrar, na vida de Israel, que Deus é totalmente contra a adoração de outros deuses, o que traz consigo todos os tipos de males.
Houve sete estágios em cada um desses ciclos:
Resto
Rebelião
Repressão
Arrependimento
Régua
libertação e
Resto.
Deve-se notar que cada ciclo começa e termina com repouso. Quando os filhos de Israel começaram a esquecer o Senhor e abandonar seus caminhos, eles começaram seu caminho descendente. Somente quando eles realmente se arrependeram com seus corações o Senhor começou a restaurá-los e levantá-los novamente até que eles chegassem ao descanso novamente.
Este ciclo cessa após os juízes 16:31, pois, a partir do tempo de Abimelec em diante, a terra de Israel não recupera mais sua paz, a libertação é menos completa. Jefté falha onde Gideon conseguiu evitar a guerra civil. Sansão não fez mais uma libertação real dos filisteus.
Cada repetição demonstra a espiral descendente na era sombria do Antigo Testamento. Embora o povo tenha pedido ajuda a Deus, o arrependimento genuíno para os israelitas não é claramente indicado, exceto nos Juízes 10:10, 15. O leitor cuidadoso percebe que os ciclos não são iguais, mas que cada repetição ensina uma nova baixa na desobediência à aliança de Deus.
Ponto de reflexão
Esta lição enfatiza a importância de manter uma fé vibrante, ativa e gerenciável em Cristo Jesus. O texto bíblico ilustra como é importante para a geração anterior transmitir uma fé autêntica em Deus para seus filhos. No entanto, é importante que nossas crianças não simplesmente adotem nossas regras e guias. Se nossos filhos acreditam que cerimônias, rituais e manter regras e mandamentos são um substituto para uma relação diária, dinâmica e genuína com Cristo, nós falhamos.
Baal e Astarot
Baal era a divindade masculina suprema das nações da Fenícia e canaã. Às vezes, nas Escrituras, o nome aparece no plural e provavelmente se refere às muitas modificações ou imitações de Baal. Baal significa senhor e professor e se refere a ele muitas vezes no Antigo Testamento. A contrapartida de Baal era a divindade feminina Astarot. Ela era a deusa da fertilidade, do amor e da guerra. A adoração de Astarot também foi encontrada entre o povo da Mesopotâmia. Naquela região, seu nome era Istar,que significa estrela.
Baal e Astarot (Juízes 2:13) formaram uma religião alternativa ao Senhor. O excesso sexual e o espírito de guerra caracterizaram essa religião pagã. Os israelitas que “não conheciam o Senhor nem o trabalho que Ele tinha feito por Israel” (2:10) estavam dispostos a incorporar essas crenças religiosas na adoração do Senhor. Em vez de abandonar completamente o Senhor, os israelitas simplesmente substituíram o Senhor por Baal e adotaram Astarot como uma nova adição.
Vida moral
Uma questão que inevitavelmente surge é a do caráter de alguns dos líderes que Deus levantou como juízes. Vistos sob a perspectiva do Novo Testamento e da moralidade cristã, alguns dos juízes parecem longe das normas da piedade e da vida santa. Para isso podemos responder que viveram tempos difíceis, quando o ensino da Lei foi muito negligenciado.
O último líder do período dos juízes foi Samuel, mas sua vida exemplar não está mais incluída no Livro dos Juízes, mas é amplamente contada nos livros chamados I e II Samuel. Além de servir como magistrado, ele era um profeta e, como Sansão, participou em livrar a nação do governo dos filisteus.
Como de costume, cada lição deve ter uma aplicação à vida pessoal e à vida da congregação nos tempos atuais, para confirmar que a mensagem da Palavra de Deus é sempre atual para os problemas do homem a qualquer momento.
Datas
A cronologia dos vários juízes em diferentes setores da terra dá origem a questões de quanto tempo passou e como os totais de tempo podem se encaixar no período total do êxodo (1445 a.C.) até o quarto ano de Salomão, 967-966 a.C., que se diz ter 480 anos de idade (1 Reis 6:1; Juízes 11:26). Uma explicação razoável é que os lançamentos e anos de descanso sob os juízes em diferentes partes incluíram períodos de emenda, de modo que alguns deles não seguiram consecutivamente, mas ao mesmo tempo durante os 480 anos. A estimativa de Paulo de “como para 450 anos” nos Atos 13:20 é uma aproximação.
Os juízes cobrem o período entre a morte de Josué e o estabelecimento da monarquia. A data exata não é conhecida. No entanto, evidências internas indicam que foi escrito nos primeiros anos da monarquia após a coroação de Saul, mas antes da conquista de Davi de Jerusalém, entre 1050 e 1000 a.C. Esta data é suportada por dois dados:
1. As palavras: “Naqueles dias não havia rei em Israel.” (Juízes 17:6) foram escritos em um período em que Israel já tinha um rei.
2. A afirmação de que “o Jebuse vivia com as crianças de Benjamin em Jerusalém até hoje.” (Juízes 1:21) aponta para um período antes da conquista da cidade por Davi (2 Samuel 5:6, 7).
O fundo histórico ocorre em um período caótico na história de Israel entre 1380 e 1050 a.C. sob a liderança de Josué, Israel havia conquistado e ocupado, em parte, a terra de Canaã,
Propósito
O propósito do livro de Juízes é triplo: histórico, teológico e espiritual.
- Na história histórica, o livro descreve eventos ocorridos em um período específico da história de Israele fornece um elo entre a conquista de Canaã e a monarquia.
- Na teológica,enfatiza o princípio estabelecido na lei, que a obediência traz consigo paz e vida, e desobediência, opressão e morte. Por outro lado, aponta para a necessidade de uma monarquia centralizada e hereditária em Israel. A desobediência de Israel à autoridade do Senhor na época da liderança inspirada dos juízes levou à apostasia e à anarquia, demonstrando a necessidade de uma monarquia permanente, centralizada e hereditária para governar o povo de Israel.
- Espiritualmente, o livro mostra a fidelidade do Senhor às promessas de sua aliança. Toda vez que o povo se arrependia e se afastava do mal, o Senhor o perdoava e levantava líderes cheios do poder de seu Espírito para expulsá-los de seus opressores.
Ensinando por nossas vidas
O livro dos Juízes ilustra as consequências desastrosas de se afastar de Deus, adotando práticas idólatras. O pecado se separa de Deus. O Senhor requer consagração do seu povo. Quando cometemos pecado, o Senhor nos repreende em seu amor até que voltemos à Sua presença totalmente arrependida.
Quando choramos a Ele, o Senhor responde fielmente. Nos perdoa, nos liberta e restaura a comunhão conosco. O Senhor, Jesus Cristo é nosso juiz, nosso libertador. Ele é capaz de fazer coisas impossíveis. Assim como Jeová nomeou libertadores e os encheu com o poder de seu Espírito, Ele é capaz de nos ungir no espírito de Cristo e nos usar para entregar para o evangelho aqueles que estão ligados pelo pecado e desespero. O Senhor responde ao choro de um coração arrependido, é fiel, e seu amor é constante.
Esboço.
O livro dos Juízes é dividido em cinco seções bem definidas. Começa com um prefácio histórico geral (Juízes 1: 1 a 2:5) ou visão da conquista parcial da terra depois de ter sido dividida entre as diferentes tribos por Josué.
As tribos tomaram sua herança particular sozinhas, ou às vezes várias delas se juntaram quando enfrentaram forte resistência. Apesar de seus esforços, os israelitas só alcançaram o sucesso parcial em seu propósito de tomar posse das terras atribuídas a eles. As relações de Israel com os cananeus restantes formam o pano de fundo da história dos capítulos seguintes e explicam por que os juízes eram necessários.
Segue-se uma segunda introdução (Juízes 2:6 a 3:6), o objetivo é mostrar como a apostasia religiosa que se seguiu à morte de Josué continuou sem diminuir.
O autor então passa a contar a história das tribos menores de 12 juízes (Juízes 3:7 a 16:31). É uma história de pecado que se repete novamente e de graça divina, que sempre oferece novos meios de libertação. O episódio das usurpações de Abimelec é mais amplamente exposto para evitar que o povo tenha o perigo de escolher um monarca que não atendesse às especificações divinas (Deuteronômio 17:15).
O livro termina com dois apêndices. Ambos descrevem eventos ocorridos na primeira parte do período dos juízes:
O primeiro (Juízes 17 e 18) narra a idolatria de Micáias e do santuário que abrigava suas imagens na tribo de Dan até a morte de Eli;
O segundo apêndice (Juízes 19 a 21) registra o ato vil dos Benjamitas do Gabaon e a vingança infligida naquela tribo pelas outras tribos. Termina com um relato das providências tomadas para salvar a tribo de Benjamin da extinção depois que ela foi virtualmente removida por ter apoiado os gabaonitas culpados.
